分类： 属灵文章

　　还有些朋友不仅自己持久地参加查经班，而且还常常带自己的朋友去查经班或教会，甚至向别的朋友介绍福音，帮助解答有关的信仰问题。用他们的话说，他们已经信了。他们认为，反正已经信了，至于什么时候决志、什么时候受洗，慢慢再说，等一等也无妨。从表面看，这些朋友与基督徒没有什么不同，实质上却差异很大。基督徒已进入神的国度，而这些朋友虽已站在天国的门口，甚至可以透过大门的窗口，看见天国里面的景色，但却仍在天国的外面。基督徒在门内，这些朋友在门外，似乎彼此的气息都能感觉到，伸手就可以相互触摸。然而，门里门外的咫尺之差，却是永生和永死截然不同的境界。

　　「耶稣对信祂的犹太人说：『你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。』」（约8:31）「有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的；爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。」（约14:21）耶稣还说：「凡在人面前认我的，我在我天上的父面前，也必认他。凡在人面前不认我的，我在我天上的父面前，也必不认他。」（太10:32-33）耶稣的这几段话清楚表明，基督教信仰强调的是信徒和耶稣之间的个人关系。相信不只是知道，更包含信靠、顺从和热爱。相信耶稣是道成肉身、为成就神对人的救赎计划而受死、复活的神的儿子，这固然很好，但仅此还不能使人成为基督徒。只有相信耶稣是神，并愿意跟随耶稣、把自己生命的主权交给耶稣的人，才是基督徒。决志作基督徒，乃是一个人对耶稣的委身，没有这种委身，就与神没有关系。

　　好比一个人生了病，医生给了他一种特效药。他反复研究，把该药的化学成分、作用机理、疗效、服法等搞得一清二楚，可是他就是不吃这种药。他和药没有建立关系，药是药，他是他，药再好也治不了他的病。信仰也如是，不与耶稣建立个人关系，对神了解再多，《圣经》读得再熟也无用，人仍活在罪中，与天国无分。所以，决志信耶稣并不是一种形式，而是进入神国度的唯一途径。

　　有人说：「认识了耶稣，决志就是水到渠成的事了；晚两、三个月再决志也为时不晚。」此话有一定道理。但就我的所见所闻，「等一等」、「慢慢来」有可能带来严重后果。

　　先知以赛亚呼喊说：「当趁耶和华可寻找的时候寻找祂，相近的时候求告祂。」（赛55:6）不是说神会远离我们而去，而是指世人可能受到各种试探和撒但的攻击，使我们的心远离神而去，我们的罪成为阻隔而寻不见神。耶稣在撒种的比喻中说，种子「落在荆棘里的；荆棘长起来，把它挤住了。」耶稣对此解释道：「撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑，钱财的迷惑，把道挤住了，不能结实。」（太13:7、22）

　　据说画家达芬奇在画《最后的晚餐》时，先找了一个形像俊美、脸上有天使般光彩的年轻人作模特儿画耶稣。当他把十一个门徒画好后，若干年已经过去了。最后他又找了一个神态诡诈、凶恶的人作模特儿画卖主的犹大。他怎么也没想到这两个模特儿竟是同一个人！罪恶的熏染已使这位昔日的好青年面目全非了。我认识一对年轻夫妇，当他们新搬到我们所在的城市时，恳切地寻找教会，使我们很受激励。他们几乎每周都准时来查经班，我们也常去探访他们。在我离开那个城市时，他们几乎要决志了，但他们想再等一下。后来我有机会回到那个城市布道，特地打听他们的消息。不料教会的同工们告诉我，自从这对夫妇拿到绿卡后就不来教会了；同工们去邀请，他们脸上还浮现出嘲讽的笑容。我听后很难过。他们以为有了绿卡就有了依靠，就可以自己把握自己的命运，而不需要寻求神了。这只是幻想！我盼望他们能早日重新回到神面前来；但是，也许他们永远失去机会了。

　　还有些朋友本来也可以决志了，但他们没有决断，日后或因对一段经文发生疑问，或者被周遭或自身的苦难所困惑，他们慕道的心也慢慢冷却下来。虽然基督徒也会受到试探，也会软弱、跌倒，但他们已进入了神的国度，神会看顾他们到底。但那些已经来到神国门口的朋友，只是因为一时的迟疑没有跨进神的国度，而后因种种原因又背道而驰，离天国越来越远，委实令人痛惜！

　　生命的脆弱也不允许我们迟疑、徘徊，否则可能永远失去机会。很多时候，死亡会在意想不到的情况下骤然来临。我家居住的城市的一个颇受欢迎的电视新闻男主播，几年前突然病逝。头一天晚上我还在收看这位身强力壮的主播的新闻播放，第二天就听说他去世了。开始我以为我听错了，后来才知道，他因突发一种罕见的心脏病而死，还不到五十岁。

　　我的大孩子念高中时的副校长，深得学生的爱戴。1994年12月，他在校务会上还在畅谈学校的远景规划，不想三天后的下午两点多钟，当他正走在教学大楼的走廊上时，被从校外混进来的一个神经不正常的人连开三枪，击倒在血泊中，在送往医院途中就停止了呼吸……。全校师生举行了隆重的悼念活动，很多人痛哭失声。这两位都正值金黄的中年。我不清楚那位男主播的信仰，但我确知这位副校长是基督徒，心中才得了不少安慰。

　　耶稣呼召说，「天国近了，你们应当悔改。」（太4:17）现在正值世界末日，主耶稣随时都有可能再来审判世界，使一切信祂的进入永生，一切不信者则要受到永刑。我们现在买了各种保险：医疗保险、汽车保险、房屋保险、人寿保险等等，使我们的生活更有保障。但是，朋友们，你对永生投了资、买了保险了吗？如果主耶稣明天就来审判世界，你准备好了吗？

注释

1. Leslie B. Flynn, What is Man? 钟越娜译，《人是什么？》，美国：活泉出版社，1986，页67-68。
2. 同1，页68。
3. 同1，页88、91。
4. 林治平著，《舞台》，台北：宇宙光出版社，1993年。
5. 同1，页123-124。
6. 同1，页110、103。

　　有些朋友赞同、欣赏基督教的信仰，也愿意成为一个基督徒，但觉得自己还不怎么够格，想再等一段时间，或等把《圣经》通读一遍，或使自己的言行更符合《圣经》的要求后，才作基督徒。这种想法是完全可以理解的，因为他们视基督教为神圣。既然加入别的世俗组织，需要自身具备各种良好条件或资格，想必基督教更是如此。从世俗的观点看，这种想法是合情合理的。就像我们要请朋友到家里作客，总要事先把家里收拾利索，才便于迎客，否则是对客人的不尊敬。作父母的大凡都有体会，如果夫妻都在外工作，家中有两三个小孩子，那整个家里一定是杂乱无章的。常常是有客人来访，才能促使全家老少齐心合一，立即作一次大扫除、大清理（虽然客人一走，又天下大乱）。既然作基督徒是要请圣灵进驻，使我们的身体成为圣灵的殿，我们自然愿意先把内心打扫干净后再请圣灵进来。

