我和孙儿们玩了一个小游戏。我说：「你知道吗，我觉得你可能不是个男孩，可能是一只猴子。」

　　「不，爷爷」，他们知道接下来要发生什么，咯咯笑着说：「我是个男孩。」

　　「嗯，我不知道。你有两只眼睛，像猴子一样。你有两只胳膊，也像猴子。让我看看，你有两条腿，我见过的所有猴子都有两条腿。对，你头上还有头发，两只耳朵，一张嘴，一个鼻子。我觉得你就是一只猴子，你在各方面都像一只猴子。」

　　「可是，爷爷，」他们抗议道，「猴子有尾巴，我没有尾巴。」

　　「哦，你说得对，没有尾巴。看来你果真不是猴子。」

　　就连小孩子也能明白，有时候比较是区分两种事物最有效的方法。本章对比了智慧和愚昧。

圣经对智慧的理解

　　智慧是对神的敬畏。《箴言》9:10教导我们「敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者便是聪明。」

　　「敬畏耶和华」是什么意思呢？敬畏耶和华就是尊敬和敬畏神。这是小孩子也能学会的。当你谈论敬畏耶和华时，确保你的孩子不会想到恐怖电影或奴性的恐惧。最近，当我和五岁的孙子一起骑车时，他开始和我谈论敬畏耶和华。

　　他说：「爷爷，你知道神很危险吗？爸爸告诉我，神非常强大，祂能做任何想做的事。没有人能阻止祂。神非常危险。爸爸说，『祂是良善的。』但是祂很危险。」对于一个幼儿园的孩子来说，这就是敬畏耶和华。

　　当我们的孩子敬畏耶和华时，他们就会以智慧应对生活。

圣经对愚昧的理解

　　圣经对愚昧的定义简洁明了：「愚顽人心里说：『没有神』」（诗篇14:1）。如果没有神，我就是自主的——我就是自己的律法。生活中没有什么比「什么能让我高兴」更深刻的思考了。

　　孩子们尽管不会说这些话，但这些愚昧的想法是每天数百种冲动潜在的理由。它表现在所有悖逆、自私、任性和强迫性自恋等行为中。

愚昧的追求

　　愚昧的人踏上了一条取悦自己的道路。他们的欲望是如何表达的呢？

享乐

　　《传道书》2章中的愚昧人，就像我们今天愚昧的人一样，是追求快乐的人。他说：「我心里说：『来吧，我以喜乐试试你……凡我眼所求的，我没有留下不给它的；我心所乐的，我没有禁止不享受的」（传道书2:1,10）。在愚昧人的生活中，享乐的吸引力非常强大。这是当今主流文化对我们孩子的吸引力。

　　我最近和一个高中生交谈过。他说：「我就是认为这是人生中狂野和疯狂的时期。」可悲的是，他反映了时代的精神。狂野和疯狂等于美好的时光。

　　传道书的作者所罗门发现了享乐的愚蠢之处：

我指嬉笑说：「这是狂妄。」论喜乐说：「有何功效呢？」
忧愁强如喜笑；因为面带愁容，终必使心喜乐。
愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声；这也是虚空。——传道书2:2; 7:3, 6

物质

　　毒品和酒精是通往感官快乐的捷径。《传道书》的作者试图在改变情绪的物质中找到喜悦。「我心里察究，如何用酒使我肉体舒畅」（传道书2:3）。改变思维或情绪的物质可以提供兴奋，或隐藏年轻人的恐惧，或创造逃避无聊的途径。我们的青少年甚至青春期前的孩子，在他们能看到的每个地方都充斥着愚昧人的快乐。

　　那些心里说「没有神」的孩子，对愚昧人的招揽没有任何内在的抵抗力。智慧带来信念。

　　随着时间的推移，这些曾被用来取乐的物质变成了奴隶主。那个放纵的人不再可以自由选择，因为它们接管了这个人的生活。

感官享乐

　　《传道书》的作者知道如何聚会狂欢。他写道：「我又为自己积蓄金银和君王的财宝，并各省的财宝；又得唱歌的男女和世人所喜爱的物，并许多的妃嫔。」（传道书2:8）。在20世纪50年代，一个愚蠢的男人创办了一本淫秽杂志，并开始了一种虚幻的派对生活，称之为花花公子生活方式。到21世纪初，这个80多岁的男人在芝加哥夜总会与一群20多岁的女人在一起的奇景，在我们养育孩子的文化中变得受人尊敬。

