分类： 《宋尚节传》

　　尚节在上海并没有停留，而是直接去了浙江湖州。那时，湖州在举行华东基督化家庭运动的会议，是由中华基督教协进会的几个干事主持的，来的都是一些赫赫有名的人物。各省派来的代表有百名以上，尚节是其中之一。在会中，他是默默无闻的一个会员，穿的是粗布长袍，有时也穿破旧的西装，远不如别人之身披重裘。很多人瞧不起他，以为他是不知哪里来的乡巴佬。在最初的几天里，尚节因为言语不通，在开会时总是默然不语，只是按时分班到会，听听别人提这件、议那件。直到一九三零年十二月八日，主的灵催迫他，他才开口祷告。

　　尚节的祷告充满着能力，祷告会毕，一位笑容可掬的外国太太跑到他面前和他谈话，这就是美国长老会广学会的梅立德夫人（Aimee Boddy Millican，1884-1974年）。她没有料到这样一个土头土脑的人，居然说得一口流利的英语，觉得奇怪，所以特别注意他。于是，梅夫人介绍他和全国代表见面，尚节以后的工作，得她帮助不少。

　　梅夫人在谈话中，知道尚节是个科学博士、蒙召作福音使者的留学生，便请他加入她的一班，在班中请他做见证，报告在兴化三年做基督化家庭教育的方法与效果。此后，别班也请他去做这一类的报告。最后一次，大会的讲员因事缺席，梅夫人便向大会主席介绍宋博士，请他对大会演讲。这样一来，传道的门便在湖州为尚节打开了。湖州汪兆翔牧师请他到三余社、妇女职业学校、福音学院去作见证并讲道，于是，湖州就成为尚节出远门布道的处女地。

　　散会后，尚节从湖州到杭州，在一所小礼拜堂讲道一次，就匆匆回到上海，受到梅立德伉俪的招待，在他们家中小住。他们也介绍他到广学会讲乡村布道的经验、家庭礼拜的方针和识字运动的实施。但尚节原本是受福建美以美会差派、北上考察识字运动的，所以不能在上海久留，只得辞别了梅立德夫妇，前往南京。

　　十二月二十日，尚节到了南京金陵神学院，考察他们的教材和方法，与贾玉铭牧师谈近年奋兴工作。在那里，尚节遇到他在兴化的高中校长章文新牧师（Rev. Francis Price Jones，1890-1975年），他现在是金陵神学院的神学教授，同时在金陵大学兼任教职。章文新夫妇招待尚节在神学院住了两天。他们谈到，奋兴会后得到许多人签名，但要求信道易，要得多人守道难，因此要求提倡家庭礼拜，否则奋兴会徒劳无功。第三天，尚节便到下关、渡长江、到浦口，乘津浦火车北上。

　　那时正是一九三零年十二月下旬，西伯利亚吹来的寒风砭人肌骨，生长在南方、御寒衣服又带得不够的尚节，实在觉得难受。二十七日到了天津附近的昌黎，尚节住在美以美会的杜威义牧师（Rev.H.Dewey）家里，享受殷勤的招待。杜牧师是卫斯理大学的校友，对尚节在美一切的荣誉早有所闻，正是倾慕已久，所以用不着介绍，已经一见如故，就邀请尚节在女子学校慕德、贵贞学校各领一次会。杜牧师问他：「中国教会能自立自养吗？」尚节说：「如牧师有生命有能力，则能自立自养。奋兴教会乃自养之根本。」杜牧师劝他不必去考察识字运动，他说那是「运身而不动心的运动」，不是目前教会所需要的。当前教会外美中干，需要充满灵力的奋兴家登台，把沉睡的传道人及信徒一个个唤醒，警醒等候主再来。所谓农村改良、识字运动，其实毫不足道。他又带尚节到山海关实际视察一番，尚节见当地的信徒少而无知，就把这些「运动」一眼看穿，说道：「我观其果，而知其树矣！」

　　杜牧师介绍尚节去北平见白辅德牧师（Rev. R. W. Backus），请他给尚节在北平讲道的机会。十二月三十一日晚上，尚节见到了白牧师，他信仰纯正、事主热忱，每天忙于做训练二十多个传道士的工作。白牧师请尚节讲了在福建三年的经验，他妻子对尚节说，最感动的是锦华能与他同负十架。尚节说：「如非父母为我早订婚，我愿独身传道，但有了家庭也好，有经验能安慰助人。」几天以后，白牧师就介绍尚节到保定去。

　　时值严冬，朔风凛冽、冰雪载途。一月五日午夜，尚节到了保定，战栗着去叩饶秉森牧师之门。这位西教士起初不知尚节是他纽约神学院的校友，见他衣衫褴褛，就叫他与堂丁同宿。这位同床朋友，脚臭得很，又天寒被薄，尚节终夜不能入睡。第二天早晨，饶牧师问他是谁，他答道：「我是宋尚节。」他愕然地问：「哦，是宋博士吗？」这才改以上宾之礼款待他。

　　他邀尚节向五六百学生演讲，但因学生正在考试，只有五、六十人听道。尚节听说当庚子拳乱时，保定信徒为道殉难者不少，就往他们的坟墓探望。

　　从保定往定县，途中北风在冰天雪地中怒号，尚节衣裳单薄，几乎冻死在车厢里。到了定县，又是午夜，倍增旅行之苦。尚节在定县见到了以平民教育而负国际盛名的晏阳初博士（1890-1990年，是近代中国平民教育的先驱），印象是：「真是名不虚传，他的教育方法确实新颖，别具心裁。最可敬的是精神饱满，所以成绩斐然。我真佩服到极点了。」他本来打算在定县住一二个月，但是，主却在梦中指示尚节，说：「美丽芬芳的花朵，不过是暂时荣耀，不能结成果实；昙花一现，霎眼成空，但你要谨慎自守，从无花果树上去学光华灿烂的榜样。」一梦醒来，尚节恍然大悟，次日便匆匆辞别招待他的晏博士，回到北平。

　　一九三零年，尚节感到乡村的传道人一定要在圣经的基本要道上，受过相当的训练。于是他把一百多个教会分作十几个训练区，自己轮流到每一区开查经班。此外，他更是竭力提倡家庭礼拜，结果那年举行家庭礼拜的，有千余家。

　　参加训练班的是各地教会的领袖，每区都有四五十人。因为美以美会的传道人或牧师都是常常调动和迁移的，所以尚节也组织青年信徒训练班，训练他们帮助当地教会的传道人和牧师，同时也从他们身上得到许多好见证。这两种训练班都很蒙神赐福，结果就有其他教会来信请他去协助组织训练班。于是，尚节在闽南、福清、永春、德化、海山等地往来奔走，专做这种工作。他深深体会到：信徒的见证是活圣经；让信徒起来作自己蒙恩的见证，是挑旺大家火热爱主、教会复兴不可少的一环。

　　开了一年传道人训练班，尚节深感训练信徒比训练传道人还要容易。因为要那些头脑不清、道理不明、没有生命的传道人悔改，真是比登天还难。

　　尚节认为没有生命的传道人，不但不能救人，反做了许多人的绊脚石。但他同时也很体谅他们，知道他们都在受着经济的压迫。当时传道人的待遇都很低，每月薪水不能固定，上有老下有小，当然不够，于是不能不另谋兼职。传道人既然各有俗务副业，就不能专心传道祈祷，当然也无法多结善果。就连这微博的收入，也全靠信徒甚至慕道友的捐款供给，于是便弊端百出。第一，信徒视牧师和传道人如债主，产生一种不可言状的厌恶。第二，牧师和传道人视信徒如施主，一味谄媚奉承，信徒便自高自大，目中无人，即使犯罪作恶，传道人也只好充耳不闻，不敢加以斥责。

　　还有一层，教会的财政权操在西教士手中，西教士实际上就成为中国传道人的雇主，若不听他们的命令，就会请你「另谋高就」。当时的西教士又多半是新神学信徒，他们所下的命令，不管是非，都得奉若圣旨去做。因此，尚节认为， 西人所办的医院、学校、教堂，最拦阻中国教会的复兴。

　　这时，尚节自己也遇到一个大试探。一九三零年受难节的一天，计算起来，他回国已经两年半了。他看自己、看别人，已经忘记他当仰望的只是主耶稣。他觉得自己已得到了博士头衔，大学教授的地位是应该有的，至少每月应有进款五六百元，但事实上，他所做的是极艰难的工作：肩背着行李，整天过山越岭，赤着脚、光着头，汗流浃背在羊肠曲径上奔跑，而所得到的报酬是些什么呢？是人们的奚落！这时，他已有两个孩子了，但他劳心劳力的所得，却不够养家活口，难道神在苛待他吗？

　　就在灰心怀疑的时候，神的话临到了他，是责问、同时又是安慰的话：「你不能顺服到底吗？不能完全奉献与我吗？你的事我都知道，而且你所有的失败，也就是为那将成之事作先驱。要晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处。」他听见了主的话，就默然不语，只在沉思冥想。

　　四月九日，南昌的西教士舒邦铎牧师（Rev. William E. Schubert）来信，请尚节到南昌领奋兴会。他以为时机成熟了，可以出远门去布道了，但是向神请示的结果，却是相反。神说：「孩子呀，你等一等才跑，我的时候还没有到呢！」

　　可是，尚节对神这样的控制再也顺服不下了，他要做一匹野马，凭着血气往前冲！正在打点行李准备去江西时，尚节忽然全身从头到脚生了毒疮！但他仍然不肯受主约束，以为再睡上一二星期，包管会渐渐好起来，所以一点也没有醒悟，而是继续计划他的行程。但是，正在他要启程的早上，忽然又受急性霍乱的袭击，呕吐不止、腹痛如绞！正当命在顷刻之际，尚节立即向神承认了不顺服之罪：「父啊！你要我一辈子在家乡工作，我也甘心顺服。」祷告完，一切的病都好了。于是，尚节向南昌拍电报，辞去领会之事。

　　病愈之后，尚节被请到海潭去主领青年学生奋兴会，并到狱中布道，许多人得了重生之恩。后来，他又到海岛上主领岛区属灵领袖退修会，结果有许多女传道、女教员大发热心，乐意四出工作。

　　当地的黄淑音校长说，校内有一个女生杨某（杨得建）在清明节到姑姑家吃祭物，回校后被鬼附着，对圣经与祷告十分害怕，她与三位姊妹无力赶出这鬼。五月十二日，四人带杨某来，她说自己比耶稣大，不肯跪下祷告。尚节说：「我们亦有魔鬼在心，看自己比别人好，不要靠自己的力量，只用主的爱，依靠神的大能。」因此，他在祷告时先求神完全洁净自己，然后才有力量赶出别人的鬼。经祷告后，这女生恢复正常了。