　　但基督教信仰不同于世俗的传统。基督教信仰强调因信称义、因信得救，不靠人的行为。做基督徒的惟一条件，就是愿意相信耶稣、接受耶稣为自己的救主和生命的主宰，此外没有任何附加条件。因为信耶稣是要得到神赐的生命，如果没有这个新生命，我们自己的一切努力、修养，都只是搽脂抹粉这类表面工夫，无法使心灵更新。只有得着了神赐的生命，我们才能从里到外地把自己打扫干净。所以主耶稣说：「看哪！我站在门外叩门；若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他、他与我一同坐席」（启3:20）。耶稣所呼求的，不是要我们自己拼命打扫自己的屋子，而单单是要我们开门。不管这屋子有多脏乱，只管开门！一旦耶稣进来后，祂就能帮助我们，尽快地把屋子的每一个角落都打扫干净。朋友们，现在就敞开心门迎接耶稣吧！

　　不少慕道朋友有追求的心志，经常参加查经班，对基督教也有了许多了解，但容易陷入一些没有清楚答案的问题中，并认为只有把一切疑问都弄清楚了，才能信耶稣。这种想法并不坏，但却做不到。《圣经》问世已两、三千年了，但其中很多问题，如三位一体、预知与预定等问题至今弄不清楚。因为人的知识、智慧有限，正如保罗所说：「我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清，到那时，就要面对面了；我如今知道的有限；到那时就全知道，如同主知道我一样。」（林前13:12）

　　另外一些问题（如神为什么首先拣选以色列而不拣选中国作祂的选民？）是属于神的主权问题，我们作为受造之物也无法搞明白。然而神知道人的有限，祂怜悯我们，所以《圣经》中把救恩的道理讲得非常清楚、明白，各种背景的人都可以懂得。只要愿意相信耶稣，人就能得救。

　　要把一切问题都搞清楚了才信，就等于不信。因为把一切都搞清楚是不可能的。人所能够理解神救恩的道理，已足以成为相信耶稣的根基了。

　　根据不少人的经验，如果我们能时时把握住耶稣复活这一事实，能时时记住我们（受造之物）与造物主的极巨大差异，能时时站在我们受造的本位，很多疑问就迎刃而解或自然消失了，有助于我们从牛角尖或迷宫中走出来。

　　前几年，我主张大家，尤其是知识分子，把问题搞清楚点后再信。这样，根基比较坚固，一旦相信耶稣后就不易摇摆。但几年的经历使我的观点有所改变。我现在主张，无论是因为心灵顿悟、还是因为疑问得到基本解答而相信耶稣都很好。神是很奇妙的，无论从哪一种渠道进入祂里面的，祂都会帮助、改变我们。

　　像笔者这样经由理性思辨相信耶稣的，神会让我在感性上经历祂的同在，知道祂是又真又活的神。因心灵顿悟而信耶稣的人，神却会让他们在知识上、理性上更多地认识祂，使其信仰有根基，并能把福音传扬出去。

　　1992年，当我妻子和我准备受洗时，我们的大孩子也表示要受洗。我考虑到当时他只有十三岁，问他是否可以等长大些，心里更清楚些再受洗。但他说他清楚了，于是我们三人一起受了浸。此后，他随我们参加查经班和教会活动，我们并未在信仰的知识上特别帮助过他。

　　几年前，一位博士生来参加我们查经班，提出很多疑问。虽经大家解答，他仍满心狐疑。查经结束后，他一下子把我们的儿子叫住了：「你这么小也信耶稣？你能不能对我说说你为什么要信？」当时别的人正和我说话，我不知孩子能否回答，但又不便立即走过去助阵，只好留一只耳朵听他们的对话。没想到，我们的儿子一、二、三、四、五、六，一口气向对方说了一大套理由。那位博士生听得一愣一愣地，并说：「啊，还有点道理。我得好好想想……」（这位博士生现已是主内弟兄了）。

　　这事使我很得安慰。从哪个途径信耶稣并不重要，重要的是要信耶稣。现在我甚至觉得，心灵顿悟、心头一热便信耶稣的更好。因为这样相信后，以后虽然可能会有摇摆，但他们已进入了神的国度，神会帮助他们的。走理性思考这条路，似乎显得稳固、坚实一些，然而这条路的危险在于，所有的思考或挣扎都发生在相信耶稣之前；万一不能相信耶稣，仍不能与天国有分，一切就变为徒劳。

　　另外一些朋友，已基本上接受了基督教的信仰，但心里总存在着一些疑惑。他们已相信到80%、90%，甚至99%，但仍然觉得没有十分把握，因此长时间犹豫徘徊、裹足不前，内心充满了挣扎。经和不少这样的朋友深入交谈后，我认为问题的症结在于，他们的认知完全停留在理性和科学的层面上，缺乏一个信心的飞跃。

　　前几章已经论述过，基督教信仰是客观的，因而与理性、科学没有根本的矛盾；但人的理性和科学都很有限，单凭理性和科学是无法找到神的。神是个灵，所以寻找祂要用心灵和诚实。在理性和科学思辨的基础上，必须凭信心跳跃和神建立关系，才能建立信仰。

　　他们的难处就在于跨不出信心的一步。他们说，他们缺乏一种感觉，也渴望神能向他们显现一下，以便下最后的决心。也就是说，要一切眼见了或五官感觉到了，才能相信。但眼见为实就不需要信心了。

　　可是《圣经》十分强调信心的重要。「人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人，必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人」（来11:6）。〈约翰福音〉书中记载了耶稣复活后曾向十个门徒显现，当时门徒多马不在场。事后十个门徒告诉多马说耶稣复活了，但多马却说：「我非看见祂手上的钉痕，用指头探入那钉痕，又用手探入祂的肋旁，我总不信。」多马坚持眼见为实。当耶稣再一次向多马及门徒显现时，多马才相信了。此时主耶稣对多马说：「……不要疑惑，总要信」，「你因看见了我才信，那没有看见就信的，有福了！」（见〈约翰福音〉第20章）！

　　《希伯来书》的作者对信心的定义是：「信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。」（来11:1）谈到信心不凭眼见，不少人都感到困惑：如果我们不确知是真的，如何能信呢？以为建立信心是很难的。

