「教义」有两种解释：第一，是指整个真理，就是真理的体系；第二，指一个单独的真理。就圣经教义来说，前者指神整个的教训；后者指神真理中的某一点，例如关于基督再来的教义。不论是哪一种，基础都是圣经。如果我们想有系统地陈述正确的教义，必须先明白经文的意义。所以，殷勤地查考圣经和准确地解释经文非常重要！

　　圣经和一般的教科书不一样，圣经不是把教义分开来，一次教我们一条。因为圣经的教义和一般的知识不一样；一般的知识可以一种一种地学。圣经教义是真理。我们学习认识神，是为了在生活中和祂有团契相交，而且顺服祂的旨意。保罗说：「圣经都是……于教训……有益……叫属神的人得以……」（提后三16）。神赐给我们圣经，为了要使我们成为祂所要的。

　　这一点我们可以在约翰壹书三章二、三节看到：「主若显现，我们必要像祂，……凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样。」我们对主再来的信念，使我们持守洁净的生活。（这类教义的经文还有以赛亚书四十章二七至三一节；腓立比书二章五到八节。）

　　圣经把神的真理放在生活中教导我们。我们在亚伯拉罕的生活中，在大卫的争战里，也在先知对以色列人的呼吁中认识圣经的教义。甚至，我们能够明白新约圣经的教义，也是藉着使徒所写那些教导人怎样过基督徒生活的书信。因此，可以在圣经中不同的地方找到同一个真理。整本圣经中有数以百计或千记的经文，直接和神的教义有关。

查考圣经教义的方法

　　好好地计划一个查考教义的方法，很有帮助。我们对于圣经教义应该有怎样的见解？

　　一、神藉着圣经把祂的教义告诉我们。提摩太后书三章二六、十七节说得很清楚：圣经都是神所默示，于教训有益。

　　二、对于所有的教义，圣经本身是全备的。神已经在这本书上，记载了所有我们需要知道的教义。除了圣经以外，没有其他的权威。教会传统、人的理性、直觉或任何圣经以外的东西，都不够资格代替神的真理。

　　三、圣经的教义是整体一致的。新约圣经出现的教义，不会和旧约的彼此矛盾。保罗的不会和耶稣的彼此矛盾；雅各和保罗也不会。圣经是神清楚而一致地启示的真理。

　　当然，圣经有些地方在真理的重点方面可能有些不同。例如，耶利米书强调的是神对祂百姓犯罪的审判，而何西阿书在神的怜悯方面说的比较多。可是我们不能说：旧约圣经讲神的愤怒，新约圣经讲祂的爱；两约里面都有教导关于神的愤怒和神的爱。

　　而且，神真理的启示是向前的，就是说，圣经比较前面的部分，还没有把整个真理完全启示出来。随着时间，神更多地把祂自己和作为启示出来。新约是神启示的顶点，因此和旧约有区别。（这一点，我们在第廿一章会有更多的讨论。）

　　四、我们学习教义时，对于每一个题目，都要把所有有关的经文都读过。因为，我们必须知道圣经对这一点怎么说。这样，必须找到所有有关系的经文。我们不可以先入为主地想出一个自己的看法，然后找圣经来证明。也不可以断章取义地用一两条经文来，确立一个教义。这非常危险，等一下要更多看这点。

　　五、不要期望完全认识神的每一件事。我们是受造的，祂是无限的造物主。祂无限地高于我们，我们的头脑没有办法装进祂所有的真理。所以我们可以料想得到，圣经里总有些地方很难了解，也有些问题我们没有办法回答。所以一方面要接受并且遵行明白的部分，一方面信赖神，把不能理解的部分交托给祂。

　　六、圣经里面，有些真理似乎是矛盾的。这种矛盾就是说，有些话看起来和另外一些彼此相反，可是两者都出自圣经；两者并存，似乎不合逻辑。例如圣经教导我们说：基督又是神、又是人。神是不受限制的，人是会受限制的，这样，基督怎么可能又不受限制、又受限制呢？但是，圣经说祂是这样。学者没有办法完全解答这个，但是他们——我们也要如此——必须接受圣经的教训，把基督这两方面的真理当作是有关基督的教义。

　　七、教义是为了使我们更属神。我们越是查考教义，就越要尽力明白并遵行神的旨意。

解经指引

　　怎样明白圣经的教义呢？

　　一、圣经的教义，要多根据在那些能按着字义解释的经文，少根据那些只按灵意解释的经文。

　　比喻性的经文（例如比喻），是为着叫我们从整个比喻里面得到一个主要教训，可是我们往往会错误地从故事里面的一些情节经文，找出一些教义来；这些情节只是故事的一部分，而且不是为着教导教义的。另外，就准确性来说，解释一句清楚的陈述性经文，要比解释一幅比喻性的图画问题少得多。