　　追求感官享乐的愚昧人会发现自己被无法满足的无休止的欲望所驱使。追求享乐的激情需要更彻底的感官堕落才能得到满足。

　　凡我眼所求的，我没有留下不给它的；我心所乐的，我没有禁止不享受的……后来，我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功。谁知都是虚空，都是捕风；在日光之下毫无益处。——传道书2:10-11

成功

成就

　　有些人根据成功来定义生活。《传道书》的作者理解了向上流动的陷阱。今天我们可能称他为成功的开发商。他写道：「我为自己动大工程，建造房屋，栽种葡萄园，修造园囿，在其中栽种各样果木树；挖造水池，用以浇灌嫩小的树木。」（传道书2:4-6）。如果不承认神，成功的目标也是愚蠢。

　　孩子们可能认为快乐会在成就中找到。他们可能会致力于学业或体育上的成功，却永远无法获得他们想要的满足。稍后我们将讨论，如何因为我们的目标是荣耀神，而在成就中获得喜悦。

财富

　　愚昧人会发现，即使实现了财务成功的目标，也不会带来满足。我们必须提醒我们的孩子，以繁荣或财产衡量的成功总是会令人失望。我们拥有的越多，需要担心的事情就越多。「贪爱银子的，不因得银子知足；贪爱丰富的，也不因得利益知足。这也是虚空。」（传道书5:10）。「贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。」（提摩太前书6:10）。

传道人的回应

　　不记念神而达成目标的愚昧人不会寻到满足；他会发现徒劳无功。这是《传道书》的见证。

　　我所以恨恶生命；因为在日光之下所行的事我都以为烦恼，都是虚空，都是捕风。我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌，因为我得来的必留给我以后的人。那人是智慧是愚昧，谁能知道？他竟要管理我劳碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。故此，我转想我在日光之下所劳碌的一切工作，心便绝望。因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的，却要留给未曾劳碌的人为分。这也是虚空，也是大患。人在日光之下劳碌累心，在他一切的劳碌上得着什么呢？因为他日日忧虑，他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不安。这也是虚空。——传道书2:17-23

教育

　　即使教育本身就是目的，这也是愚蠢的追求。记住，愚昧人就是那些活得好像没有神的人。没有神为中心的教育是愚妄的。作为认识神的人，我们必须明白教育的价值。它将装备我们更好地侍奉神，我们将在本章进一步讨论这一点。

　　玛吉在基督教学校给中学生做指导访谈时，问了他们一个问题：「为什么要学习？」他们的回答反映了他们对教育的目标理解得很狭隘。

　　「为了上最好的大学。」

　　「受过更好教育就能找到更好的工作。」

　　「如果我受过良好的教育，就能赚很多钱。」

　　虽然这些可能是年轻人为达到在成年后预备好服侍神的目标的重要步骤，但它们本身都不是充分的目标。

　　《传道书》的作者选择了教育之路。他说：「我专心用智慧寻求、查究天下所做的一切事」（传道书1:13）。

　　主流文化对教育寄予厚望。人们似乎认为教育是解决所有棘手问题的答案。数百万美元花在了禁毒教育上，但毒品成瘾问题却日益加剧。大量资金投入在性教育上，但教育未能遏制性传播疾病、青少年怀孕或堕胎的浪潮。

　　信息无法治愈人类灵魂的疾病，也无法满足我们内心的渴望。教育不能给生命带来意义和目的。

愚昧人生的结局

　　对学术知识的无知不是我们最大的敌人；叛逆才是。愚昧人的问题不是缺乏信息；而是叛逆。人们通过主动或被动地拒绝承认神的权威来叛逆。《罗马书》1:28说：「他们既然故意不认识神，神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事」愚昧人接受的教育越多，他们的愚昧就越加复杂和狡猾。学术教育可以启发心灵，但无法净化心灵，也无法阻止对神的叛逆（见罗马书1:18及以后）。

追求智慧的人生

　　敬畏耶和华才能承认神是至高的。祂才是真正重要的。这是处于他威严的面前并知道你被爱所接纳的奇迹。难怪《诗篇》作者说：「主——耶和华啊，你若究察罪孽，谁能站得住呢？但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。」（诗篇130:3-4）。约翰·牛顿在《奇异恩典》中写道：「是恩典教我心怀敬畏，恩典解除我一切惧怕。」

　　敬畏耶和华是对祂圣洁和恨恶罪恶的回应。心怀敬畏的人也知道神是可畏和荣耀的。敬畏是在祂至高的威严面前充满敬重和畏惧感。这也意识到祂恨恶罪恶的同时，也决心以慈爱赦免和清除罪恶。