　　其实，我们每天都在凭信心生活，没有信心会使人寸步难行。我们搞科学研究，首先要凭信心，　　相信自然现象有固有规律可循；在课堂听讲，也是凭信心，相信老师讲的都是对的；敢于坐在教室里，也是凭信心相信教室不会倒塌。谁对教室屋顶的可靠性每天去考察呢？我们也只是凭信心，相信有关管理人员是尽心在维修、护理教室而已。若朋友说他刚到一家餐馆吃了价廉味美的晚餐，我们也欣然前往，发现果然名不虚传。但在就餐前，我们并没有去分析化验该餐馆的食物是否有毒，而完全凭信心相信朋友不会存心骗我们。这样的例子还可以举出很多。

　　为什么在信耶稣时，我们就不能运用信心了呢？何况我们对耶稣的信心并非盲目，而是有深厚根基的呢！耶稣的复活是无法推倒的历史事实，显明耶稣是神；《圣经》的很多特点表明它是神的话语；神借着大自然和人心的道德律，启示祂的存在；千百万基督徒，其中也许就有你的亲人、朋友，都以他们的亲身经历，同证耶和华是又真又活的惟一真神。这些就是我们信耶稣的「实底」和「确据」。难道这么多的事实，还不足以让我们在理性和科学的基础上，凭信心跨出最后一步──相信、接受耶稣么？一旦跨出这一步，就能感到神的真实了，神的存在就不再是理论问题了。

　　在出埃及、进迦南时，神为以色列人将红海和约但河水分开，使他们安然渡过。但分红海时，耶和华先将红海分开，以色列才下到红海之底通过。分约但河时就不同了，神吩咐抬约柜的人要先站到河里去。当他们的脚一入水，河水便分开了。也就是说，以色列人要凭信心先站到河里，河水才能分开，是信心在前，神迹在后。今天也是如此，凡事将信心摆在第一位，感觉就一定会跟上来的。朋友们，凭信心飞跃相信耶稣吧！绝不会错的！

　　有的朋友担心，作了基督徒后就得读经、祷告、参加教会各种活动，凡事需察看自己的一举一动是否符合《圣经》，而且还得向他人传福音，这岂不是被束缚、捆绑住了吗？这种担心是可以理解的，我们也曾如此担心过。但作为过来人，我可以告诉大家，这种担心是不必要的。

　　自由不等于随心所欲。上面已谈到，人随心所欲地做事几乎是不可能的。我们说一个人做事「驾轻就熟」或「游刃有余」，或说某人的艺术造诣已达到「炉火纯青」的境界，是指他们掌握了所从事的工作的规律，完成了从必然到自由的飞跃。所以，只有循规律才有自由，正如火车必须在铁轨上奔驰，轮船、飞机一定要按既定的航道、航线行驶一样。所以耶稣说，「你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由」（约8:32）。一个人只有进入神所启示的真理，才能脱去罪恶的捆绑，获得真正的自由。

　　成为基督徒后，有了新的生命，一个人的人生观、价值观都变了。很多人一心盼望着去查经班、去教会做礼拜，并十分愿意把福音传给未信的朋友们。这一切活动都显得那样自然和心甘情愿。在信主以前视这一切为负担和约束，信主以后，这些事却化为生活的一部分，情不自禁地会满怀喜乐地去做。因为神把我们彻底改变了。

　　有时在我们邀请朋友们参加查经班或教会活动时，对方会谢绝说：「现在太忙了，实在抽不出时间。」有的说，等毕业后有一份较稳定的工作后再说；还有人说，等将来退休后，有空再好好研究研究基督教。他们这样说，可能是推托之辞，也可能真是这么想的。

　　要说忙，确实大家都很忙，在美国尤其这样。但基督教信仰不是茶余饭后的消遣品。基督徒并不是比他人更闲暇才作基督徒的；相反地，根据我的观察，基督徒往往比非基督徒更忙。他们能挤出时间来追求真理、传扬福音，是因为他们深知基督教信仰对自己和每一个人的极端重要性。一个人再忙，每天总会有一点时间看看报章、杂志，看看电视，与朋友们聊聊天或做一点休闲活动。如果我们把信仰问题摆在这一切的后面，自然排不上队。如果把信仰问题往时间表的前面排，时间就挤出来了。

　　但要把信仰摆在重要位置，首先要了解它的重要性。只有参加一些有关活动或自己读《圣经》后，才有可能懂得其重要性，否则，一个人很难有时间思考信仰。这就形成了一个负循环。所以，笔者劝朋友们可以咬着牙，硬挤出一点时间去了解基督教，开始一个良性循环。

　　一天只有二十四小时，做这事就不能做别的事。在这个意义上说，追求信仰与自己的日常活动在时间上是矛盾的。但从另一方面看，时间是神创造的。〈诗篇〉的作者说：「求祢指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。」（诗90:12）《圣经》还说：「敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者，便是聪明」（箴9:10）。可能大家都曾迷路过，夜间迷路更使人心里不安。越迷路越走得快，东碰西撞，都无暇冷静下来辨别一下方向。当我们没有认识神时，我们忙于应付各种事情，但常常事倍功半，浪费了许多时间。

　　我们认识了神这位宇宙的创造者，更多地了解祂的心思意念后，我们一定可以有更多的智慧和更深的洞察力，可以事半功倍，提高时间的有效率。所以，追求基督教信仰并非浪费我们的时间，而是为了更好地使用神给我们的时间。

　　常听到朋友这样批评道：「有些基督徒的表现还不如非基督徒呢！我何必要成为基督徒？」是的，有些基督徒确实不怎么样。这样的基督徒在生活中缺乏见证，以致使一些朋友追求真道的心冷淡下来。他们将来在神面前是要作出交代的。作为基督徒，我们应常常省察自身，是否活出了基督的样式，非基督徒朋友能否从我们的言行中受到激励？

　　但对慕道朋友而言，某些基督徒的表现，不应当成为自己相信耶稣的障碍。基督徒也是人，也是罪人。一个人成为基督徒，并不是他各方面都比别人好，乃是他承认自己有罪、愿意悔改、愿意耶稣主宰他的生命而已。一个基督徒已得到神所赐的新生命，是一个罪得赦免的人，但基督徒仍生活在世俗之中，同样面对各种诱惑和试探。一个基督徒灵命长进的快慢，主要取决于他对神的顺服程度。因此，基督徒不是十全十美的，他们有软弱、失败之处也在情理之中。但从总体来看，基督徒的道德水准是高于非基督徒的，这也是事实。只定睛于少数基督徒的表现，容易出现偏差。何况，基督徒还有真有假呢！