　　尚节已经向主完全降服，愿意「一辈子在家乡工作」了。但主的旨意却不是要他在家乡工作，只是要他降服。

　　在尚节回国之前，兴化一带本来是土匪猖獗的地区，打家劫舍、杀人放火是家常便饭。但在他回国之后的三年中，却是地方宁静、利于外出传道。现在，三年已过，大群匪类忽然又活跃起来，到处可闻截夺劫杀之事。许多美以美会的西教士也已闻风逃遁，尚节的环游布道工作也不得不停止了。

　　在过去三年的乡村工作中，始终有同道与尚节分工合作，彼此情投意合、相亲相爱。但现在，他们忽然不约而同地四散了。同时，地方上的大人物也对尚节怀疑猜忌，起来对他议论纷纷，渐渐使他难以在故乡立足。

　　主一面关了家乡传道之门，一面也为他开了外乡又广又大的门。美以美会的会督（高智牧师，Bishop John W. Gowdy，1869-1963年）见各乡都在匪乱中不能做布道工作，便趁尚节闲暇的机会，派他到北方去考察识字运动，回来从事平民教育运动。尚节对这一运动虽然不感兴趣，虽然他一向深信，主召他的目的不在做外层工作，而在使教会复兴。但是，主这时要他到北方去，他却不能不顺服。

　　尚节虽然大病初愈，家人却一个一个地病倒下来，儿子天程生下来不到三个月便奉召归天。尚节和妻子正在为此事伤心的时候，神用摩西出生三月就被投在水中、结果却出死入生的故事来安慰他们。

　　孩子埋葬以后，主吩咐他说：「时候到了，离开家乡，往我要引领你的地方去！」听了这话，尚节不顾一切，「不敢回头看那病中呻吟着的妻在流泪伤心，只得顺从主，背起十字架，走上各各他的路」。一九三零年十一月二十八日，葬儿三天之后，尚节和家人话了别，带着一肩轻便的行李，便乘船到上海去了。

　　神强迫尚节留家之后不到一个月，北方爆发了中原大战。这是北伐之后中国最大的一次内战，从五月份开始，战火蔓延冀、鲁、豫、陕、鄂、湘、桂等省，各方投入兵力超过一百三十万，伤亡三十多万。十一月四日战争结束，十一月二十八日尚节离家北上。虽然尚节只关心神国、不关心政治，但神的约束和带领却恰到好处。

　　离开兴化以后，尚节回顾在故乡三年的工作，写了如下的话：「回国以后，三年中作无定的奔跑，演打空气的斗拳，什么宗教教育、识字运动、家庭归主、青年团契、农村改革、社会服务……聚精会神去研究组织方法，到处倡导，以求实施实验，开花而不结实，反把那基本的生命问题和得救要道忽略了，无怪乎一切努力终归徒劳。虽曾引人加入堂会，却未尝引一人进入神国！」

　　一九二八年夏，尚节正渴慕一个退修会的机会，因为他相信传道人不可缺少退修的工夫。主果然为他开路，引导他到江西九江的牯岭参加夏令会，使他看到神在各处兴起了肯舍己、大有信心事奉主的人。八月九日早上，贾玉铭牧师请他带领祷告，之后，又请他在八月十日晚上主领奋兴会，有一百五十人听他讲悔改蒙召、归国传道的见证，愿意献心归主者四十余人。

　　夏令会后，尚节回到兴化，看见圣灵不断地在工作，他的小弟弟也大发热心，组织了一个「基督童子军」，率领他们到乡间剧场上，与魔鬼摆出对抗的阵势。神帮助他们，使很多人情愿不看在演的戏，却去听孩子们用国乐丝竹所奏唱的赞美诗、和牙牙学语般的见证。他们所唱的诗，都是尚节在天马山训练班所编的短歌。因为用的是中国调子，诗句是简明的经文，所以不久这些歌都在乡间流行：牛背上的牧童、桑陌上的村姑，都能用赞美诗来感谢主了。

　　当时，尚节每月的布道生活补助费是五十元，九月十八日，父亲向他提出，应当向教会要求每月不低于百元。但尚节在夏令会中听到多人靠信心传道，已经十分惭愧，所以不肯答应。实际上，宋学连牧师并非贪财，而是因为他有六男四女，长女死后，遗下两个孤女一度也接到家中抚养，所以经济负担很重。尚节一直将收入的三分之二以上交给父母，在福建三年都领传道人生活补助费，在伯特利布道团每月也领固定收入。一直到一九三四年以后，他才走上没有固定薪金、完全倚靠信心的道路。

　　这年秋末，尚节和女西教士蒲师姑（Elizabeth Fisher Brewster，1862-1955年）和同工戴美泰组成了一个环游布道的三人团。他们随走随传，每处虽然只停留两三天，但因主与他们同行，处处受到欢迎、到处都看见奋兴的佳景。可惜这些地方的教会因为缺乏人才，所以奋兴的现象不能维持很久。

　　在这次环游布道中。尚节得到一个结论：希望国内各神学院、各圣经学校，不要只制造许多倚靠文凭到教会混饭吃的毕业生，而要把他们造就成一个个属灵的人。他认为最好不要按学业成绩颁给文凭，这与普通学校有何分别？应当把文凭或学位颁给真有基督生命的学生。他深信，中国教会之不景气，不是缺少神学生出来传道，而是缺少有生命的属灵人出来做圣工。

　　「传道人必须充满圣灵」，「传道不在乎人间的学问、智识、才干，只在乎有否新生命」，「有生命的传道者，其成绩真有草木禾秸与金银宝石之别」，「人的言语没有感化人的能力，只能动人的感情，惟有神的话有不可思议的能力」――这些箴言，都是他经过屏山、华亭、江口、渔湖溪、阴井、径里、饼店、黄石、宁海桥、下坑、郑庄等地的试验得来的。只有这样，才能使各地教会在被奋兴使者挑起了圣灵之火以后，仍能继续不断地炽烈燃烧。

　　一九二八年十月十九日，尚节到达径里，当地有位林元老，因为丢失鸦片五、六斤，到各庙求神仙罚那些偷他鸦片的人，结果被鬼附了有一个月，凡经过他家门口的都怕被石头所砍。当地信徒每到其家，此人就狂呼众鬼来救他，关门以拒。尚节与众人到了他家以后，此人从床上起来，作出鬼的样子关门，说：「我愿退去。」尚节领大家同唱《破灭魔鬼诗》。鬼又说：「我即将退去。」然后就寂然无声。这事围观者甚多，亲自目睹魔鬼害怕基督徒。尚节趁机向众人传福音，坚固了很多人的信心。

　　一九二九年一月，尚节应闽南各教会请求，乘船到漳州领会，每天聚会的人数总在七八百以上，以后到厦门、泉州，神借着他行了许多医病赶鬼的奇事，天天增加悔改得救的人，使他天天有说不尽的快乐从上而来。他以为，离开耶路撒冷（本乡），发展到撒玛利亚境内（本省），而后周游全国、乃至全球的机会就近在眼前了。但是主仍要他回兴化去，等候祂的旨意。

　　回到兴化，尚节创办了一所小小的神学校，学生只有青年五人，一面游行布道，一面研究圣经。这学校首先到南日岛工作。那里，他们遇见三位教员，都是热心爱主的姊妹。当时高中毕业的女生是凤毛麟角，但她们在高中毕业以后，被主的爱所激励，离开了家乡，牺牲了世界的地位和虚浮的荣华，来到了乡气十足的南日岛，过着简单而刻苦的生活。她们工作的精神，和工作所结的善果，使尚节得到如下的四点教训：一是信心，二是牺牲自己为耶稣，三是有爱心为救人灵魂，四是有忍受一切苦难的心。她们在南日岛播了嘉种，成熟了，主便借着游行神学校来收获。许多人把偶像毁坏，抛掷，或劈作柴烧。

　　第二处到凤迹，那是尚节出生的地方。他们到时，农夫农妇都忙着在田中插秧。尚节和他的学生赤脚下到水田里，和他们个别谈话，这样，他们一到晚上便欢欢喜喜地到礼拜堂听道。

　　第三处到龙华。开始几天，到会听道者寥寥无几，但圣灵却动工了，赐下神迹奇事作为号召，又有人在梦中听见天使的指责，大众便争先恐后地到会，以致会场拥挤，后到的几乎无插足的余地。

　　第四处是霞亭，那里工作特别困难，祷告之后，才找出病根。原来那里的教会有丰富的基金，除教会一切开支外，还有许多钱好像祭肉一样分给信徒。这样，老信徒都不觉得有倚赖神的必要，新信徒都为了分祭肉而来，而且常常因为分得不匀而起纷争。经过游行神学校工作以后，这些顽梗的心被圣灵的宝剑刺透了，才知道发出悔罪的呼声来。

　　霞亭以后，他们又在枫亭布道十天，然后来到黄石。时值溽暑，鼠疫游行，所以到会的人少之又少。于是他们在路上拉人听道。路上行人虽少，但大都是那些抬棺材回来的人，听道以后，感悟人生只是短短的一刹那，于是基督的救法、永生之道，使他们都乐意接受。

　　上述各地的教会，平时十之八九都不注重心灵的奋兴，而是只舍本逐末，去做什么识字运动、平民教育这一类的表面工作，还要经常有成绩报告书寄到总会。他们对游行神学校的工作不但不帮，反加以消极的阻挠。这本来会使尚节灰心丧志，但主却仍然鼓励他们前进，于是他们继续到薄头、观后、魏厝、西园等地布道。

　　他们经过漠布，那是一片渺茫的沙地，地广人稀，随处可见兵祸匪乱的痕迹。也正因为人民经过战乱、创痛犹新，所以比别处的人更容易接受基督。顺昌也是如此：那里的教堂被军队占住了半年，尚节到时，军队开拔还没有几天呢！

　　从顺昌经洋口到延平。在延平开会时，男女学生和神学生都踊跃前来听道，神大得荣光赞美之声，从许多真心悔罪的青年口中流出。可是，撒但同时也大做其工，风声传到当地党部，他们便派人假装听道，想进教堂乘机捣乱。尚节虽然明知其用意凶险，却惟主是依，仍然一日两次登台，高声宣告基督救人的福音。有一女子是在教会学校读书的，悔改后便告假回家，花了很多钱把全家用轿抬来听道。可是家人大都不会听道，听时总爱睡觉，母亲眼睛不好，耳朵又不能听声音。不久，她爸爸听道觉得有味了，最后，父母都得救了。后来她对人说：「宋博士是为我全家而来的。」

　　本来尚节决定在那里领会十天，但忽然得了重病，医生劝他缩短会期、回家休息。他就在早晨五时、东方未明之前，乘小轮船离开了延平。正在那天上午，党部派人声势汹汹到他宿舍缉拿他，但他已沓如黄鹤。那些人所能做到的，只是到处贴一些「打倒宋尚节」的标语而已。