　　例如「浪子」的比喻（路加福音十五章）。有些自由派神学家把这个比喻看作罪人怎样归向神的教训。因为故事中没有代赎的事，所以他们说神是慈爱的神，只要求罪人悔改就可以了，并不需要基督代替我们受苦赎罪。

　　再看一个例子：「葡萄树和枝子」（约翰福音十五章）。在这个寓言中，有一些枝子被火烧了，这是代表真正的信徒吗？真信徒在最后有被焚烧的可能吗？如果有，是在什么情况下呢？这些问题的回答，应该在清楚的叙述性经文里找；而这节寓言性的经文，只能用来帮助我们说明一个真理；如果想凭着这句经文确立一个教义，实非明智之举。

　　二、尽量在清楚的经文上确立教义；避免用那些不确定的经文。圣经的经文，确实有些不容易懂。虽然每个学者对难易有不同的看法，可是的确有些经文是公认的难解，我们最好不要用来确立教义。

　　例如，彼得说耶稣：「曾去传道给那些在监狱里的灵听」（彼前三19）。圣经学者对这节难懂的圣经莫衷一是，所以我们不可以拿来作根据说：罪人死了以后，还有一次悔改的机会。别处有清楚的经文说，没有第二次机会。

　　三、根据教诲（教训）性的经文确立教义，比历史性的好。大部分的先知书和实际上所有基督的讲论、使徒书信，都属于教训性的经文。就意义上说，教训性的经文是为着给予教训；历史性的经文是记述事情，其中的教训比较间接、或者只是暗示性的。当然，有时候神或者祂的先知，曾藉着一次事件说话；可是无论如何，不要单凭一些行为的暗示，就确立一个教义。

　　例如，耶稣有一次在船上睡着了，那时正有风暴，门徒很害怕（太八24）。我们当然不会愚蠢地根据这个说：神不晓得我们，神对我们的危险漠不关心。又例如马太福音廿五章五节说：十个童女都打盹睡着了。这当然不是叫我们以为耶稣再来的时候，每一个人都在睡觉。另外，也不可以单靠使徒行传的事迹，就确立有关圣灵的教义。我们可以从中学到东西，但必须依据使徒书信里面有关圣灵的教训，这样才能得到清楚的教义。

　　四、要根据所有有关的经文确立教义；只根据其中的一些是不对的。如果你看了一小部分经文，就定出教义，然后拿来作为解释其他经文的依据，这样会有错误，其他的经文也需要从头考虑。

　　例如，帖撒罗尼迦前书一章十节和五章九节说：「等候祂儿子从天降临……救我们脱离将来愤怒的耶稣」、「因为神不是预定我们受刑」；假使有一个基督徒凭着这个就说：在末世的时候，神不会叫教会经过大患难，那就错了。他应该也看其他有关的经文，例如马太福音廿四章二九至五一节。否则就是断章取义，而且不能得到正确的教义。

　　当然，有些教义牵涉到好几百处的经文，这是一个问题。要花费大量时间才能全部找出来，而且都要彻底查考。你也许做不到，可是至少应该用这样的功夫去查考几个教义，这样可以大大帮助你明白神的真理。

　　我们知道，不是每个人都能作这样广泛的查考；许多人需要通过其他方式得知圣经的教义，例如，从教会中的教师，从属灵书籍，从讲道中，或者从查经的书刊中。对于神设立在教会中的那些教师，教导教义可能是他们贡献最大的领域。神确实给某些人一些恩赐，使他们能担任这个职事，就是认识真理，然后清楚地加以确立总结，并且有效地传达给信徒。所以，如果你发现单靠自己查经不能得知圣经的所有教义时，不要灰心。

　　五、有一些教义，你必须作字的查考，特别是那些以圣经专用的名词命名的教义，例如安息日。最好有一本经文汇编；没有也可以，可是难得多。另外，要注意以下各点：

　　（1）有些教义，圣经本身没有一个单独的词来称呼，例如「三位一体」（Trinity）。因此，这类的教义，没有办法作字的查考。

　　（2）有些经文虽然是在陈述某个教义，但是经文本身没有提到该教义的名称；可是，查考该教义，这些经文却不容错过。例如「成为圣洁」（Sanctification）这个教义，在帖撒罗尼迦前书四章三节有这个字，约翰壹书第一章和第三章虽然也讨论到这个教义，却没有这个字，但这些经文正是查考这个教义所不可缺少的。