　　另外，是否要做一个基督徒，应基于对耶稣基督的认识。一位基督徒作家中肯地指出：「历代以来，教会并非无事，一切的罪恶和失败，一切牧师、神父所行的策略，所施的迫害，所发的宗教狂热，都使教会蒙受耻辱。但不可否认的是，基督教依然保有创教者的特性和榜样，这才是真正更新力量的源头。」教会近两千年的历史中，确有不少失误，也经历了中世纪的黑暗时期。直到今天，一些名传道人的丑闻被曝光也时有发生。但基督教并没有衰败下去，而是不断成长，其根本原因是基督徒所跟随的耶稣基督是真神。作一个基督徒，就是和这位真神建立个人的关系，得到神的生命，进入永恒。如果因为少数基督徒的不佳表现，延误甚至因而放弃了自己与永生神和好、回到神的国度的机会，岂不是因小失大、太可惜了吗？

　　有人说：「我计划等到临死时再信耶稣。这样，今生今世我可以随己意尽情地享受生活，死后又能进天堂，岂不两全其美？」从世俗观点看，这是左右逢源，面面俱到。然而，这种计划的结果并非如预想的那样美妙。

真信徒还是假信徒？

　　一个真正相信耶稣的人，首先要认罪悔改，从以自己为中心的私欲中解放出来。信了耶稣后，神要把信徒的「个人第一、他人第二、神第三」的道德观念完全颠倒过来，变成「神第一、他人第二、个人第三」。

　　把「进天堂」作为信耶稣的动机之一，是无可厚非的，谁不愿意上天堂而下地狱呢！但如果把自己进天堂作为信耶稣的唯一动机，就不可取了，因为这仍是一种自私的动机。耶稣说：「不是你们拣选了我，是我拣选了你们，并且分派你们去结果子，叫你们的果子常存。」（约15:16）神拣选我们成为基督徒，不仅是为了我们自身的利益，乃是要我们去传福音，让更多的人相信耶稣、进天堂。

　　如果一个人仅仅满足于自己得到神的爱和帮助，满足于自己能进天堂，而不尽力去传福音，让更多的人得到神的爱、让更多的人能进天堂，是不符合神的心意的。因为神爱世上的每一个人，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改、得救。这种仅满足于个人得救、不为主耶稣作工的人，也不一定被神悦纳而能进天堂。

　　在临终时真正悔改、得救的人是有的。但这种事前预谋好，仅为了自己能进天堂，而在临终前才信耶稣的人，绝不可能真正认罪、悔改，因而是与天堂无缘的。

　　耶稣警告说：「凡称呼我『主啊、主啊』的人，不能都进天国；唯独遵行我天父旨意的人，才能进去。当那日必有许多人对我说：『主啊！主啊！我们不是奉祢的名传道，奉祢的名赶鬼，奉祢的名行许多异能么？』我就明明的告诉他们说：『我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧！』」（太7:21-23）口里说自己是基督徒，或从事传道、赶鬼、行异能的，不一定是真信徒。假传道、赶鬼、行异能之名，行利己之实的人，都不能进天国。只有遵行神的旨意，爱神、爱人如己的人，才与天国有分。

　　是真信徒还是假信徒，他人难以判断，他人也不宜论断，但神和他本人都十分清楚，将来面对神时都会作出裁决。傅来恩意味深长地说：「有人说，天堂里有三件事令人惊奇：看见一些我们以为不会上天堂的人；发现我们所期待的某些人不在那里；发现自己在那里。」⁵

现代人的难处

　　筹划着临终时才信耶稣的人，以为今生今世按自己的意思去生活会快乐无比。这种观点与现实生活正好相反。美国作家马克吐温曾经说过，人从摇篮到坟墓的几十年中，一件有绝对意义的事，是寻求内心的平安。这是他对人生的深刻洞察。现代人的难处，就在于内心没有平安。

　　无法把握明天，焦虑愁烦，是现代人的难处之一。我们常常说，除了自己以外，什么也靠不住，主张个人奋斗。但我们不得不承认，许多事情却不是自己能把握得住的。对赴美学生、学者来说，从入学、邀请通知书到出国签证，从资格考试到论文答辩，从第一份工作的面试到日后的各种变动，成败难卜，多少时候，我们是在忐忑焦虑的等待中度过的啊！

　　人生既短暂又漫长。但综观一个人的一生，关键往往只有几步。一步之差，人生迥异。我们经常觉得被推到人生的十字路口，不知下一步往什么地方走，瞻前顾后、举棋不定，深感自己智慧不够用，洞察力不够强。我们多么希望能有谁为自己指点迷津，帮助我们做出正确的决策。

　　中国俗语说，「天有不测风云，人有旦夕祸福。」今天似乎还是样样不缺，明天就可能变为一无所有。我的不少朋友，凭着自己的聪明才智、勤奋刻苦，在美国各行业中都干得相当不错了。有的已成为高级主管和经理，有的常常受到上司的嘉奖。当他们觉得可以稍稍吐一口气的时候，做梦也想不到裁员会裁到他们头上！一切顿失依托。

　　工作的变故、婚姻的危机、亲朋的离世、或自己健康的衰退，往往突然临到，使我们手足无措。正像《圣经》说的那样，「不要为明日自夸，因为一日要生何事，你尚且不能知道。」（箴27:1）尤其在当今社会，节奏快、变化大、竞争强，我们时时在为生存、生活而挣扎、夺斗，缺乏安全感，内心自然没有平安。

　　不能寻着生命真谛，心灵飢渴、空虚，是现代人的难处之二。以色列的伟大先知摩西在〈诗篇〉第90篇中写道：「我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。」（诗90:10）寥寥数句，道尽人生。

　　虽然人的一生各不相同，有的通达，有的坎坷；有的显赫，有的平淡；有的富有，有的贫穷；有的长寿，有的早逝；但有一点是相同的，人生是寻梦。每一个人都有一个自己编织的美妙的梦想，并一步一步地、一年一年地、一生一世地，为实现这个梦而努力奋斗、挣扎着。

　　人们常常在想，等我越过什么关口或取得什么成功后，那时将是多么美好啊！正是这种对未来的向往，支持着我们不避艰辛、不顾烦劳地一站又一站、紧张地追赶着人生的列车。然而，我们也发现，梦想实现的过程似乎又是希望破灭的过程。取得某一成功或达到某一预定的目标所带来的欣喜、欢乐，是如此地短暂，马上就被新的压力、愁苦所取代。

　　我来美后的经历也是这样。当博士生时，因为一个学期只有两个多月，往往从第三个星期后，各门考试就接踵而来。考试是一锤定音，考砸了连补考的机会都没有。我一共要修十五门课，如果其中有三门是「C」，就要卷被子走人，不仅奖学金要告吹，而且将永远没有资格在该校拿学位，其压力可想而知。我全力应付各种考试，不敢有半点松懈。到期末，各门课的期终考试到了，学期的论文也到期限了，我常常在期末都要连着熬几个通宵，放假后连睡两三天补觉。当时我常想，什么时候把课修完，没有任何考试，就解放了。

　　当我终于修完全部课程，和通过了连续三天闭卷笔试的博士资格考试后，确实轻省了几天。可惜好景不长，论文实验的压力马上扑面而来，想到要定期拿到实验结果、写出论文和通过答辩，轻松感早就消失得无影无踪了。