　　在延平受到打击以后，尚节得了一个大教训：不可走在神前面。他这才知道，如果强出头去干一些事，必然会受到主的鞭笞。他被驱策回来，不敢不低着头、顺服地在故乡工作。

　　在延平时，尚节曾上祷告山参观。据说，延平有位许杨美牧师，每天上山为他的会众流泪祷告，三十余年没有间断，教会因此大大兴旺。那山本有一块削立的大石，不便跪祷，后来有一日地震，大石倒了下来，变成平坦，恰好做祷告平台。许牧师去世后，有些人某天上山，看见许多天使站在石上吟诗跳舞，想起许牧师当日常在这山上祷告，就把这山改名为祷告山，叫那块石为祷告石。尚节到了这山，见了这石，就对兄弟姊妹说：「良牧为羊舍命，但愿每个仆人都充满主的爱，去牧养群羊。」

　　尚节在这一段的工作中深深感到：教会像电灯中的钨丝，必须排除一切的空气，那么当电通过时，钨丝才能发光。如有空气在内，虽然通了电亦无从发光。亚伯拉罕是一个电灯，主用几十年工夫抽去电灯内所含之空气，使其发光。教会也必须倒空罪恶才能为主发光。而撒但最巧的计策，就是让人不觉得自己有罪，而且视犯罪为无关紧要。

一、到家

　　尚节一到上海，就乘船返家。一九二七年十一月七日，他先到福建兴化爱主的婶婶家里，买了中式衣服与鞋、换掉西装。次日早上，他先应邀在哲理学校晨祷会上演讲，下午母亲与弟弟来接，骑马返回黄石。因他是家乡的第一个博士，所以得到放炮竹的欢迎。重见一别七年的故乡，重握骨肉之亲的手，当然别有一番情绪。最使他不忍见的，是双亲挂念久别的儿子，已经憔悴瘦削、额上也平添了许多皱纹。

　　宋学连老牧师对尚节说：「你现在回来了，甚好，我们应该开一个祷告会来赞美主。」弟弟弹弦吹笛，全家一起唱诗读经，尚节重述了早上在哲理学校的演讲。宋牧师十分高兴，煮了兴化粉给尚节作点心，对尚节说：「我老了，希望你能做一个教员。」这是因为家里急需尚节帮助分担经济压力，等过几年弟弟们自立以后，再做传道也为时不晚。

　　尚节回答说：「我已经死了，现在回来的不再是我。」宋牧师愕然道：「不是你，是谁回来呢？难道是鬼吗？」尚节答道：「主要我做一个传道人。」宋牧师说：「你要做传道人，何必往美国去呢？」

　　这时，几位弟弟都说：「人说你疯了，果然不错；你是活活的一个人，如何说『死了』那样不祥的话呢？又要做个传道人，何以这样自苦呢？」他们都不高兴，走开了。只有宋师母前来安慰尚节说：「父亲和弟兄们渴望你回来，扬名显祖，光耀门闾，你如何这样说话呢？」尚节回答说：「主要我做传道的工夫。」母亲看见尚节坚执不移，也失望地走了。

　　那一夜，尚节心里焦虑不安，主对他说：「你爱父母，若过于爱我，不配作我的门徒，你果然爱我，就应当把你所有的东西，交给父母兄弟们。」尚节在美国做工积攒了一千七百多元，本来想用作个人回国布道的基金，现在全部交给父亲，说：「这一些钱，是宋尚节未死之前所剩下的，可以分给弟兄们。」还有一张博士文凭，也递给母亲。这样一来，他就一无所有了，剩下的只有神用宝血买来的一个身体，这是必须拿来作荣耀神名之用的。

　　上述的家庭对话，是有其背景的。原来尚节被囚禁在疯人院时，协和神学院的当局曾写信给尚节父母，说他精神错乱，只好送入医院治疗，远隔重洋的父母，当然信以为真。尚节回家后，父母最初疑信参半，此后仔细观察了一星期，才从他的言行上证明，他不但没有精神病，而且已从上面接受了新生命和新能力。一个月后，宋学连牧师还鼓励他去作见证，去述说主在他身上作了何等的大事。

　　尚节的兴化母校，听说他得了博士学位回来，引为莫大的光荣，便举行大会欢迎。但使一帮师生听众大感惊讶的是，这位博士校友不讲科学、不讲爱国、不讲新大陆的风土人情，却只讲五饼二鱼――最大的化学。

　　虽然尚节明确知道神呼召他专做传道工作，但此时却没有立刻可走的路。由于家境窘迫、弟弟们急需上大学的费用，逼着他不得不在兴化哲理男校和咸益女校分别任教，每校教四节化学、四节圣经，每月收入二十四元，三分之二交给父母。每礼拜三天教书，四天做圣工。

　　有一天，尚节来到妹妹瑞德和姐姐瑞珠的墓地，看到姐姐遗留的孤女淑珍独自一人来在那里，身无分文、欠了一角钱，连脚上的鞋都是借来的。尚节不禁潸然泪下，把身上的钱都给了她。尽管经济压力巨大，但是，当东北军阀张作霖高薪聘请尚节到沈阳兵工厂主持炸药制造时，还是被他拒绝了。

二、结婚

　　一九二二年春，尚节遵父母之命，与余锦华女士订了婚。她是一位爱主的教会义工余庆升的女儿。余庆升生前表示，希望他最小的女儿能嫁给一个真正的传道人。两家议婚时，余家提出，男方要女方等待五年，万一男方在美国与别人恋爱，女方岂不白等？宋牧师说，他这个儿子是言而有信的，与其他人不同。按照当时中国人习惯的婚龄，他们早就该结婚了，只因尚节学业未成，又远在异国，所以耽搁下来。现在尚节学成返家，这门亲事再也不能拖延下去了。

　　一九二七年十二月十八日，宋尚节博士和余锦华女士在兴化美以美会礼拜堂举行结婚典礼，陈志远牧师读创世记十七章，女西方宣教士独唱献诗。这天，尚节告诉锦华自己在美国的一切经历，而锦华也告诉他，在订婚之前的一夜，梦中有一位女西教士劝她与尚节订婚。因此，她认为这个婚姻是神的带领，所以对其他几个来提亲的不再考虑，而是苦等尚节五年。尚节原来素抱不婚主义，所以婚后三天，尚节在兴化的美以美会西方宣教士、尚节的中学校长章文新牧师（Francis Price Jones）家里谈天（注：章文新也是一位传记人物研究者，后来主编《基督教历代名著集成》，在他的自传《岁月如流 The Moving Finger Writes》中，称誉学生宋尚节为兴化冠冕上最明亮的一颗星），同时在他们家里，还有另一位青年。章师母问那人：「你也结了婚吗？」那青年说：「没有」。尚节说：「我真希望我也没有！」

　　在婚后的十多年中，尚节在家的时候真是少之又少，一年有十一个月在外传道，只有一个月在家。尚节脾气不好，家庭矛盾自然是难免的。据说一九三八年，有一人到尚节家里，曾听见宋夫人对尚节说：「你在家里总是爱发脾气，还是出去好！」但实际上，宋夫人一生与尚节同负十字架，是神赐给尚节最好的妻子。

三、开始做圣工

　　从一九二八年开始，尚节除了教书以外，完全致力于教授圣经和露天讲道。这位曾经一度在当地享有盛名的「小牧师」，现在仍然大得听众的欢心。那时在上海的伯特利环游布道团，也到离兴化只有八十里的仙游主领奋兴大会，神很赐福他们的工作。尚节恰好也在仙游讲道，双方不期而会，信徒灵火大为炽烈。

　　尚节在这里第一次和伯特利环游布道团接触，与团长计志文牧师（Andrew Gih，1901-1985年）同住一室，又同领传道人退修会，为期一星期。有一次，计志文牧师在讲道后呼召听者上前祈祷，有一百多传道人应召前来，尚节也是其中之一。一九三一年以后，尚节与计志文牧师同工三年。一九四七年，计志文牧师创立了中国布道会（Evangelize China Fellowship），一九五二年在印尼成立东南亚圣道神学院，著名的华人布道家唐崇荣牧师是第四届毕业生。这些都是后话了。

　　尚节趁这时候，指责教会中的人向人遗像行鞠躬礼的罪。他只是责备基督徒，因为他们已经有圣经的亮光，所以拜偶像是明知故犯。这话给党部知道了，就认为他是反动分子、鼓动撕毁总理遗像，所以下令派兵缉捕。但尚节在前一晚得了主的指示，就离开仙游返回兴化了。

　　那时，兴化党部也迫使校长把尚节革职。过去曾有学生提出要尚节当校长，现在校长得了党部的授意，当然乐于从命、在学生中间散布谣言。有一天，有些男学生怒气冲冲地跑到食堂，质问尚节为什么到外面破坏他们的名誉，说有三分之二的男学生化学成绩不及格，要求必须毕业。这可能是因为尚节曾经说过，男学生只对化学感兴趣，女学生却同时也对圣经感兴趣。当学生们正要动手打他的时候，忽然雷声大作、暴雨骤至，大雨点打入玻璃窗，学生都一哄而散，忙着关窗子去了。

　　神虽然用大雷雨来解尚节的重围，但尚节也看出神要用人事和环境来催逼他走上顺服的大道，于是，尚节辞去学校教席，专心在美以美会从事传道的工作。那时，正好有许多青年姊妹在奋兴会后大发热心，尚节再找几个弟兄帮忙，就组织了一个小小布道团，到平海乡工作。

　　平海过去只有十余人聚会，尚节到平海的第一天，当晚竟有三百余人到会者，讲道之后，有许多人痛哭流涕、悔罪祈祷。那时，当地的刘春加牧师夫人忽然心病发作，几乎要死，右脉已止、左脉无定。刘牧师就向主发牢骚：「为什么使我跑这样的苦路？」尚节安慰他：「你夫人决不至于死」。尚节就跑到刘师母床边代祷，同时安慰正在准备为她料理后事的刘牧师。

　　第二天早晨，他们仍凭信心、照常出外布道。尚节记录说：「大自然的空地是我们的礼堂，高耸的石块是我们的天然讲台。」听众不少，结果很好。归途中，尚节很有把握地对同工们说：「刘牧师的夫人一定已经脱险了。」回来后，果然看到刘夫人平平安安地睡在床上。于是，平海成为他们的第一个得胜地。

　　布道团又到大坩山、井厝、埭头、青坨等地工作，然后回到兴化，在天马山召集奋兴会中蒙恩的青年们开查经班。赴会的有五十多位青年。他们受过八天的圣经训练以后，便在兴化、仙游之间一百多处教会布道，奋兴各教会。他们的聚会地点常常不是在教堂，而是在信徒的家中，这使尚节深深感到，有形的大教堂可以有拆毁的时候，但是信徒在自己家中的事奉与敬拜永远无法消灭。

