什么是「耶和华的节期」

　　「耶和华的节期」，指神在《利未记》23章所宣告的节期，包括：

  1. 安息日：七日的第七日（利23:3），预表另有一安息日的安息（来4:9）。
  2. 逾越节：正月十四日（利23:5），预表基督的受死（林前5:7），主的晚餐（林前11:20）就是逾越节筵席。
  3. 无酵节：正月十五到二十一日（利23:6），预表基督是无罪的（林前5:8）。
  4. 初熟节：正月十六日（利23:11），预表基督的复活（林前15:20）。
  5. 五旬节：三月六日（利23:15），预表圣灵降临，神把律法写在人的心里（约15:26；徒2:1-4）。
  6. 吹角节：七月初一（利23:24），预表基督再来、死人复活、召唤选民（帖前4:16；林前15:52；太24:31）。
  7. 赎罪日：七月初十（利23:27），预表基督是赎罪祭（林后5:21；来10:1-4）和以色列全家悔改（亚12:10-13:1；罗11:26）。
  8. 住棚节：七月十五到二十一日（利23:39），预表弥赛亚的国度降临，包括新天新地（亚14:16-19；启7:9）。

基督徒不守节的理由

　　有些基督徒认为，这些节期只是旧约的律法、犹太人的传统，主耶稣已经成全了这些节期的预表，所以被废弃了，基督徒不应该守节。理由包括：

  1. 主后325年的尼西亚会议统一复活节日期的计算方法，以春分为计算基础，相当于废除了旧约的节期。
  2. 「所以，不拘在饮食上，或节期、月朔、安息日都不可让人论断你们。这些原是后事的影儿；那形体却是基督。」（西2:16-17）
  3. 「你们谨守日子、月份、节期、年份，我为你们害怕，惟恐我在你们身上是枉费了工夫。」（加4:10-11）
  4. 「所以基督到世上来的时候，就说：神啊，祭物和礼物是祢不愿意的；祢曾给我预备了身体。燔祭和赎罪祭是祢不喜欢的。那时我说：神啊，我来了，为要照祢的旨意行；我的事在经卷上已经记载了。」（来10:4-7）

基督徒守节的理由

　　有些基督徒认为，这些节期不仅仅是犹太人的节期，更是耶和华的节期，所以基督徒应该守节，理由包括：

  1. 节期是神约定和祂的子民相见的时间，所以才被称为「耶和华的节期」（利23:2）。借着节期，神启示祂是时间的主宰，呼召人周而复始地来到祂面前敬拜祂、亲近祂。
  2. 节期是世世代代永远的定例（利23:14,21,31,41），永不废弃。在弥赛亚的国度里，所有的外邦信徒都要守住棚节（亚14:16-19）、守安息日（赛56:6；66:23）。主耶稣（路2:41-43；4:16；约7:2；12:1）和众使徒（徒2:1）都守节，主耶稣的门徒也当效法基督的脚踪去行。
  3. 节期预表救恩的历史，吹角节、赎罪日、住棚节的预表还没有完全成就，我们可以在节期中记念神的救恩、盼望基督的再来。
  4. 如果新约信徒连耶和华的节期都不守，为什么还要守圣经没有吩咐的复活节、圣诞节呢？

基督徒需要守节吗?

　　不需要，因为守节不会使人得救。节期不是救恩的必要条件，人若在基督所完成的工作上加添什么，就是别的福音。众使徒虽然没有废除节期，但也没有要求外邦信徒守节：「圣灵和我们定意不将别的重担放在你们身上，惟有几件事是不可少的，就是禁戒祭偶像的物和血，并勒死的牲畜和奸淫。这几件你们若能自己禁戒不犯就好了。」（徒15:28-19）

基督徒可以守节吗?

　　可以，因为守节不会使人失去救恩。神命定这些节期，是为祂百姓的好处，基督徒当然可以庆祝耶和华的节期。新约既没有明文废弃旧约节期，也没有明说应该或不应该守节，而是教导信徒不要拘守规条、不要用谨守律法来代替基督（西2:16-17；加4:10-11）。

我们当怎样行?

　　在这方面，C.S.  路易斯的洞见给了我们很好的启发：

　　人类生活在时间里，所以就要按照时间顺序来体验现实。因此，为了体验得更多，他们就得体验许多不同的事物；换句话说，他们必须体验变化。既然他们需要变化，神就使变化能让他们感到愉快，就像祂使吃喝变得愉快一样。不过，神不希望他们为了变化而变化，正如不要为了吃饭而吃饭一样；所以，神已经在他们里面用对永恒的热爱，平衡了对变化的热爱。神用韵律把变化和永恒结合起来，在宇宙里同时满足了这两种口味。祂给了人们季节，每个季节各不相同，但是每年却都一样。这样一来，春天总是让人耳目一新，但又总是似曾相识。人们不但会满足于今年一月的雪花、今天早晨的日出、这个圣诞节的李子布丁所交织的新奇和熟悉，而且还会陶醉于其中。孩子们也会非常高兴地参加季节性的游戏，用秋天的康克戏（conkers）接替夏天的跳房子（hopscotch），就像秋天定期接替夏天一样。节期也是神给教会的属灵韵律，让他们从禁食到筵席交替变化，但每年的筵席都和以前一样。

　　另一方面，世界已经把对于变化的自然愉悦感扭曲成了对绝对新奇的需求，那是一种对于永无止尽、毫无韵律的变化的需求。首先，它减少了快乐，同时增加了欲望。新奇所带来的快乐，比任何其他事物都更受收益递减规律的支配：第一次新奇最满足，第二次次之，每一次新奇的满足感都在递减。持续的花样翻新需要花钱，所以，对新奇的渴望意味着贪婪或不快乐，或者两者兼而有之。其次，这种欲望越是渴望得到满足，就会越快吞噬所有合法的快乐来源，然后转向神所禁止的那些。世上的一切文化、艺术、思想和科技的发展，都在利用人们对于新奇毫无节制的欲望，在这一切背后的是神的仇敌。（根据《地狱家书》第二十五封信总结）

　　因此，我们若是按着节期的属灵意义守节，有助于在时间里与神同行，在变化的韵律中品味不变的永恒，远离世上的诱惑。但守节并不是使我们变得更属灵的秘方，影儿是指向基督，基督比影儿更大；我们若与基督联合，基督就是我们的节期、我们的韵律、「我们的诗歌」（出15:2；诗118:14；赛12:2）。所以，基督徒守节或不守节，应该根据各人的感动与领受，既不必被勉强、也不要勉强人：「有人看这日比那日强；有人看日日都是一样。只是各人心里要意见坚定。守日的人是为主守的。吃的人是为主吃的，因他感谢神；不吃的人是为主不吃的，也感谢神。」（罗14:5-6）