　　现在，从我取得博士学位至今已十几个年头了。从博士后到教职，各阶段性目标相继达到了，也实现了「五子登科」（帽子、车子、妻子、孩子、房子），然而并未感到轻松和满足，仍承受着各方面、难以尽述的压力。在我信主前，心灵深处更有一种无可言状的惆怅和空虚。

　　我想，许多人都会有类似的感受。刚买的一部新车，我们会爱护备至，但过不了几年，车开始出毛病，车体开始出现锈斑，我们也就不在乎它了。从一间公寓搬进一幢房子，开始会感到相当宽敞、舒适，可过不了多久就习惯了，再无新鲜感了。当自己的论文变成印刷体时会激动一阵，可多发表几篇后，就感到平淡了。

　　没有钱不行，但有了钱又带来新问题：多余的钱如何处置？存银行，利率太低；炒股票又担心风险；真正「发」了，又担心被谋财害命。难怪，芝加哥的富人区是需要心理治疗的人最多的区。不少人追求成名，可多少名人却又渴求着能过普通人的正常生活！在人生中，与忧愁、烦恼相比，人的喜乐太短暂和微不足道了！

　　那么，人生的意义究竟是什么呢？中国人，尤其是知识分子，大都用一个人对社会的贡献，来衡量人生的价值，强调「立德」、「立言」、「立功」，认为如能为社会留下点什么，就不虚此生。然而在人类历史中，真正有资格做到这「三立」的恐怕只有极少数人。按此标准，绝大多数人的人生又有什么价值可言呢？再者，即使那少数在历史上留下了印迹的人，他们是否真能体察人生的价值呢？

　　所罗门是以色列历史上最显赫、最富有的国王。他在位四十年，把以色列建设为当时中东最强大的国家，并令普天下的王来求见和进贡。他的财富无数，一切饮器都是金的，银子多如石头，他还有一千妃嫔侍候。可这样一位国王，在年老回顾人生的时候，却发出了「虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空」的深深叹息。

　　希腊的亚历山大大帝席卷欧亚大陆，称雄一世，后染疾而终，年仅三十多岁。据说临死时，他吩咐部属在他的棺材两侧挖两个洞，让他的两只手从棺中伸出来，以便告诉世人，像他这样的伟人，离世时也是两手空空的。

　　《圣经》说，人「怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去；他所劳碌得来的，手中分毫不能带去。」（传5:15）一切功名利禄，都会在时间的长河中渐渐褪色，而且终将归于无有。我们中华民族也深谙此理。

　　张奕在《离亭燕》中这样写道，「多少六朝兴废事，皆入渔樵闲话。」当年那些英雄业迹，到头来只不过成为渔夫、柴夫闲言碎语的话题而已。《红楼梦》的作者曹雪芹借〈好了歌〉，极深刻地道出了人生的空虚。「世人都说神仙好，惟有功名忘不了；古今将相在何方？黄塚一堆草没了。」「世人都说神仙好，惟有金钱忘不了；终朝只恨聚无多，积到多时眼闭了。」句句震撼人心。

　　有人说，人生的难处在于：得不到，失望；得到了，绝望。还有人说，如果你想最深地伤害一个人，就把他想要的世间的一切全都给他，这样对方就毫无希望可言了。这些话乍一听觉得离奇，但细细品嚼，却滋味无穷。

　　为什么人会这样呢？原来，「神造万物，各按其时成为美好；又将永生安置在世人心里。」（传3:11）人是按神的形像造的，神将对永生的盼望植在人的心中。因此，人生来就有对永生的向往和渴求。然而，世人奋斗所得，没有一样东西具有永恒的价值，故内心深处总是空虚。法国著名科学家帕斯卡将此称为人心中的「神形空虚处」，除了神的灵外，世间一切东西都无法将它填满。认识神以前，这种空虚感折磨着每一个人。

　　难于面对死亡，内心惶恐，这是人生的另一大难处。按唯物主义观点，有生就有死，人死如灯灭，是顺乎自然的事。但当死亡真正来临时，多数人皆不能泰然处之。有人说，人是唯一知道自己要死、又不得不死的高等动物。人百十年的寿命确实太短暂了。

　　步入中年后，日子过得更快，有时快得都叫人心里害怕。大家都知道，北京大学聂元梓等人于1966年5月25日贴出的那一张大字报，是文化革命的前奏。大字报贴出后当天的情景，在我脑子里还非常清晰，就像昨天才发生的事一样。可是，从那天到现在，三十三年已经逝去！真叫人难以相信。三十三年，一个人的一生能有几个三十三年呢？多数人连三个都没有。

　　「人过三十，天过午。」信主前，我不愿意过生日。过生日不仅是长了一岁，更是老了一岁、少了一年。常有「来日不多、来日可数」的感叹。奋斗半辈子，刚想喘口气，却不知老之将至，内心的惆怅、空虚难以笔墨。

　　苏轼的《念奴娇.赤壁怀古》是相当气势磅礡的。然而诗人在最后却无不忧戚地写道：「多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。」因为火烧赤壁中的风云人物周瑜，二十几岁即官拜中郎将，而苏轼写这首词时，正官贬黄州作团练副史，而且已经近五十岁了。

　　读到这类诗词，我常有共鸣，甚至黯然泪下，乃同命相怜矣。不仅如此，随着年龄增长，身体素质也开始下降，时有病痛，还常疑神疑鬼，怕身患绝症，不时感到死神的逼近。医药、科学的进步和生活水准的提高，人的平均寿命可以延长，但仍不免有一死。人渴求永生却苦于无门。

信耶稣就是永生

　　由于人的种种难处，加上罪的捆绑，人无法凭己力冲破痛苦的网。以为随自己的心意去生活，便能心满意足的想法是不实际的。还有人说：「基督教强调的是死后的永生；我所追求的却是在死之前如何使今生快乐。」是的，不信主的人，事业有成、婚姻和谐、富裕通达也不乏其人。但一个敢于诚实面对人生的人，却无法否认在这种成功、和谐和富足的光环之下，掩藏着的是充满挂虑、痛苦、挣扎和饥渴的心灵，只是他人不一定知晓而已。按世人的本相追求来的各种快乐（包括罪中之乐）是转眼即逝的，随之而来的是更深的空虚和不尽的忧虑。

　　此外，以为永生是人死后的事，乃是一种误解。前面已经谈到，信耶稣是要得到神赐给的新生命。当一个人认罪悔改、接受耶稣做个人的救主时，神的圣灵就永驻其身，信徒便与永生的神相连接，就有了永生。正如《圣经》所教导的，「认识祢独一的真神，并且认识　所差来的耶稣基督，这就是永生。」（约17:3）所以永生从一个人相信耶稣的时候就开始了。基督徒不仅有在肉身死亡后进入天堂、与神同在的荣耀的盼望，同时也有平安、喜乐、丰盛的今生。