　　美以美会的福州总会已经风闻了尚节的工作，知道神与他同工，传道主任葛惠良（Rev. Frank T. Cartwrigth）特意去观察他的工作情形。葛牧师走了水陆两天的路程，看见尚节和五十位青年同工的布道、生活状况，得到极深刻的印象。他们吃的是最粗糙的食物，同工之间和好无间。这五十位青年对尚节的领导都心悦诚服，正如提摩太和西拉对使徒保罗一样。葛惠良记载所得的印象如下：

　　「在他的聚会上，讲道和唱歌是配合起来的。他们所唱的都是短歌，是尚节自己编制，拿来作强调讲道主题之用的；其内容是神的存在、神的爱、基督是救主、罪恶、悔改、信心、基督徒生活等等。尚节讲道的姿势极像山兑（Billy Sunday，1862-1935年，比利•桑戴是二十世纪初美国著名的布道家），在讲台走来走去，或者越过圣餐栏，站在中间的通路，就在路中望左望右地讲。他有时指住听众中的一人，忽然又返向讲台，站在圣餐栏上面把讲章作个结束！结束后，听众中上前祈祷，表示接受基督的为数很多。」

　　尚节在辛辛那提住了一个月，心情静如止水，一心候轮回国。

　　这时，有一位牧师请尚节到他家里吃饭。他请尚节弹一弹钢琴。尚节弹时，旁边一位又聋、又瞎、又哑的女子，用手按在琴上。尚节弹完了，牧师就请这位三不全的女子弹琴。奇怪，她把刚才尚节所弹的调子再弹出来，一点也不错，而且弹得很好。后来旁边有人捧起她的手，不知她怎样知道要她弹的是第几首。

　　这事给尚节一个很深的印象，而且成为一个最大的教训。他深信这教训是神所赐的：「神要我在这末世里也像这女子一样听不见、看不见、说不出。因为要作神仆人的，若不是眼睛完全看不见世界和财利，耳朵听不见人的讥刺和辱骂，并且人骂我、讽刺我，我并不还口，就不配背十字架跟从主。惟有这双手，日日要做神要我做的工，去完成祂的旨意。愿神叫我每天的生活，真能对世界看不见，只仰望祂；对一切声音听不见，只听见祂的声音；对逼迫不还口，只日日宣讲福音；但愿我的一切举动，都能显出主的慈爱；但愿我能和保罗一样，与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着。」

　　在秋风飒飒的十月五日，尚节别了患难知交，到西雅图乘轮回国，于十一日启碇。他从一九二零年二月十一日离家，到一九二七年二月十一日重生，恰好七年。而从重生日到十月十一日离美返华，恰好是八个月。这七年八个月的经历，正是神为他将来事工的预备！

　　在美国住了七年八个月，现在带着归去的，身边有金钥匙、金奖章和博士、硕士学位的文凭；脑子里记着溺死者的异象，五饼二鱼喂饱五千人的奇梦，重生的经历。还有一个最近的梦，他也记得清清楚楚——他自己躺在棺材里，穿戴着博士衣帽，说道：「就世界而论，就自己而论，我已死了。」

　　一方面，主的启示和呼召是这么清楚；但另一方面，世界的诱惑也是非常强烈，而且有非常属灵的理由：他现在已经得了博士学位，在化学上植根既深且厚，将来还可以进一步博取国际声誉，这岂不是一个强有力的福音广播台吗？如果走这条路，不但在学术可以有大贡献，在经济上也可以有很大的收入，对于做了一辈子穷传道的父亲，也可以稍娱其晚年，自己更可稍尽子职，略报双亲劬劳养教之恩，岂不是一举而数善俱备吗？

　　这种心灵上微妙的冲突，在他整个的归国航程中继续不断，而且越来越剧烈。他已经把他的才智摆在祭坛上了，主岂不会为祂自己的荣耀使用这些才智、而不对他再有所苛求吗？这种想法，最后被另一种想法所克服了：「我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。」于是，他和保罗一样，决心把世界和由世界而来的荣名厚利，抛掷得干干净净。

　　一天， 当归船驶近中国的时候，他把箱子里装着的金钥匙和荣誉奖章等等，一概拿出来抛在海里！一九三四年十一月三日，他在厦门鼓浪屿领会讲道记录中写道：「我在船上，见我同胞抽大烟、赌钱。又听见一个外国人说：『中国人比狗还不如。』我听了这句话，跑到自己房里，流泪祷告：『神啊！求祢救我的同胞。』我把我所得的博士的金钥抛在海中，我立志，死也要在中国传道，只要我的同胞得救，就是死，我也甘心。」

　　尚节只把博士文凭留了下来，为的是取悦他年老的双亲。后来，他一九三八年在福州讲道时说，这张博士文凭是送给他母亲的。柯尔牧师也说，曾在尚节家里看见这张文凭，装了镜框在壁间挂着。当柯尔注视这镜框的时候，尚节对他说：「像这样的东西，对我一点用处也没有！」

一、被当作疯子

　　在经过了难忘的重生之夜以后，快乐的灵支配了尚节，他逢人便说主在他身上所做的奇事，特别是向老师同学们大胆宣示一切。虽然明知要受他们的讥诮，但他却毫不顾忌。

　　说也奇怪，这时有一个素不相识的瑞典人无故送给他一个地球。他接在手中，毫不解其用意。正在狐疑之际，他心底接到圣灵的指示：神叫他为传道的缘故，要走遍全球。

　　「我谢了送地球的人，回到自己的房子里，再细看这圆形的球体。渐渐地这球幻作长方形，似乎是一个长条的人身，背负着大十字架，头部有巴勒斯坦字样，胸部是中国……整个世界都在十字架上的人身上显露无遗。远远地，隐约看见一些古古怪怪可怕的兽形人类。我眼本来近视，所以我贴近些看个详细，才看清那些可怕的人物，原来都是我曾崇拜、我曾敬仰过的牧师、会督和神学的大教授们……」

　　重生之后，尚节看见宇宙万象都值得我们去欣赏神的美、赞美主的善。同时，万物都在述说主的真理。在一草一木间，都可以看见神真体的奇妙，伟大、圣洁、光明、智慧……

　　从此之后，当他无论在言语上或思想上犯了罪，即使是平时不以为罪的那些罪，他都当作大罪一样重视。他一犯了罪，就去读圣经，经文就会指责他的不是。他看见圣经中的任何章节，都脱不了一个「罪」字。他诚心祷告求赦之后，随便打开圣经，就能读到安慰的话语、赐福的句子和赦罪的应许。当他贪恋世俗之念油然而生的时候，圣经便给他申斥世界的警句。这时，圣经已经不只是他生命的粮，而且是他脚前的灯、路上的光了。

　　从此以后，尚节除了密室灵修之外，还分配时间出去布道。二月十二日，也就是重生后的第二天，他参加万国学生交谊会，在几分钟内向会众见证基督如何改变了他灰暗的人生。此外，他也常常流泪劝人来就基督，以享受祂所赐赦罪的平安。他更诚恳地指出一些传道人牧师的罪，请他们和他跪着祷告，求主赦免他们疏忽圣工、或者不忠实宣传真理的罪。虽然这些人很少接受他的忠言，实行改过的更是少之又少，但主随时加给他力量，使他不致灰心。

　　在此以前，美国报纸对尚节活动的报道和颂扬，他都剪了下来、糊裱得好好的，准备作为将来向亲友夸口的材料。重生以后，尚节听主的吩咐，把这些都烧了，此外，还焚毁了一批协和神学院的教科书。尚节本来酷爱唱歌，重生之后更是长歌不已，时而高唱、时而低吟，时而流泪赞美主、时而欢笑感谢神。因为，有这些种种的行为，协和神学院的当局便断定他患了精神病。

　　二月十七日，尚节出去买一枝新笔和一本新圣经，在回校的路上见到一个天使般可爱的小孩子，蹲在路中心写「休息 Rest」。再走不到几步，又遇见另一个同样可爱的小孩子，同样在写「休息 Rest」。他还漫不在意，依旧走他的路。但是，当他第三次看见另一个儿童也在写「休息 Rest」的时候，他便不得不对此字、此事加以思索了。思路还未打通，他已经回到了学院。巍峨的院子，使他想到这里面住着的老师同学――一帮「偷了神的钱、在做撒但奴隶」的人！想到这里，尚节不胜感慨，两行清泪禁不住淌了下来。

　　这时，院长忽然亲自来到校门口，用慈和的话劝尚节到离校很远的乡下休息。话虽慈和，却是一道命令。尚节自忖这是一个好机会，因为几天的休息可以使他多读圣经，出来后精神饱满，可以多作主工。于是就表示绝对服从，只要求回宿舍去拿几件衣服和日用品。不料，院长不但不允许这个请求，反而催他快些跟一个人走。他机械地跟着他走，身边除了新买的自来水笔及圣经外，什么也没有。在野地走了好一会儿，在晚上才走到一所名叫百花谷医院（Bloomingdale Hospital）的精神病院！

　　这是一所有名的精神病院，设备完美，规模宏大，共分七大栋。尚节进住的是第四栋。进院之后，他才知道院长早已为他筹备好一切，否则绝不会一进院，就有人引导他入哪一栋哪一室的。他们叫他洗澡，换上病人所穿的白衫，吩咐他躺在床上静养。尚节心里暗暗觉得好笑：「他们真的把我当作疯人看待了。」

二、进入疯人院

　　进入精神病院的第二天，医生把他详细检验，首先是抽血，其次是盘问他的祖先身世，想知道他的疯病是否由遗传而来。

　　尚节对医生说：「我自己很可以查验我自己是否有疯病，因为我很明白血统和遗传关系的原理。我虽不是大名鼎鼎的医学博士，然而我也曾读过你所读过的那些书本。不信吗？可以到俄亥俄大学问我的教授和同学们。」

　　医生想查一查他的思想会不会紊乱，就背一则短的故事，叫他听后写出。他写出后，医生不但看出记录之无误无遗，还惊羡他记忆力之强。尚节又对他说：「往日我曾译过老子的《道德经》一厚册，著有《英国孤儿院史记》和《耶利米书注释》等书，你可以在那里检查我思想的全部，看看其中有没有缺乏系统的破绽。」

　　医生听了他的话，默然不语，只吩咐他卧床休养。那时，尚节自己也感到身体疲劳，在镜中看见自己面黄肌瘦，不禁感谢神给他这样的好机会，使他一文不花、就可以入院休息。他打算一星期以后，「有强健的身体和饱满的灵魂，出去作光明而活泼的见证。」那时，他才想起昨天三个孩子写「休息 Rest」的意思：他们是奉神旨意，向他作住院休息的预告。