　　孩子如何学习敬畏耶和华？为了回答这个问题，让我问另一个问题。如果我的孩子们知道后院里藏着宝藏，他们会怎么做？他们会挖遍院子里的每一寸土地寻找宝藏。学习敬畏耶和华就像寻找隐藏的宝藏一样。神不会向殷勤寻求祂的人隐藏自己。

　　最终，只有神才能吸引我们的孩子归向祂。神会说服他们相信真理，使他们爱祂、敬畏祂，尽管周围充斥着愚昧喧嚣。我们作为父母、祖父母和老师的教导是祂使用的方式之一（申命记4:10）。另一个方法是为我们的年轻人忠实而持续不断地祷告（歌罗西书1:9-14）。

对智慧人生的祝福

理解的祝福

　　敬畏耶和华产生理解。《诗篇》说：「敬畏耶和华是智慧的开端；凡遵行他命令的是聪明人。耶和华是永远当赞美的！」（诗篇111:10）这与缺乏理解的愚昧人形成对比。《箴言》13:20说：「与智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受亏损。」他因与愚昧人同流合污而受损，却喊冤：「这不公平！」良好的洞察力和判断力是对敬畏耶和华之人的祝福。

长寿的祝福

　　敬畏耶和华使人长寿。我们教会有一位年轻人，曾在远方过了很多年浪子搬的生活，后来回到天父的家。尽管我比他大三十五岁，但他参加过的同龄人葬礼比我还多。生活放荡的人不会长寿。所罗门培养儿子做国王时警告说：「敬畏耶和华使人日子加多；但恶人的年岁必被减少。」（箴言10:27）

敬虔价值观的祝福

　　敬畏耶和华重塑价值观。我们的文化就像一家百货商店，有些搞恶作剧的人更改了所有价格标签。名表的价格像廉价的梳子，昂贵的西装比领带还便宜。一个人的品格不如外表重要，对别人的善良不如一辆新车重要。但敬畏耶和华的人学会了以真正的价值观生活。

道德敏感性的祝福

　　敬畏耶和华产生道德意识。追求智慧的人会问关于生命深刻的问题。他们的个人标准和信念将超越「能带来一时快乐的事物」。《箴言》15是这样说道：「少有财宝，敬畏耶和华，强如多有财宝，烦乱不安。」（箴言15:16）

荣耀的祝福

　　敬畏耶和华产生真正的荣耀。孩子们希望被注意到，希望得到认可。选择服装和其他装饰自己的方式，往往是他们渴望得到认可的表达，这是神在人身上的形象的一部分。《箴言》深刻地谈到了荣誉和认可的问题。「敬畏耶和华是智慧的训诲；尊荣以前，必有谦卑。」（箴言15:33）「敬畏耶和华心存谦卑，就得富有、尊荣、生命为赏赐。」（箴言22:4）

　　年轻人常常专注于现在的生活，需要鼓励他们为将来做准备。未来的重要性包括这个现今的世界——他们的成年生活，以及永恒的生命（罗马书2:7）。

每天全家一起读《箴言》益处多多。以前我们每天早上早餐时都会读《箴言》。我们读与当月的日期数匹配的章节数。然后我问每个孩子那一章里哪句箴言最吸引他们。

儿子和女儿上大学时，一起在一家工厂上下午班。我和玛吉回家后，发现餐桌上摊开了箴言书。他们在上班前互相读了一章。成年后，他们仍然每天读箴言。他们反复听到的真理已经成为他们思想的一部分。

永恒喜乐的祝福

　　人类灵魂是为了无限和永恒的喜乐而被创造的。「神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。」（传道书3:11）神在人心里放了对永恒的渴望。《诗篇》16:11宣告：「你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐；在你右手中有永远的福乐。」

　　我记得童年时唱的这首赞美诗：“被永恒之爱所爱，被恩典引导认识爱；圣灵，自上而来，祢教导我这是如此。”

　　认识神甚至丰富了今生的喜乐。祂创造了这些喜乐，并维持生命使这些喜乐成为可能。否认神的人无法真正体验到生命的祝福。

属灵成功

　　《箴言》第2章是圣经关于真正成功及其与敬畏耶和华的关系的基础章节。

我儿，你若领受我的言语，存记我的命令，
侧耳听智慧，专心求聪明，
呼求明哲，扬声求聪明，
寻找它，如寻找银子，搜求它，如搜求隐藏的珍宝，
你就明白敬畏耶和华，得以认识神。
——箴言2:1-5