　　主耶稣恳切地呼召说：「凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。」（太11:28）又说：「不要忧虑，说：『吃什么？喝什么？穿什么？』这都是外邦人所求的；你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求祂的国和祂的义；这些东西都要加给你们了。」（太6:31-33）耶稣的门徒们根据他们的切身体验劝诫大家：「应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。」（腓4:6-7）「你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们。」（彼前5:7）。我们虽不能掌管明天，但有这位全知、全能的宇宙万物的主宰在前面指引，我们的内心岂不会大感平安么？

　　相信耶稣后，我们便成为神的后嗣，生命注入了永恒，心灵真正得到满足。我们知道在地上的短短百十年远不是生命的全部，就不会拼命抓住名誉、金钱、权势等不放，而能真正超脱、淡泊，去掉许多烦恼。在逆境中，基督徒「深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝」（罗8:38-39）；在困苦中，基督徒懂得「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀」（林后4:17），使我们得到安慰的力量。有人说得好，基督教信仰不是用来解释苦难，而是用来承载苦难的。这样的生活才真正是喜乐的。

　　主耶稣说：「复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活；凡活着信我的人，必永远不死。」（约11:25-26）基督徒明白，肉体的死亡不是生命的结束，而是另一种生命形式的开始；死亡是一扇门，通向更丰盛、美好的境界，因此基督徒能坦然面对死亡。有一次，我们的儿子突然对我说：「只有基督徒才真正懂得什么叫『视死如归』。」他悟出的道理很对。很多人都说「视死如归」，可是「归」到哪里去呢？基督徒清楚知道，他们将归到主耶稣在天上为他们预备的家。与前面谈到的墓志铭相比，基督徒的生死观更加超然、深刻和机智。

　　傅来恩在《人是什么？》一书中有两个例子：「波那尔（Andrew Bonar）有一次将他的《利未记注释》送给司布真（C. H. Spurgeon），司布真从这本书受益不少，于是又将这本书寄还给波那尔博士，请求他将他的签名和相片附在书内。波那尔不久之后寄还这本书，并附上一个条子，『亲爱的司布真，这里是我的书，并附有我的亲笔签名和相片。如果你愿意再多等一小段时间，我就会比相片上更好看一些，因为我将要去见祂，那时我就会像祂。』」「著名的《圣经》教师艾因赛（Harry Ironside）有一次说，他不需要昂贵的墓碑，他只要一块空白的牌子，上面写着：『靠恩典得救，得到更新和修补后再出来。』」⁶

　　1996年3月份发行的《主爱中华录音事奉中心‧中国基督徒作家基金会通讯》第三期上，这两个机构的创建人雷兆轸夫妇冲破传统的阻力，将他们的遗嘱公开刊登出来，决定把遗产的绝大部分奉献给这两个机构。雷妈妈还写了《我的遗嘱附录》，感人至深。现将全文录后，以飨读者。

　　「一、我回天家后，我身上任何一部分还能用的，请用来帮助需要的人。先是基督徒，后是一般人。然后将剩下的烧成灰，决不要按人间遗传，有什么向『遗体告别』。

　　二、我的骨灰，最好撒在我住的房子前后松树旁。因为那是很好的骨肥，而且方便。我一生在此房住得最久，从建筑、维修，一直到我回天家，都有我的爱和关怀。但如果要来此住的接班人不喜欢，也可将我的骨灰装在普通玻璃瓶内，用强胶封住。千万不要买特别的骨灰盒，太贵了，又没意思。等有人回大陆游玩，顺便可带到张家界国家公园，撒在风景最美的地方。张家界在湖南长沙附近，那是我人间的故乡。我这样做，是要免去占人间一席可用之地。旧约虽有亚伯拉罕买地葬撒拉，但新约就完全没有提这样的事了。

　　三、我走后，希望不要有任何悲伤的情绪，反而要快快乐乐。如可能，请举行一个『欢送雷妈妈回天家的布道大会』。我争取录好我最后一次传福音的讲道录音，如没有，就请牧师传福音，或任何弟兄姐妹作见证、救灵魂。那才是最合神心意的大事。

　　四、在欢送会上，只在我相片下放一盆鲜花。如有任何人送礼，请将钱奉献给『主爱中华录音事奉中心』和『中国基督徒作家基金会』，帮助救国救民，建立天国的事业。谢谢大家的合作！」

　　亲爱的朋友们，基督徒所展示的人生观、精神风貌不正是我们所渴求的吗？为何非要等到临终前、而不是现在就接受主耶稣呢？

　　「一个做了很多坏事的人，只要一相信耶稣，就能上天堂；而一个人一生中做了许多好事，仅仅因为不相信耶稣，就要下地狱。耶稣岂不太武断、基督教岂不太不公平了么？」这是许多慕道朋友心中的结。

　　这个问题可以从两方面来看。虽然从人的眼光看，世人有「好人」、「坏人」之分，因为人的道德水准确有高低之分，但每个人都是罪人。人们犯罪的方面、方式、程度各有不同，但人的罪性却无本质差别。因此在神看来，世人都犯了罪，只有「较好」的罪人和「较坏」的罪人之分，而没有「好人」与「坏人」之别。

　　其次，不信耶稣的人要下地狱，并不是神把他们推进地狱，而是他们自己要去的。「因为神差祂的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。」（约3:17-19）上文谈到耶稣如何处理被法利赛人捉到的行淫的妇女。当法利赛人自知有罪，不敢拿石头打她，并一个一个地全走出去以后，「耶稣就直起腰来，对她说：『妇人！那些人在哪里呢？没有人定你的罪么？』她说：『主啊！没有。』耶稣说：『我也不定妳的罪；去罢！从此不要再犯罪了。』」（约8:10-11）想要审判人的法利赛人，却首先被耶稣审判；犯了奸淫罪的妇女，反而没有被耶稣定罪。这妇人犯罪证据确凿，不论如何处置，她都无话可说，只有低头伏法。但耶稣却出乎常人意料地宽恕了她。同时，耶稣并没有放纵这位妇人，而是严肃地劝诫她「从此不要再犯罪了」。主耶稣公义、慈爱的形像呼之欲出！这位妇女很可能在耶稣大爱的感召下，从此远离恶行，弃旧图新；她很可能从此跟从耶稣，得到永远的生命。这才是耶稣降世的目的。