　　院中的待遇是非常优厚的；饮食是最上等的滋养品，但尚节并不贪恋这些物质的享受，却痛感他们并不把他当成一个有思想、有理智的学者，却把他当成一个精神病人，甚至当成一个犯了大罪的犯人，在那里受监禁。尚节的一行一动，都要得到医生的许可。看护们紧紧监视着，终日以一副森严可怕的面孔望着他！

　　医生为了检查他的思想有没有变态，就到他宿舍里，把亲友寄给他的信翻箱倒箧地寻了出来，然后一封一封地读下去。尚节心里说：「这不是笑话吗？果真要在书信上查我思想的话，应该检查我寄出的信才合理一些；他们却把那些丝毫没有关系的来信一封封地看。」

　　在院中接到的信，当然也是先由医生拆阅，而且由他们代回，声称宋某精神病发作得厉害、不能执笔。这使尚节深感身心没有自由之苦。

　　尚节刚刚入院时，住的是第四栋；后来他体重增加，精神也恢复原状，就移往第六栋。一个星期以后，又搬进第二栋。根据医生的判断，只要再住院四十天就够了。可是，时日逐渐过去，尚节出院的希望却一线也没有。他忍无可忍，就发起牢骚来，对医生破口大骂。结果反而激怒了医生，把他送进第七栋。

　　第七栋所住的都是打架骂人的疯子，一天到晚地吵闹，再加以种种杂沓的响声，使他没有片刻的安宁。他就苦求移住第三栋，却未蒙许可。在尚节附近，有一个疯子是个财主，他发疯的态度非常可怕，忽然间大哭不已，号叫着：「唉！我从前和姑姑犯奸淫……」说着，就咬舌流血。后来医生来了，用橡皮塞在他口里。一会儿，仍旧好好的。尚节问他为什么会这样，他答道：「我在地狱里被焚烧，极其难受；我当不起那种痛苦，所以咬舌呼号。」

　　六月二十日下午，尚节见那位看守他寸步不离的青年护士，不知怎的由打盹而进入熟睡，认为这是逃走的大好机会，就跳下凉台拔腿飞跑，一口气跑了两三里，躲在一个麦田里藏身。但是，他还是被一头警犬找到了，又把他押解回院。

三、特殊神学院

　　第七栋的「武疯子」，整天不停地在啰嗦吵闹、咒骂狂歌、拍手挥拳、乱蹦乱跳，使尚节没有片刻的安宁。还有一名警察，整天寸步不离地跟着他，晚上也睡在他旁边。院方还叫他织篮子，织了又拆、拆了又织，翻来复去地做无意识的工作。他所受的精神痛苦，若不是亲历其境，是无法领略的。

　　有一天晚上，尚节想到所有的荣誉都已化为尘烟，过去有一百多个朋友，每月会收到五十多封信，现在谁还敢理会疯子，顿时想以自杀了结自己的一生。在这绝望之际，他忽然听见主的话：「小子，你是我用宝血赎回来的，怎么可以随意轻生？」他回答道：「主啊！卑微的我，生无见天日的一天，欲图报而无从，生不如死。所以要自杀。」主的声音继续对他说：「万事互相效力，叫爱神的人得益处；你若能忍耐，过了这一百九十三天的苦难，你就知道怎样背十字架，跟我走各各他顺服之路了。」这时，眼前的黑暗忽然不见了，主的荣光四面照着他。

　　一个星期以后，尚节再次恳求医生把他移住第六栋，说明他之所以逃走，不是因为神经错乱，而是因为自己天性好活动、好自由的缘故。结果，院方答应了，于是搬住第六栋。他的看护慢慢地受了他感化，不但不像以前那样严厉冷酷，而且答应代他传达书信。尚节快乐得说不出话来，马上写了一封信给驻美中国公使，报告他自己被美国人无理拘在精神病院里，丧失了行动与言论的自由，请他立即与美政府交涉。

　　八月三十日，尚节在美国最知己的美国朋友、卫斯理大学毕业的乌医生夫妇从欧洲回到美国，知道他已进了精神病院，就立刻赶到纽约，到医院去看尚节。尚节一见他，禁不住哭诉他种种经过和详细情形。乌医生安慰他一番之后，就去见神学院院长，表示愿意签名保出尚节。那时，神学院长已经接到中国政府通电调查，焦急万分、走投无路，忽然有人来担保解围，当然乐得答应。于是，尚节当天就恢复了自由。从进院的第一天算起，不多不少正好是一百九十三天！

　　在这难忘的一百九十三天里，精神病院成了神为尚节预备的特殊神学院。因为在尚节住院之后不到两个月，外面就爆发了密西西比河大洪水（Great Mississippi Flood of 1927）。这是美国历史上破坏力最强的大洪水，一直到尚节出院之前才逐渐消退，期间七十多万人流离失所、波及全美，对美国的社会和政治造成了深远的影响。而在中国则国共决裂，双方内战开始。但神却在大洪水期间，为尚节预备了最好的环境，让他在精神病院里衣食无忧，不必牵挂时局、专心读经灵修。

　　尚节后来回想神在精神病院里给他的课程，有以下两项：

　　第一，主训练他，使他成为神顺服的仆人，把他的个性脾气都陶冶了一番。当他真能投降顺服的那天，就是他在神面前获得神学学位、毕业出院的晚上！

　　第二，主教导他明白圣经。他在院中用主所指示的四十种方法，把全部圣经读了四十遍。这时他才知道，圣经真是神所默示的，是圣灵感动写出来的，每章每节都是为他灵命益处而作的。最初神用插图一样的显示，指出每一章的关键。然后，神用一个个含有深意的字，如「爱」、「信」、「义」等字，教他不要咬文嚼字、而是把全部圣经贯通起来读。

　　真是神所赐的珍贵教训，尚节在《我的见证》里说：「我把每种读法和灵感都详细记录起来。不上几天，簿子记完了好几本……凡是神吩咐我说的，我常向人讲，但是很多是神吩咐我要守口如瓶，我一一讳莫如深地藏在我的心底。起先我的记录都用英文，因为时常有人来偷看或检查，我就改用中文记录……」

　　出院后，乌医生夫妇挽留他在家乡辛辛那提（Cincinnati）小住。那时，协和神学院院长找人把他的行李全部送还。从此之后，尚节与协和神学院的关系便完全断了。其实，这间神学院早已把尚节除名，从来没有为这位「中国的卫斯理」而感到光荣。它的一位教授说过：「协和神学院跟宋尚节一点关系都没有！」相反，这间神学院倒是为培养出众多的中国不信派领袖而沾沾自喜。

　　尚节在精神病院里所得到的神的启示，是丰富而重要的，所有得预言后来都一一实现了。有些在院中不知其意，到实现时才彻底了解，却是很不好受。这些启示，尚节很少对人说及，因为说起来怕人认为是骄傲自大，也怕人把他看得太高。他以为保罗被提到第三层天去、得了奥秘的启示，却在十四年后才对人提及，理由也是相同的。

　　在尚节的日记中，记有一篇短文，题目是「科学、历史与宗教」，此文可以作为他留美七年的总结。文中写道：

　　「忆高小毕业时，我目空一世。中学时期，我目空一国。大学时期，我目空一校。硕士时期，我空一己。到博士时期，则空空如也，恨早不自谦也。在哲理中学，我各科都是最优等。在大学时期，我学冠三百人以上。在攻读硕士、博士时期，我各科亦最优等，我非不苦学也。初到美国，只有六元美金，以后一切都自给，得三个学位，得两个最优等荣誉奖章，费时五年六个月。

　　「我作农工两星期，电机工一夏，刈草工一夏，屋工一夏，缏工一夏，此外杂工数十种。初到美国以作工为耻，今则以为荣也。工作中所得之经验助我研究科学也。攻硕士期间，我不注重交际，后我极重交际，如倡万国学生讨论会、种族和合会、乡村布道团、童子会，所得之经验乃学识之实验也。工作之经验、组织之经验与历年苦学之经验，合以得科学研究法之钥匙。

　　「得博士后，我有作助教之机会，因得时间精研历史、哲学。此时我屡有无神观念。用科学方法研究历史，初无趣味，后列中外史比较之，始悟无神说之不正。重读科学及历史，悟科学之学理可变之为宗教学理也。但对宗教，仍未入门。我乃排除一切引诱，入美国纽约协和神学院研究心理学、宗教史及各种宗教信仰，始悟宗教与历史是二而一，一而二矣！又悟历史之总括与耶稣一生之事迹两相符合。宗教、历史、科学是三而一，一而三矣！因悟科学研究法之妙用矣！我融会贯通之日，亦即我受难之日。

　　「在精神病院近七个月中，我得遍览历史学、经济学、社会变迁史，我始终不信自己有精神病也。但我之观念变矣，基督即我之生命，历史即我之师，科学即我研究之工具。我乃已死之生人。就世界与我而言，我只有四个主义：1）实行主义，2）神爱主义，3）无己主义，4）空世主义。人以我为痴亦可，以我为狂亦可，以我患精神病亦可。」

　　尚节心里的渴慕，受了那位传道少女的激发以后，便决意不顾一切地追求灵洗，期望能得着生命。但是，所苦的是得不着门道。

　　同时，他的同学们又在批评那奋兴会的五旬节派少女，认为她偏重情感、一味迷信。尚节听了这些话，心里便说：「只要我有那种生命的讲道，有能力的祈祷，管它是迷信也罢，感情作用也罢，我都接受，我都愿意。」

　　寒假转瞬即到，尚节利用这假期的光阴，读了许多属灵伟人的传记、特别是约翰·卫斯理的传记。每读一本，他就赞叹一声：「原来他们也有生命，也有灵力！」他真惊奇这灵力的奇妙和伟大，原来并非五旬节派、灵恩派才能得到灵恩。他渴望，他也能快快地得着。

　　一九二六年十二月三十一日晚上，尚节正在跪着祷告的时候，忽听见神的声音在灵里对他说：「我要废弃智慧人的智慧。」这声音是细而温和的，但尚节听了犹如雷霆乍惊，不觉毛骨悚然、全体战抖。他心里在细酌这句话：的确不错，人的学问、人的才干、人的一切，岂不都是虚幻而空洞吗？人生如泡影，活着只有痛苦和悲惨，死了更是虚无缥渺。

　　这样神志不宁、心思恍忽，终夜不能入睡，眼也不曾一闭，便看见曙光晓白，凉风吹来了一九二七年的第一个清晨。

　　光阴一天一天地过去，尚节心灵的负担也一天一天地加重，弄到身心无片时宁静，在无可奈何中发出这样的问题：「为什么要我在这虚浮的俗世，来度这愁烦苦恼的生活？」他越想这个问题，心灵卷缩得愈紧，越紧就越黑暗，黑暗到比夜的漆黑更甚。圣灵和恶魔在他心里争战得最猛烈的时候，也就是罪与义决胜负的一刹那。这就是一九二七年二月十日发生的事。