　　人们认为成绩斐然的运动员、事业兴旺的商人或备受认可的知识分子才是成功人士。《箴言》第2章将成功定义为从神那里获得智慧、理解和判断力。

因为，耶和华赐人智慧；知识和聪明都由祂口而出。
祂给正直人存留真智慧，给行为纯正的人作盾牌，
为要保守公平人的路，护庇虔敬人的道。
你也必明白仁义、公平、正直、一切的善道。
智慧必入你心；你的灵要以知识为美。
谋略必护卫你；聪明必保守你，
——箴言2:6-11

　　想象一下，你有一个十三岁的儿子。他充满活力，渴望被视为成年人。他面临着强大的诱惑。有些诱惑来自于一些傲慢、无礼、粗俗和下流的年轻人。这些年轻人会试图让你的儿子成为他们的追随者。他们会以传教士般的热情追求他，将他从生命的正道引向堕落和邪恶之路。还有一些诱惑来自于一些诱人的年轻女性，她们通过调情来吸引你的儿子。

　　你的儿子如何能在面对这些诱惑时取得成功？唯有通过敬畏耶和华。

要救你脱离恶道，脱离说乖谬话的人。
那等人舍弃正直的路，行走黑暗的道，
欢喜作恶，喜爱恶人的乖僻，
在他们的道中弯曲，在他们的路上偏僻。
智慧要救你脱离淫妇，就是那油嘴滑舌的外女。
她离弃幼年的配偶，忘了神的盟约。
她的家陷入死地；她的路偏向阴间。
凡到她那里去的，不得转回，也得不着生命的路。
——箴言2:12-19

　　从神而来的智慧才是真正成功的定义。好的成绩、好的工作，甚至精湛的艺术技巧都是没有敬虔智慧的空洞奖赏。智慧将使年轻人无论做什么都取得成功。

智慧必使你行善人的道，守义人的路。
正直人必在世上居住；完全人必在地上存留。
——箴言2:20-21

教育的祝福

学习珍视神的世界

　　教育的目的是什么？《诗篇》第8篇回答了这个问题。人类被赋予了管理神手所造万物的权柄。

你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。
你派他管理你手所造的，使万物，
就是一切的牛羊、田野的兽、空中的鸟、海里的鱼，
凡经行海道的，都服在他的脚下。

　　教育不仅仅是为了职业培训，而是为了装备人类进行统治。无论我们做什么工作，都是我们服务神的崇高特权。我们带着工作具有永恒意义的认识来进行工作。我们在为我们的君王耶稣而管理神赐给我们的工作。

增加我们的知识以荣耀我们的创造者和救赎主

　　人类知识的所有领域都为了通过耶稣基督将荣耀归于神。我们学习科学研究、整理思想并清晰地表达它们，以便我们能够行使统治权来荣耀神。我们培养审美意识，以便欣赏和推广美，开发美丽的公共场所和可爱的家园，享受美妙的音乐，并像受造于神形象的受造物一样过着有尊严的生活。我们学习数学是为了量化创造物，预测趋势和追踪卫星，从而利用神赋予人类的技术服务人类。我们培养体魄是为了拥有优雅的运动、力量、灵活性​​和耐力，这些都是我们统治神的世界所需要的。

　　智慧拯救并恢复教育。

与孩子谈论智慧和愚昧

　　想象一下，你的儿子受到影响，参与了破坏公物或对他人不尊重的行为。你可以这样交谈。

　　「你知道你做错了，对吧？」

　　「嗯，也许吧。」

　　「我们必须谈谈你所做的事以及如何补偿，但我想让你先思考一下。世界上有两种人。你记得他们是谁吗？」（这是复习你塑造性指教的好时机。）

　　「智慧人和愚昧人。」

　　「你答对了，我知道你会明白的。智慧人是如何变得如此睿智？」

　　「敬畏耶和华？」

　　「你答对了，敬畏耶和华。愚昧人为什么会如此愚昧？」

　　「因为他心里说，没有神。」

　　「你认为你今天做的选择体现了哪一种人？为什么做出错误的选择表明你『忘记』了神？」

　　我希望他能把这些点连起来，把他的言语和行为与圣经的警告联系起来。也许你会发现你的孩子正在看一些轻浮、粗俗和卑劣的电视节目。利用圣经（《以弗所书》5章）帮助他们分辨愚昧人和智慧人，聪明人不参与黑暗无益的行为，反倒责备它们。

　　我们已经对比了智慧和愚昧。在你孩子成长过程中，一遍又一遍地教导他们这种对比。当你的孩子需要纠正和管教时，智慧人和愚昧人的对比会引起他们的共鸣，因为你给予了他们智慧的指教。