　　既然如此，不信耶稣的人为何又会被定罪、要下地狱呢？很多人都以为，不信之人的罪是耶稣加给他们的，作为不信祂的惩罚，然后把他们赶到地狱里去。这是因果倒置的误解。

　　不信者的罪不是耶稣加给他们的，是他们原本就有的。耶稣曾庄严地宣告说：「我就是道路、真理、生命；若不借着我，没有人能到父那里去」（约14:6）。「我是世界的光；跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光」（约8:12）。世人都有罪，生活在黑暗之中，相信耶稣，乃使人洗净罪污，进入真理、圣洁，脱离黑暗进入光明，得到永恒的生命。拒绝耶稣，人就仍生活在黑暗之中，只能与神的永恒永远隔绝，这就是地狱的光景。所以耶稣说：「光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。」

　　我的一位美国老师，前几年在一次例行身体检查中，医生发现他的前列腺似乎有些变大。他本人毫无不适的感觉。医生为了慎重起见，仍取样作了活检，结果发现前列腺已发生癌变。这位老师遵医嘱，在病情确诊后第二天就作了切除手术。治疗很成功，至今没有复发。

　　现在，癌症是人类生命的巨大威胁。常常当人们有了症状去检查时，病情已到了中、后期，已经扩散，难以根治。直到现在，癌变的原因并不清楚，除了切除、放疗或化疗外，并无更有效的办法。所以，人们尤其步入中年以后，每年作例行的身体检查是极为重要的。

　　如果一位医生告诉一位体检者，他已被确诊患了癌症，所幸还是早期，癌细胞尚未扩散，只要立即做手术，即可根治，否则有生命危险。我想，即使那人心中惊惶，但定会与医生配合作手术。他恐怕不会说：「医生，你怎么这么武断！我非得听你的话动手术才能活，不听你的话，不做手术就要死？！」因为他知道，癌变是致死的原因，而医生是在帮助他从癌症中夺回生命。

　　灵命的情况亦是如此。很多人都不知道、或不愿意承认自己有罪。耶稣告诉我们，我们每个人都有罪，而罪是造成我们与神隔绝，进入永刑、永死的病因。所以，按着世人的本相，人人都有一死，死后且有审判，审判后应下到地狱中去。但神爱世人，耶稣不仅指出世人的病症是罪，而且给世人带来了神的救恩。神的药方是：只要真心悔改、接受耶稣为个人的救主，人的罪就被耶稣的宝血洗净了，病就被根治了，人不再死亡、下地狱，反而要上天堂、得永生。无论是何种类型、部位的癌，只要是癌，不治都会导致人死亡。同样，只要有罪，不论大小、轻重，如不被耶稣的宝血洗净，都会使人走向永远的死亡。所以耶稣来，并非是把「无辜」的人推到地狱里去，而是要赐给世人一条逃离地狱的永生之路。

　　如果有人要下地狱，是他自己选择要去的。有人说，「地狱的门是从里面关上的。」神爱世人，为之预备了救恩。但神同样给人选择接受或拒绝救恩的自由。亲爱的朋友，你选哪一个呢？

　　著名的《约翰福音》3章16节，集中表达了神拯救世人的伟大救恩：「神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。」神爱按祂的形像所造的人类。人犯罪与神隔绝后，神仍深深地眷顾着世人，要把他们从罪恶和死亡中拯救出来。

　　怎样救呢？神是圣洁的；污秽的人不能面见祂。神是公义的，「万不以有罪为无罪」（鸿1:3）。因此，人只有悔改认罪、改邪归正，才能重新回到神的国度。旧约时代，神与以色列人立约，只要遵守十条诫命，就能得神的喜悦。然而事实证明，被罪奴役的世人无论如何努力、挣扎，都不可能完全地、永远地遵行神的诫命。神要以此封住世人的口，表明活在罪中的人无法靠自己的行为得救。

　　所以到新约时代，神用了新的拯救方法，让祂的独生子取了人的样式，无辜被定罪，将世人的罪都归到祂一人身上，代替众人在神面前受审判，作了世人的替罪羔羊。祂流的宝血将一切信祂的人的罪洗净，得以称义，成为永生神的儿女。使徒保罗说：「你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。」（弗2:8-9）这就是神的救恩，是一切相信耶稣的人白白得到的恩典。一切相信耶稣的人，将得到永远的生命；不信耶稣的人，将在永远的死亡中沉沦。

　　只要一个人承认自己有罪，愿意悔改，相信耶稣是神儿子，为世人的罪被钉死，三天后复活、升天了，因而愿意接受耶稣作他个人的救主和生命的主宰，这人便成为一名基督徒，得到了神的救恩。我们常常听到「重生」、「得救」、「称义」、「成圣」这些说法，它们是神的救恩的具体内容。

　　耶稣说：「人若不重生，就不能见神的国。」（约3:3）按字面解释，「重生」就是再生一次。人从母腹出生，得到了属血肉的生命。当我们接受耶稣作自己的救主时，神就把生命赐给我们，让圣灵永驻在我们心中。也就是说，神又生我们一次，使我们得到了永远不会朽坏的生命。所以彼得说：「愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，祂曾照自己的大怜悯，借着耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业。」（彼前1:3-5）

　　世人都犯了罪，都要受到神的审判，要灭亡在永远的刑罚里。而耶稣替罪人死，使一切相信祂的人的过犯得以涂抹，罪过得到赦免，不至灭亡、反得永生。这就是「得救」。

　　「神的义，因信基督耶稣，加给一切相信的人，并没有分别；因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义。」（罗3:22-24）人相信耶稣后，神就不再看他是罪人，而看他是义人、是自己的儿女。人从罪人变成义人的这一身分的改变，叫做「称义」。

　　「我们凭这旨意，靠耶稣基督只一次献上祂的身体，就得以成圣。」（来10:10）当一个人接受耶稣后，不光洗净了外面的罪行，同时得到了神赐的生命，本性发生了变化，开始从世俗区分出来，变为圣洁，这叫「成圣」。

　　所以，重生、得救、称义和成圣是人信耶稣后，所得到的救恩的四个方面。罪得赦免、脱离永死是得救，接受神的生命、作一个新造的人是重生，从罪人变成义人是称义，将自己从世俗分别出来归于神则是成圣。人一相信耶稣，就立即得到这四方面的救恩，并无先后次序之分。但是，信主的时候，我们虽也像重生和得救一样，一次就得着了义人和圣人的地位和身分，但在实际生活中称义、成为圣洁，则需要一生不懈的追求和长进。

　　信耶稣不光是追求善行，乃是要得到生命，得到从神而来的永远的生命。信耶稣不是只洁净外表，而是要改变人的内心。只有敞开心门接受耶稣、借着圣灵的进驻，有了神所赐的永远的生命，人从里到外脱胎换骨的改变才有可能，才能「活出」而不是「做出」耶稣的样式来。信耶稣得生命，这是基督教最超越别的宗教的地方。

