简介
英国内战期间(1642-1651年,又称为清教徒革命),忠于宗教改革的清教徒(Puritans)在英格兰议会占多数。他们希望改革从伊利沙白一世以来成为主教制(episcopacy)、继续许多天主教礼仪的英格兰教会(圣公会,Anglican Church),与持守加尔文教义的苏格兰联盟,所以于1643年开始在伦敦威斯敏斯特教堂召开一个大型神学会议,前后至少有160位牧师、学者和议员参加,包括11位苏格兰代表。他们召开了一千多次会议,最终于1646年底完成了《威斯敏斯特信条 The Westminster Confession of Faith》。这一信条内容完整、精确、简洁、平衡,每个句子都经过小组的仔细斟酌和大会的公开辩论,并根据英格兰议会的要求加上了附注经文。
1660年,英国的君主制和英格兰教会的主教制复辟以后,《威斯敏斯特信条》就没有在圣公会中实行过,反而首先成为苏格兰长老会的信条,并且随着新大陆的移民而传入北美,成为长老会、公理会和浸信会中最具影响力的信条。更多的福音派教会虽然没有正式采用《威斯敏斯特信条》,但却不同程度地采用了该信条的神学和教义。教会史学家斯卡福(Philip Schaff,1819-1893)评论说:「在基督教信条中,就清晰性、深刻性、精确性和全面性而言,没有其他任何信条超越《威斯敏斯特信条》。」美国神学巨匠华腓德(B. B. Warfield,1851-1921年)评论说:「这是人所构思并写出有关我们所称『福音派信仰』中最齐全、最清楚、最周延、最完美、又最生动的信条;如果我们要福音派信仰延续不绝,就必须护卫这个信条和其他性质相同的各个信条。」
本信条一共33章,包括圣经(第一章)、神和祂的作为(第二-五章)、人的罪(第六章)、神的救恩(第七-十九章,其中十-十九章是圣灵施行救恩)、基督徒的生活(第二十-三十一章)、末世(第三十二-三十三章)。对于还没有学过系统神学的人,本信条是最好的预备;对于已经学过系统神学的人,本信条是最好的总结。
本信条目前至少已有八个中译本,包括:汤清的《韦斯敏斯德信条》,赵中辉的《韦斯敏斯德信条》,张重辉的《西敏斯特信条》,方镇明的《西敏斯特信仰宣言》,王瑞珍、张圣佳的《新译西敏信条》,林慈信的《威敏斯特信仰告白》,吕沛渊的《威斯敏斯特信条》,王志勇的《威斯敏斯德信条》。本译本由本堂于2023年根据证明经文最为全面、精准的美国正信长老会(The Orthodox Presbyterian Church, OPC)1956年版本译成,力求忠于原文、准确易懂,并加了解读,OPC版对1647年版的七处主要修订均在译注中标出。
中英文信条及解读
- 第一章 论圣经
- 第二章 论神与三位一体
- 第三章 论神的永恒旨意
- 第四章 论创造
- 第五章 论护理
- 第六章 论人的堕落、罪与刑罚
- 第七章 论神与人所立的约
- 第八章 论中保基督
- 第九章 论自由意志
- 第十章 论有效的呼召
- 第十一章 论称义
- 第十二章 论得名分
- 第十三章 论成圣
- 第十四章 论得救的信心
- 第十五章 论悔改得生命
- 第十六章 论善行
- 第十七章 论圣徒的坚忍
- 第十八章 论恩典和得救的确据
- 第十九章 论神的律法
- 第二十章 论基督徒的自由与良心的自由
- 第二十一章 论虔诚敬拜和安息日
- 第二十二章 论合乎律法的起誓和许愿
- 第二十三章 论民政官员
- 第二十四章 论婚姻与离婚
- 第二十五章 论教会
- 第二十六章 论圣徒相通
- 第二十七章 论圣礼
- 第二十八章 论洗礼
- 第二十九章 论主的晚餐
- 第三十章 论教会的惩戒
- 第三十一章 论总会和议会
- 第三十二章 论人死后的情况和死人复活
- 第三十三章 论最后审判
讲解录音
- 认信和信条(前言)
- 史上最伟大的圣经论(第一章)
- 神是自存的绝对位格、神的属性、三位一体(第二章)
- 神的主权与人的自由意志和道德责任、两个因果层次(第三章一节)
- 预知和预定、双重预定(第三章二至三节)
- 无条件拣选、神同时预定目的和方法(第三章四至六节)
- 限定的救赎、撇弃(第三章六至七节)
- 慎重对待预定论(第三章第八节)
- 神的创造(第四章)
- 神的护理(第五章)
- 人的堕落和罪(第六章)
- 行为之约和恩典之约(第七章)
- 中保基督(第八章)
- 自由意志(第九章)
- 有效的呼召(第十章)
- 称义和得名分(第十一章)
- 圣灵施行救恩(第十二-十四章)
- 活泼的救恩(第十五-十六章)
- 稳妥的救恩(第十七-十八章)
- 律法和自由(第十九-二十章)
- 合宜的敬拜(第二十一章)
- 社会的生活(第二十二-二十四章)
- 教会的生活(第二十三-二十五章)
- 洗礼(第二十六-二十七章)
- 主的晚餐(第二十八-二十九章)
- 教会的治理(第三十-三十一章)
- 末世论(第三十二-三十三章)