　　这一场苦斗，最好用尚节自己的话为描述：

　　「那晚，我祈祷。我不但诚恳地迫切祷告，我真是拍灭了自我的迫心直求，我淌着忏悔的泪捧着求救的心，一声声求主的血来遮蔽我，使我不再为自己活，不再有人间虚华的奢望，不再有空中建楼阁的计划。我不过敝开我赤裸裸的心，求神可怜我在魔鬼铁蹄下挨痛的身、心、灵。」

　　神的灵进到尚节的生命里面运行。大概在晚上十点钟左右，一幕幕的罪剧开始在他面前演出了，他自己大小轻重的罪，一无遗漏地在眼前展开。甚至隐而未现的罪，也清楚地显出。最使他难堪的是，他没有办法除去这许多罪，使他觉得自己是罪魁，理当永远沉沦地狱。

　　触目刺心的罪――陈列在面前，要闭目不看是办不到的，设法除去也是不可能的。在焦急之际，尚节想到在箱底还有一本被遗忘许久的新约圣经。他打开圣经，读《路加福音》二十三章，那里说到主耶稣为他的罪而受难的经过。他仿佛跟着背负十字架的耶稣到各各他。一路荒凉寂静，他自己也和去钉十字架的罪人一般，低了头、弯了背，眼都不敢斜视别人，只能蹒跚地跟着主的脚步走。这真是难受得一刹那，所负的重量几乎把他压死。

　　不知怎的，耶稣已高悬在木架上了。头侧着、两手鲜血淋漓，这惨像使他伤心。他谦卑地跑在十字架底下，俯伏在地上、求主用宝血洗净他一切的不义。他直求到午夜，钟声敲了十二下。他高呼哈利路亚，因为他罪的重担都脱落了。于是，他身轻若飞絮，跳着赞美主。这时，忽然又转入另一个场面：

　　「小子，你的罪赦了！」这当然是有赦罪权柄的神子说的，尚节亲眼看见主立在他面前，脸上发光、头戴冠冕、手有钉痕，对他说：「你要改名约翰！」

　　罪已得赦，他看见自己的心空洞而清洁，像间幽静雅致的房间。房门开处，圣父、圣子、圣灵，都登堂入室。

　　在晚上一点，尚节觉得全身疼痛难当，全身骨节、心脏肺腑，没有一处不疼，好像受了重伤。他问耶稣说：「这是哪来的病，使我如此痛楚？」这时，圣灵兴照他的心灵，使他明白与主同钉同死的真理。在这个难忘的重生之夜，他在异象中看到的属灵活动影片一共有七大本，从看见自己的罪恶真相，一直到奉差遣为止。

　　后来追述上面所述的异象时，尚节说：「那晚上是我生命中最值得纪念的灵命生日，我不能忘记！同时我受了主的使命：去向万民作末世的见证。主给我改名叫约翰，用意是这样的：当日施洗约翰是给主开路修道的先锋。这个时代，主不久即将再来。在将再来而未来之前，主也要选召先锋。主再来与初来不同：先锋不止一人。主召我作这先锋之一，宣传『天国近了，主必快来』的消息。」

一、科学博士读神学

　　听到神警告的第二天早晨，卫斯理基金会（Wesley Foundation）驻俄亥俄州立大学的代表伏罗牧师（Rev. Wilbur Fowler）前去探望尚节，他开口的第一话就是：「你并不像一个科学家，倒像一位传道人。」

　　这位不速之客突如其来的话，在尚节心里起了共鸣，因为它唤起了他远近的回忆：近的是昨夜听见了神的警告，远的是他五年前所定的留美初志。他不是在出海前决定，赴美之后要回国作传道人吗？

　　他于是把往事追述了一番。那位牧师等他一口气讲完以后，就毫不迟疑地为他策划了一条妥善的出路：到纽约协和神学院（Union Theological Seminary）读神学。他翘起大姆指，介绍了「世界有名的协和神学」，迫不及待地要尚节答应。尚节寻思了一会，就答应下来，把留德和回国的两个计划完全抛在脑后。

　　他那么干脆答应到协和去，心里原来别有企图。第一，纽约是美国的最大都会，里面有富丽的珍藏，他要去发掘一些，充塞他那填不满的欲望。最使尚节向往的，是协和神学院与街对面的哥伦比亚大学可以互相选课、互得学位，可以先在协和得一些宗教知识，然后到哥伦比亚大学研究其他广博的学问，请教他所崇拜的杜威博士。第二，协和给他以优厚的待遇：学费全免，供给寓所，每年还有五百元美金的津贴。这样，为什么不去纽约一行呢？

　　一九二六年九月十八日，尚节离开俄亥俄州，来到繁华热闹的纽约。二十日进了协和神学院以后，他明知那里的课程安排需要三年，却要求在一年内学完。学院同意了这位科学博士的请求，于是他勤奋研读，每日功课都比同学们多花七八个小时，成绩果然优异。尚节所修华德教授（Harry F. Ward）的两门「基督教伦理」课，成绩分别为九十和九十二分；所修富司迪教授（Harry Emerson Fosdick）的两门「英语圣经」课，成绩分别为九十和九十五分。而这两位教授，都是当时世界著名的新派神学权威。

　　尚节进院以后，同学们都觉得奇怪，大家都有一个共同的问题，问他：「为什么你已得了科学博士学位，还要来研究神学？」这个问题如果由普通信徒发出，倒没有什么稀奇，但若出自神学生之口，就未免令尚节大失所望了。在他心目中，总以为学了神学以后，都是灵命高超的离俗献身之士啊！

　　没过多久，尚节就发现这所神学院的真实内容了。他说：「我盲目地来到一所徒有神学招牌，而无属灵空气的学府。」他认为，在这里只能使头脑里的知识多一些，灵命是不会长进的，因为在这里找不到生命之道。他并非有意攻击，而是事实如此。纽约协和神学院本是一八三六年由长老会创办，但在尚节入学时，该院已被现代派（Modernism）控制，成为美国新派神学的象征。不但院长寇芬（Dr. Henry Sloane Coffin）否认神的存在，而且教员普遍怀疑主耶稣是童女所生, 并认为《创世记》和复活的道理不科学、不可信，把祷告看为催眠术。由于纽约协和神学院在二十世纪向中国派出了许多宣教士，是当时招收中国学生最多的美国神学院，还不断有著名教授访华讲学；因此，协和神学院的新派思想对中国教会的影响很大，燕京大学宗教学院院长刘廷芳（1918年毕业），中华基督教协进会总干事诚静怡（1924年毕业），中国三自教会领袖吴耀宗（1928年毕业）和丁光训（1948年毕业），都是毕业于此。

　　虽然协和神学院是属于新派的，但其中仍有少数信仰纯正的学生。他们经常在戴明博士（Dr. Deming）伉俪家里举行祷告会，尚节也参与其中。戴明博士是纽约美以美会所办的神学院的教授，也是保守派的基督徒，因为信仰相同，便和尚节结下了深厚的友谊。

　　院里常请来宾演讲，新派旧派，一律欢迎。师生对讲员都抱着看戏的态度，看得好就拍拍手，看得不好就摇摇头。这时，尚节的信仰也熔解在社会福音的大熔炉里，时常攻击热心祷告的信徒，认为他们是情感作用、迷信派、糊涂热心。

　　后来，尚节在领奋兴布道时，提到协和神学院的宣道法和解经法是这样的：哲学解经不通，便用科学来证明，科学不能证明的，算是理论上的寓言，用心理学来做宣道法。任何学科不能证明的，便喊「不合理，不可信」，把真理一概轻轻地抹煞了。

　　尚节并不是在蓄意攻击协和神学院。他说他是拥护协和的，只不过他的拥护法与众不同。他不但祷告天父把协和改组，也照样为中国几间与协和有相同信仰、陷入破产状态的神学院和圣经学院祷告。后来，他很注重信仰的纯正，不但介绍在北平重生的得救信徒去王明道的教会聚会，也介绍有志献身事奉的人去贾玉铭（1880-1964年）的灵修神学院受造就。

　　一九三一年二月二十三日，尚节在江西九江领会时的日记中写道：「新神学的内容是：1）摧残圣经，随意剪灭；2）不信神迹、天使与鬼；3）用心理学解释祷告；4）用催眠术解释神迹；5）看患鬼者为精神病；6）视灵感为情感；7）重理智不用信心；8）靠科学法解释圣经，不靠神力。自己认为圣经不可信，乃研究他经，因有独创一宗教的思想。我信心没有一定根基，故随理智而废，遍观各教会只重仪式，互相争执，使我悟一切都是虚空。科学与社会服务尚不能摧残信心，独新神学则可以完全摧残我的信心。现在许多神学校都是魔鬼传道制造所。」

二、神在婴孩口中建立了能力

　　在协和过了半年，尚节对协和的内幕渐渐深入了解，使他觉得在这里读神学没有意义。因为他在课堂所得的，不及在图书馆所得的一半，何必花这么多功夫，作课程表的奴隶呢？

　　为了调剂这个单调乏味的生活，尚节就在图书里埋头研究各种宗教，特别注重佛教，稍有心得、就笔录下来。有时关门在自己的屋子里打拱静坐，默诵佛经、克身修心。在这种奇怪的情形之下，他还写了几卷书，其中觉得最满意的倒不是佛学书，而是他翻译的《道德经》。

　　一方面，尚节在书本里研究诸教，一方面，他又注意各教的组织，常常跑到纽约城的各宗教团体里消遣。这种教际的逐鹿，使他得到一个结论：各教都是「殊途同归」。

　　但是，这个结论并不能使他心灵得到安慰。因为他觉得人间一切都是虚幻，人生毕竟为痛苦所层层包围；就是举世公认的「科学万能」，他也加以否认。他说：「我在科学界生活了多年，从来没有因科学而得到一些心灵深处的愉快。科学有供给物质享乐的可能，但它决不能稍减人身心的任何负担。哲学、心理学，以及一切学问，都不能使人从罪里得到释放。」他在心灵里受到骚扰，徘徊歧路、彷徨无主的时候，外面的表现是手脚无措、坐卧不定、抑郁寡欢。为了避免被人认为是精神失常，他就关起门来，在房子里打坐，念佛修心，也实行老子「清净无为」的生活。