　　「罪的工价乃是死」（罗6:23）。人犯罪的结果，使死亡和痛苦进入人类。生活水平、医疗水平的不断改善，人的平均寿命可以不断增长，但死亡是无法避免的。「按着定命，人人都有一死。」肉体的死亡固然可怕，然而人犯罪最严重的恶果，乃是世人与神关系的断绝。

　　亚当和夏娃偷吃禁果被神逐出伊甸园后，虽然又活了许多年才死去（亚当活到九百三十岁），但他们的灵命在吃禁果以后立即就死亡了。他们吃了禁果后马上开始躲避神，与神关系的中断，就是人的灵性的死亡。

　　也许有人一时还认识不到其严重性。他们想，我不认识神，心中没有神，不也活得好好的么？神是宇宙万物的源头，是生命的源头。人如果和神分离，就成了无源之水、无本之木，人几十年的短暂生命还有什么意义呢？人与神割离，就意味着在肉体死亡后，人的生命要永远进到那与光明、喜乐、圣洁相隔绝的地狱中去。这是永远的刑罚，是没有终结的死，《圣经》称之为「第二次的死」（启21:8）。

　　常有朋友问道，如果神真希望我们认识祂，祂直接向大家显现一下，我们不就都信了吗？是的，神巴不得让大家有机会面对祂。然而，人无法面对神。除了造物主与被造之物的人在知识、智慧、时空方面难以想像的巨大差异外，神与人在道德属性上的不相容，是人不能面对神的另一个原因。神是光明、公义、圣洁的，而活在罪中的世人却陷在黑暗、不义和污秽之中。「义和不义有什么相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？（林后6:14）

　　《圣经》中那些得见神荣耀的先知们，无不自觉罪孽深重、无地自容。先知以赛亚年轻时，看见坐在宝座上的神时就说：「祸哉！我灭亡了！因为我是个嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华。」（赛6:5）使徒约翰年老时被放逐在拔摩岛，见到天上的异象，写下了《圣经》最后一卷书——〈启示录〉。当他见到复活得荣耀的主耶稣时，他说：「我一看见，就扑倒在祂脚前，像死了一样」（启1:17）。古圣先贤尚如此，我们一般世人面对神就更无法存活了。

　　罪带来无可挽回的、永远的隔绝，是与神这唯一的真正生命的断绝，是属灵的死，是最为可怕的、永远的死亡。耶稣对祂所选召的十二个门徒训示道：「那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕祂。」（太10:28）世人如果在今世故意拒绝耶稣这位真神，到末日就会永远灭亡。

　　耶稣说：「所有犯罪的，就是罪的奴仆。」（约8:34）人犯罪的另一个恶果是为自私所困、被罪所捆绑。所谓作罪的奴僕，就是在罪的奴役、辖制之下，没有不犯罪的自由。许多人酗酒、抽烟，许多人吸毒、生活放荡，他们并非不知自己的恶习有害，也并非不想改邪归正。然而多少次下决心，就多少次故态复萌。

　　林治平著的《舞台》⁴，记载了十几个生命的真实故事，其中有些是吸毒的青少年。看到当事人的叙述，对吸毒的危害才有了较深入的认识。现将一位受害者的自述摘录如下：「最初食白粉时，心里仍自负，以为别人会上瘾，自己就不会上瘾。就算上了瘾，我说要戒就可以即刻戒掉，不像这班又瘦又弱的道友。于是我就食了第一口，这个毒钩从此就紧紧地钩住我。这十几年来所过的可谓是非人生活。虽然有人的躯壳，但却好像行尸走肉一样，全无理性。那时我人生的最终目标便是白粉。……为了白粉我不惜铤而走险，不择手段地找钱。当我有力气时，便拿刀去打劫、去抢，当我没力气时，便拿家中的物品去卖……我食白粉，妈妈好伤心，其他的家人则当我不存在。只有妈妈常常流泪劝我。难道我真不想戒吗？真的想食一世白粉吗？其实我内心很痛苦，屡次想戒，但都失败。在出监或离开戒毒所之前，我何尝不曾立下大志，出去后再不吃白粉，做一个好人，赚钱，过正常生活，孝顺父母。但好真实的一句话：『立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作。』（罗7:18-19）使我思想到人根本没有力量，人是软弱的。屡次在出监后，又再上瘾，家人对自己已灰心冷淡，连自己也觉得自己没希望得救，将来不是打白粉针打死，便是给警察打死，或者老死监房。」这极形象地勾画出人在罪的奴役下的凄惨光景。

　　吸毒问题使香港当局十分头疼，各种措施都采用了，却收效甚微。后来一位叫陈保罗的牧师，创办了福音戒毒所，「不靠药物，不凭己力，只靠耶稣」，使一批又一批吸毒者绝路逢生，彻底地戒掉了毒瘾，并获得了神所赐的永远的生命。这不仅使冷眼旁观者刮目相看，而且香港当局也心悦诚服，拨专款帮助陈牧师扩建福音戒毒所。

　　诚然，一般人所犯的罪并非像杀人、吸毒等这样大，其后果也不那么严重，但每个人受罪捆绑的程度却和吸毒者没有两样。有人作金钱的奴隶，有人作名利的奴隶，有人作事业的奴隶；有人权欲薰心，有人沉溺色情，有人长于心计，有人苦毒、争竞。我们并不是不想改，但立志行善由得我们，行出来却由不得我们。我们都陷入罪中无力自拔。

　　罪还使人难于和他人相处，不是轻看别人，就是嫉妒别人。平时尚能友好相处，利害关系发生冲突时却难于相让。我来美国以前曾听人说，东方的嫉妒和西方的嫉妒不一样。东方的嫉妒是：「你好，我就千方百计把你拉下来，不让你好。」而西方的嫉妒则层次较高：「你好，我要加倍努力赶上你，比你更好。」

　　赴美十几年，我才有了自己的体验。美国一般人之间的利害冲突（如晋级、加薪、住房等）远不如我国那么尖锐，所以人际关系远较国内简单。然而，当个人利害发生冲突时，西方的嫉妒若不比东方的嫉妒变本加厉的话，起码是毫不逊色，也是无所不用其极。这乃是人的罪性所致，东方和西方没有本质差别。个人间如此，集团、国家间亦如此。一切战争、斗殴皆出自个人或集团的私利。只有以抑己代替扬己，才能化干戈为玉帛。

　　总之，自从始祖悖逆神后，世人就陷入罪中不能自拔。人们试图与罪抗争，却无法取胜。有人说，人只能在大罪和小罪之间选择，却不能弃罪从善。世人在罪中的情况就像一个人溺于水中一样，怎样挣扎都是徒劳，必须有他人的抢救才能上岸。只有对自己的罪性有了清楚的认识，我们才渴求帮助；只有了解到我们无力自拔，我们才需要一位救主。深爱世人的神为我们预备了摆脱罪污的救恩，差遣耶稣降世为人，成为拯救人类的救主。