　　（3）有些教义的名称不止一个，不可挂一漏万。例如「成为圣洁」（Sanctification）、「圣洁」（Holiness）和「洁净」（Purification），都是关系到同一教义。

　　六、每一句经文必须按照一般解经原则来解释。任何经文的解释，都不可偏离基本的解经原则。例如，查考「成为圣洁」这个教义，要注意到约翰壹书三章六、九节中——我们已经讨论过的——动词的时态。

　　七、在通过推论制定教义时要谨慎。假设某段经文教导了某个真理，我们从中得出结论：如果它是真的，那么它会衍生出别的东西，这「别的东西」就是一个「推论」。它在圣经中并没有清楚的陈述，而是我们从圣经的某个真理推导出来的。我们必须谨记，这是一个推论，如果我们要教导它，就当作推论教导。

　　例如，一些圣经学生看到，神对某些人的主权拣选是圣经清楚的教导。 所以他们从中推断，神一定已经拣选了其他人下地狱。 但这是一个推论。 圣经并没有一处这样说。这种推论可能是正确的，也可能不是正确的；即使是正确的，我们仍然必须将其视为推论。（编注：《威斯敏斯特信条》第三章第六节关于撇弃的教义，并不是说「神拣选了其他人下地狱」，而是说「神撇弃他们，并命定他们为自己的罪受羞辱、遭忿怒」。这个教义并非推论，而是圣经清楚的教导：太11:25-27；太13:10-15；路2:34；箴16:4；彼前2:8；犹4；彼后2:12；启13:8；约9:39；约17:9。）

　　八、当心有关教义的臆测。常常当我们默想时，脑筋就开始思想一些事的可能性，然后就很容易臆测事情。譬如说，也许我们会想，在永世里某些人是小孩子、某些人是成人；也许会想，将来我们会住在别的星球。不管对或错，这些都是臆测，圣经没有记载这些；所以我们要当心。

　　九、确立、持守或教导教义时，要强调圣经所强调的。神启示的真理都是重要的，但是其中有些是更重要的。例如，关于基督再来的真理，就比大灾难时期教会是不是留在地上的真理更重要。保罗在哥林多前书一章十七节说，他服事的内容有先后之分；因此，教义也可能有先后之分。所以，我们不但要明白教义，而且要强调圣经比较强调哪些教义。

　　十、认识教义的实用意义。通常，圣经本身会指出教义的实用点；神就是为这个目的启示我们教义。我们有责任把教义的实用意义找出来，并且求神给我们能力付诸实行。

三位一体的教义

　　现在，我们要用圣经中一个重要的教义作例子，看看应该怎样查考教义，而且知道会遇到的问题。这样举例对我们很有帮助。下面就简短地以三位一体的教义作例子。

　　这个教义，甚至这个字本身，已经成为基督徒信心的一个基础。忠心的圣经学者可以在圣经里面找到下列几个真理：

　　一、只有一位神。如申命记六章四节；提摩太前书二章五节等等。

　　二、在神的位格中，有一位叫作「父」，祂是神。如罗马书一章七节；以弗所书四章六节；腓立比书二章十一节。

　　三、在神的位格中，另外一位叫做「神的儿子耶稣基督」，祂是神。如约翰福音五章十八节；希伯来书一章八节；彼得后书一章一节；约翰壹书四章十五节。

　　四、在神的位格中，还有一位叫做「圣灵」，祂是神。如使徒行传五章三、四节。

　　五、神的三个位格，彼此有区别。这些分别是：

  • 马太福音三章十六节中有耶稣、圣灵如鸽子、天上的声音。
  • 约翰福音十四章二六节，父要差来保惠师。
  • 约翰福音十五章二六节：耶稣要差保惠师来作见证。
  • 约翰福音五章二十节，父爱子。

　　这几个圣经真理怎样整合在一起呢？三位都是神，但是只一位神。这三位彼此有别，不是一位中的不同性质、不同方面或不同形态。所以，这真理就是说，这一位神里面有三个位格。「位格」（Person）这个字，实在不能完全解释或描述他们，但是，因着他们有位格上的分别，所以似乎还是这个字比较恰当。常常我们发觉，说到有关神自己的教义，不容易找到合适的字来用。神所启示的这个真理，我们还不能完全明白，但还是接受；许多世纪以来，也被基督的教会接受为真实无误的教义。另外的经文也证明这一点：马太福音廿八章十九节；哥林多后书十三章十四节；启示录一章四、五节。

　　如果我们想更好地照着神的旨意生活，就必须更多地认识神，所以查经的时候，应该作些教义方面的学习。这需要努力，但属灵的丰收会等着你。