　　那时的尚节，在信仰上神魂颠倒、莫衷一是。他觉得自己像一叶扁舟，在渺茫的苦海中漂泊，既没有罗盘针、也没有掌舵人。

　　圣诞节前， 有同学三、五人邀他去赴一个奋兴会。他们当初以为，奋兴家必是学富五车的博士。但出乎意料的是，那位出现在崇高的讲台上的，却是一位年仅十五岁的五旬节派儿童布道者阿特莉（Uldine Utley）。她身穿白衣、白裙、白鞋、白袜，如果她是中国人，一定会使人怀疑她是在居丧带孝呢。

　　一会儿，她捧着金边皮面的圣经，打开来高声朗读，读毕便请全堂会众静默片刻。静默时，尚节也低头沉思，觉得会场空气神圣严肃，与平常不同。静默之后，尚节抬起头来，心头愉乐盈溢，恍如身在人间的天国。

　　这位少女的声音清脆洪亮，讲法透彻清楚，把救恩的大道发挥尽致，「曲曲地宣布天国的奥秘，声声地敲着救世的警钟，高高地举起基督的十字架。」目中无人的尚节也受了感动，使他的「像渴鹿一般的心灵」，也得到了一些溪水的滋润。

　　最使尚节不能忘怀的，是讲完以后跑到台前去痛哭认罪的那些人。其中有巍巍的民众领袖，赫赫的政府元老，鼎鼎大名的教会牧师，但都哭得像泪人一般。这使尚节受到了极大的感动，可是协和神学院的同学们却不约而同地捧腹大笑。

　　尚节对这位少女十分佩服，对她那种有灵感的讲道非常羡慕，一连去听了五晚，每次都心满意足地回来。他心里说：「我真觉得，她才配做一个神学院的院长或教授呢。我们的院长起码要谦卑一些、跟她学习一点真理，才有资格来任院长。换句话说，要是没有她那种完全属灵的心志才能，虽然做了道貌岸然的神学院长，可不是和纸糊人一般地无用而虚伪吗？」

　　奋兴会完毕后，这位少女丰盈富足的灵命、庄严肃穆的仪表印铸在尚节心版上，直到他在一九三三年写《我的见证》时，还丝毫没有模糊。她那副谨虔恭敬的态度，富有信心与主相交的神情，不住地在他记忆中浮现。特别是她滔滔不竭的讲章，经常萦绕在他的耳际，挥之不去。

　　尚节写了一封长信给一朋友，把这个最近的感触周详地告诉他，大意说：「如果传道人没有生命，基督根本否认他是祂的见证人。传道人在唯一的师傅基督里考试，问他曾否受过圣灵的洗而得了丰盛的生命。使徒时代的宣教士亚波罗，在没有受灵洗以前就先去传道，结果是因他的传道而信主的，都不明白灵洗是怎么一回事。」

　　信还没有写完，尚节便良心自责，一针针地刺着他心的深处。他觉得惭愧，因为他进神学院的目的是做圣工，但他却没有受过灵洗、从来都没有被圣灵充满过。于是，他搁笔沉思，心里有说不出的难受。便开始啜泣起来。

一、社团活动

　　暑假一过，尚节健康已经恢复，精神活泼，所以又在俄亥俄州立大学活跃。他的生命史中，这时展开了热闹的一页。

　　这所大学有学生一万几千人，来自十三个不同的国家，本来有个国际学生会，因为一向没有人负责主持其事，导致会务无形中已陷停顿。

　　开学不久，国际学生会推举尚节做会长。在他看来，这会的会员都像死人一般，要使会务有起色，真是谈何容易。但他用分工合作的办法唤起了会员的兴趣，使每人都有机会为会服务，使他们由此意识到，这是每个人都有份的会。

　　尚节首先召集会员中好音乐的，用各国的乐器来演奏。练习不久以后，该会就定期举行音乐会，发售低廉门券。嗜好音乐的美国人争先购票，一元至五元的门券都卖完了。统计售券所得在千余元以上，除去音乐会的开销，剩下来的悉数充当国际学生无息借款的本金。这一来，报纸大吹特吹，国际学生会也就此名闻遐迩了。

　　不久以后，尚节又邀请女同学会员调理烹饪，使各国的风味全备，凡来用膳者可以随意所欲，又可借此联络友谊、交换知识。这样一个迎合青年心理的事业，当然可以蓬勃发达，使国际学生会增加了经费收入。

　　国际学生会的事务虽然繁忙，尚节却没有因此疏忽功课。在研究九个月之后，经过严格的考试，终于在一九二四年六月十日得到硕士学位。更因为他成绩优异，科学会又颁给他科学会员所挂的金钥匙一枚――这是一个难得的荣誉。此后，他又研究物理、发明一种花露水，科学馆给他一面奖牌、学校送他年金三百、中国政府给四百八十元。什么都有了，他还觉得不够，天不亮还要起来研究毒气和催泪弹。但尚节仍不以此为满足。他说：「在我血液循环没有停止以前，我的心不会有学欲饱足的一天。」得了学士想硕士，得了硕士以后，又要引颈长望博士学位了。

　　可是从硕士跨上博士，要经过第二语言资格的检查。这资格就是谙熟德文和法文，否则便无资格入博士科深造。读科学的，必须通过德文考试。

　　对于法文，尚节曾在大学时代下过一番功夫，但德文却所知有限。他于是发奋自修德文，自己孤单一个人在宿舍苦读二个月，好像已经有些懂得德文的化学书本，就鼓起勇气去报名投考。

　　教授当然没有工夫去详细调查他的德文程度，只照老规矩发一厚册德文化学书给他，叫他把某部分译成英文。译好以后，向教授缴卷，教授看了笑逐颜开，对他说了许多好话，认为他译得细腻贴切，相信他对德文必花了好几年的心血。尚节自然暗暗觉得好笑，正所谓「哑子吃馄饨，心里有数目。」

　　资格已合，他就进博士科研究，终日在化学室里忙碌，但一有余暇，他还以国际学生会的活动为乐。

　　那时在美国的种族歧见甚深，大学里面的黑白两种同学，从没有携手同游、促膝谈心这回事。尚节对此事感到不平，想在他自己的范围内做起，在国际学生会里实施一个小小的计划，去消除种族的界限。

　　这计划的实施，是请男女同学用各国的烹饪法，来预备各种不同的饮食，然后邀请在校的黑白两种同学来聚餐，每客只收餐费五角，只有黑人同学可以免费白吃，因为他们生活较为困苦。聚餐时，餐桌排成英文「爱」字，有女同学做招待员。入席时，他们请黑白两种同学一个间一个地坐着。

　　聚餐以后就是演讲。尚节所讲的是基督的博爱和互助精神，讲词已染上了浓厚的新神学色彩，他后来说，他自己「已流入似是而非的宗教生活」，「已中了社会福音的毒矢」了。

　　但是，这个聚餐会还是成功的。接着就倡办了一个「种族交谊会」，每月照样聚餐一次，以消除黑白同学间的隔膜。这会成立以后，曾邀请名人演讲，世界闻名的龚斯德博士（Jones Stanley）、劳工神圣主义运动领袖华德博士等都曾在那里演讲和列席聚餐。在聚餐时，他们趁机讨论各种关于黑种人生活和待遇改善的问题。这样一来，经报纸一番宣传以后，美国各大学都有这种集会。尚节因为是首创人，一经宣传出去，使人们都把他看作俄亥俄州鼎鼎有名的大学生。

　　由于报纸继续大登特登，夸奖尚节，所以尚节十分高兴，就把那个会扩大起来，更请犹太人参加。这个扩大的组织又推尚节为主席；开大会时，龚斯德博士莅场演讲，他褒奖尚节为一个「大英雄」；把尚节捧得兴高采烈，洋洋得意。一九二五年六月下旬，尚节给父母信中写道：「儿回国必设自立教会，不为外人所控制。杜威博士与儿交情颇厚，其爱慕中国之心甚挚。昨晚万国学生会召开，到会百余人，儿乃主席。各国学生讨论关于世界和平问题。儿近来到处演说，颇为繁忙。今日所处之地位实非平生所想到的。将来回国愿作青年会干事。」

　　更有一次，尚节被选为十三国「学生和平会」主席，开会程序有音乐和游艺等等节目；十三国学生群众鼓掌欢迎他，报纸登载新闻夸耀他，使他更自命不凡。后来谈到此事时，这位当年的「和平领袖」说道：「如今回想过去，一切都像烟消云散，转眼成空；因为我日间开大会，夜间却和我哥哥争闹打架。唉！这一切都是死人的工作。死人算得什么呢？」

二、教会活动

　　除了国际学生会之外，尚节还有教会的活动，每星期至少有一二次被请到各教会去主领少年会、勉励会等，汽车接送往返，忙得不亦乐乎。他在俄亥俄州立大学差不多三年，在这三年之内，总共到过一百多个礼拜堂领会。

　　一到圣诞节，尚节更是忙得不可开交。他提议向同学募捐，购办礼物，扮作圣诞老人，然后把礼物送给孤儿院的二三百孤儿。此外，还每年捐助二三百元美金补充基金。

　　当地有一个美以美会，请他作本区的传道人，他引为荣幸，很高兴答应了下来。他虽喜欢做教会的工作，总觉得不传道就于心不安。但是，这时期的讲道，他认为还是靠口才、凭学理，有时甚至为了出风头。

　　除了活动和宗教活动之外，尚节还有许多交际活动。一个盛极一时、在各方面都大露头角的青年，是不会没有朋友的。那时的男女同学，都以结交尚节为荣。常常分别请他到家里作上宾，或者请他到戏院里去看电影。这样一来，凡是摩登青年的享乐生活，他都一一尝过了。幸亏神保守他，使他没有卷入浪漫生活的漩涡。

　　这样的社交生活是要花钱的，但钱却不成问题，因为尚节那时的收入颇丰。第一，他一面读博士，一面在大学兼任助教；第二，他的优异成绩，早经中国政府注意，由国库里拨一笔官费去津贴他。这样，他就过了一年半热闹、阔绰、出风头的生活。这种生活虽然不适合做学问，但他却有补救的办法。尚节常常黎明即起，进化学试验室去实验，往往过了中午还没有离开一步。夜间有时工作到深夜，甚至通宵达旦。他社交活动的时间，就是这样挤出来的。

三、荣膺博士

　　尚节得到硕士学位以后，又在化学实验室继续研究了一年零九个月，读完了博士的功课，论文题目为「有机镁化合物的构造及格里纳试剂反应过程」。一九二六年三月十九日是尚节得到博士学位的日子，礼堂点缀得富丽堂皇，花蓝堆积如山，很多朋友向尚节握手道贺。但尚节却被一种莫名其妙的忧郁所侵袭，心里好像有一种重压，使他连呼吸都感觉困难。

　　毕业后，尚节继续在本校担任助教。这时，他的步履逐渐扩充了，雄心越发扩大了。他想把全世界的学问包揽净尽，于是在他自己的专业以外，进而研究以前不曾十分注意的各科，如哲学、史地、社会、经济和微生物学等等。同学们都笑他要做万象包罗的「拉杂博士」，他却默然接受，因为他真的想做「万能博士」！

　　那时，俄亥俄州立大学的工艺化学系教授想搜集关于美国及他国在工业上消除烟雾及一切毒气的问题，就请尚节帮忙。这当然是不可多得的机会，因为他不但可得优厚的薪金，还可以白白得到许多知识。不久，这位教授又介绍他到俄亥俄州政府的立法机关去搜集关于化学工厂的法律。在那里，他获得了许多法律知识，也增加了不少经验。

　　经验丰富、见闻益广，宋博士的气概也越发膨涨扩展。那时他目空一切，自以为宇宙狭小，哪里够他去活动和追求！在此期间，中国国民革命军于一九二六年七月九日开始北伐，救国之路似乎也豁然开朗。

　　过了半年，大学的化学教授认为，在他手下当种子选手的宋尚节博士是一个可以深造的学者，就想设法为他筹得经费，去德国专攻化学。正在筹化的时候，北平协和医学院也来电，聘请他回国教授生理化学，年薪一千八百元。俄亥俄州立大学则聘他为化学实验员，年薪二千美金。这样一来，他就感到踌躇彷徨了。去德国，可以满足他名誉心和求知欲。到德国多得知识，多得几个博士头衔，回到中国岂非首屈一指了吗？但是爱国心又催促他回国，让他在中国急需人才之际，回去报效祖国。

　　这两者交战于心，使尚节无所适从。后来他勉强找到一个可以安慰良心的两全办法：为祖国而往德国深造，在德国研究一二年以后，再束装回国。

　　这个结论，其实是很勉强的。在一个月色如银的晚上，他忽然想起李白的佳句：「举头望明月，低头思故乡」，就想起祖国明媚的江山来了。但是一回头，看见壁上挂着的世界大科学家的玉照，他心里又喊出「到柏林去」的口号来。

　　就在宋博士为名为利、盘算不定的时候，忽然有一阵清晰悠扬的声浪，淹入了他的心中：「你就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？」

　　闻声之下，尚节张目四顾，房中却寂无一人。他这才知道，这是神警告的声音。

一、大学毕业时的荣誉

　　大学最后一个学期，是尚节最穷、最忙的一年。最穷，是因为那年美国的战后不景气已到高潮，工厂倒闭的数目与日俱增，美国人民失业的盈千累万，尚节在此时要靠低薪工作来维持生活和学业，其处境之困难，实在不易想象。最忙，是因为即将毕业，功课本来就繁重，何况尚节决心把四年的学科三年读完，更非「夙夜匪懈」、发奋努力不可。

　　工作多、功课繁，加以病后体弱，使尚节心境不佳、易发脾气。在这个时期发生三件事，使尚节后来常常痛心懊悔，认为是自己生命史上的污点：

　　第一，他的膳食是和哥哥合办的，可是尚节自负聪明，存傲慢之心，把哥哥当成部下，驱东使西，烧菜煮饭都责成他去料理。尚节自己不但动也不动，一不称心，还要大发脾气。哥哥因为在别的事上有求于弟弟，常常忍气吞声，只在忍无可忍时和他口角，尚节后来承认这是自己对不起哥哥，痛悔万分。

　　第二，美国大学考试，从没有教授在课室里呆坐监考，只在考完之后，考生在试卷上写「我有神见证，诚实无假」，然后签名交卷了事。学生良莠不齐，也有行为不正大光明的，不免出现作弊现象。尚节从小学到大学，从来不敢作弊，但在最后一次考试中却守不住了。这在人看来，只不过是不诚实而已，算不了一件大罪，但尚节却认为一步之差、谬之千里，成了永久的恨事，是不可磨灭的罪恶。

　　第三，因为生活的困难、功课的压力，尚节在工作上也做过不诚实的事。美国的工资是按时计值的，尚节为了多用时间读书，曾经几次谎报时数。这个罪，幸亏他发觉较早，后来就以延长工作时间来补尝过去虚报的时间，作为忏悔。

　　这样，在既穷且忙、又免不了犯罪的情形之下，尚节在三年之内，读完了大学的全部学分。那年和他同毕业的大学生有三百多人，其中只有二十余人最优等，其中一半都是女生，只有宋尚节和其他三位男同学得到荣誉学士学位。每系都有奖学金，尚节得的是理化系的奖金。

　　因为他是一个贫苦的工读生，既要做工、又要自理膳食，还能在三年读完四年的功课，毕业时居然能得到奖金奖章，当然是一件耸人观听的头条新闻。美国的记者们于是大忙特忙，把这消息在美国的报纸上大登特登，还要把尚节的照片放大、刊在重要的地位。不久以后，欧洲各大国的报纸也把这消息刊载了。

二、退修会中见异象

　　一九二三年六月十二日，中国准备开始国共第一次合作。次日，尚节在美国拿到了大学文凭，大学生活已告一段落，接着是事业问题。这时，尚节的困难不是无路可走，而是可走的路太多了，不知走哪一条好。

　　第一，明尼苏达州（Minnesota）的州立大学来信，要他作化学试验室的助教，每年薪水美金六百五十元，一年后能得硕士学位。第二，有富翁愿意每年助他美金一千元，去哈佛大学学医，先给三百元。这两个都被他谢绝了，一因他知道不能倚靠人，二因他哥哥还在俄亥俄州，为了就近照顾哥哥，尚节不愿远往他处。第三，俄亥俄州立大学给他一个硕士入学名额，答应他在读硕士时每年津贴美金三百元。第四，有人知道尚节去留美的目的是预备学成归国传道，所以愿意资助他入神学院。结果，他决定进入俄亥俄州立大学，专攻实用化学。

　　在他作出这个决定之后，他心里总是忐忑不安，有时还会潸然泪下。为了寻求心灵的安慰，尚节就邀请一位福音队的队员，赴威斯康兴州日内瓦湖滨（Lake Geneva）参加中西学生夏令退修会。会所离他所住的地方相距数千里，来回车资至少需要五六十元，直到动身的那天清早，他口袋里也只有少许钱。但他仍决定，凭信心去作「借搭」便车旅行（Hitchhiking）。

　　动身的那天，天气很热，他们两人站在马路旁边。向前来的汽车扬手，碰到客气的车主，便停下来给他们上车。这样一段一段的，行了几百里路。

　　在一个溽暑潮湿的晚上，他们所「借搭」的汽车把他们放下车来。他们已经不能继续前行，但那里是一荒僻之乡，既找不到旅舍可以投宿，又没有亲友可以度夜，不但饥肠辘辘，而且天热口干，没有滴水可以止渴。这样披星戴月、宿露餐风，过了一夜。第二天早晨，尚节就叫醒陶醉在梦中的同伴，再次踏上征途。这样，在饥渴交并、双腿发酸之中，他们再也不能前行了。尚节拉住他的同伴，说：「朋友，我已力疲气竭，决定驻足此地，等候神的预备了。」话刚说完，远处一辆汽车如飞地驶过来。他眼望汽车，心中默默祷告，手中扬着手帕。果然，汽车在他们面前停下，汽车主人和气地欢迎他们上车，还允许载他们到芝加哥。不用说，尚节从心坎深处发出对神的感谢，其欢乐是言语所形容不出的。

　　上了汽车。他拿出纪念册来请汽车主人伉俪签名，在彼此寒喧中，才知道他俩都是卫斯理大学的校友，新婚不久，这回是驾汽车到芝加哥度蜜月。他俩在报上曾经看见关于尚节的新闻，所以见面之下，格外表示亲善。到了芝加哥。他俩请他们到一所大旅馆略事休息，更宴他们一顿丰盛的大餐，然后才握手言别。从芝加哥到日内瓦湖，距离不远，只费车资数元，便到了湖滨路的会所。

　　尚节不远千里去参加的退修会，所讨论的，在他看来却是一些枝节琐碎的问题，丝毫不能满足他心灵的饥渴，使他由失望而懊恼，心里越发得不到平安。最后，他只得离开会众，到湖滨近处的山顶，去祈祷读经。就在这个时候，主耶稣行过的五饼二鱼神迹，就像一幅美丽的活动图画在尚节面前演出，使他快乐得手舞足蹈。这教训是这样的：这些事物，照人的眼光看来虽是渺小不足道的，但是一到主的手里，祂就可以「无中生有」，更可以「从小变大」了。所以我们在奉献的事上要踊跃，要勇敢。最奇妙、最主要的教训，还在五饼二鱼代表着整个的人。五饼二鱼恰好是我们的身子。人的五官、五脏、五指、五趾，不是可以拿五饼来喻解吗？人的两眼、两耳、两手、两足，岂不正像两鱼吗？我们把自己献给主，就是最好的祭品，主不但不会看轻，反而会用奇妙的能力变化你，使无数的人由你得饱足，使许多饥渴慕义者的心灵由你得安慰。因此，我们不能把主血价所买来的身体去放纵情欲，去自取败坏，更不要去向那些有权有势的人献殷勤；因为已献给主，便是主的仆人，若仍旧讨人喜欢，就不是基督的仆人了。（加拉太书一10）

三、神治贫病之妙法

　　六月二十七日，尚节回到俄亥俄州。他的哥哥已进入一家工厂工作，他也各处托人找工作。好容易找到一处，可是进厂只一小时，就头昏发热，不能支持，只得出厂。诊断的结果，发现他已经染了肺病。

　　肺病的调养，需要有新鲜空气的环境，于是一位当地的牧师介绍他去乡间干农活。可是尚节的性情实在不适农事，勉强做了三星期，忍耐不下了，只得出走，还受了东家许多闲话。

　　尚节回校以后，精神颓败，一切雄心壮志都销磨殆尽。眼前的名利虽然仍在引诱他，但他觉得那是骗人的东西。他感悟到人生的一切都是虚伪，只是泡影，人间没有一寸隙地可容他插足。那时，他只有再上祷告之路，因为他发现这是唯一可走的康庄大道。

　　在一天不做工便没有饭吃的环境里，尚节又进入马良城工人饭馆做洗碗的工作。他一天要洗一千多个盘碗，洗到手都肿起来。那里的管事人把他当成一个目不识丁的苦力，还把吃剩的菜饭给他吃，使他觉得宁愿挨饿、也不愿受气，所以就忿然辞职了。做了二星期，不曾拿到分文工资。

　　不久以后，他又找到一个很特殊的工作：在马路两旁做一名割草小工。在如火骄阳之下，每天要工作八小时，每小时四角半工资。这本来是一件苦事，但尚节对割草却感到无穷的兴趣，因为这种劳作可以饱受日光空气，越割草、身体就越健壮。果真，做工三星期，肺病竟与他不辞而别了。这样，他从七月底一直工作到九月十五日。