我的儿子11岁时养过猪，当时他很沮丧，猪们总是用鼻子把水槽拱翻，因此很难给它们水喝。后来，我们决定做一个水泥的水槽，比较重，不会被拱翻。我们用木头搭了一个模具，然后开始往模具里倒水泥。
当我们工作的时候，我开始告诉我的儿子们，他们年轻的生命就像这个工程：家庭的结构是模具，他们的生命就像倒入模具的水泥。有一天，当模具被挪去时，他们就会变得又坚强又有用，而童年的管教能够加强他们成年后的生命，就像水泥的硬化一样。我雄辩地陈述，他们也礼貌并恰当地倾听着。当我停下来喘口气时，他们就跑开玩耍了，显然对他们年轻的生命和猪槽之间的相似性并不感兴趣。
那天，儿子们并没有预备好要作这么艰深的思考，我不能责怪他们，要思考塑造你儿女生命的影响，并不是一件容易的事。他们被生活环境塑造成形，家庭生活的每个方面都会对你的儿女成长为什么样的人产生深远的影响。
塑造性影响
虽然「塑造性影响 Shaping Influences」这个术语可能是新的，但它所代表的内容与人类的历史一样古老。塑造性影响，指孩子成长岁月中的某些事件和环境，这些事件和环境是塑造孩子品格的催化剂。但塑造不是自动发生的，孩子对于这些事件和环境的反应，决定了它们对自己的影响力。
圣经明确地肯定：童年早期的经历会影响一生。申命记第6章、以弗所书第6章、歌罗西书第3章这些提及家庭的主要经文，都预设了这种影响。圣经要求你关注塑造性影响。
你的儿女会成为什么样的人，是两个方面的产物，第一是他的生活经历；第二是他如何与这些经历互动。在本章，我会讨论生活中的塑造性影响——这些影响无论是在父母控制之内还是之外，都会影响孩子的生命。在下一章，我会探讨孩子对塑造性影响的反应——他不只是受到生活环境的影响，他会做出反应，他会根据他心中对神的倾向来回应。理解这些，将帮助你了解儿女在哪些方面需要加强和牧养。这些塑造性影响包括：
- 家庭生活结构
- 家庭价值观
- 家庭角色
- 家庭冲突的解决
- 家庭对失败的反应
- 家庭历史
家庭生活结构
孩子成长的家庭是传统以父亲为核心的家庭吗？父母双方都与儿女同住吗？是两代之家还是三代同堂？父母都健在并且尽责吗？父母在家中的角色是如何安排的？家庭中是否还有其他孩子，或者家庭生活是否以一个孩子为中心？孩子们的排行是什么？孩子们之间的关系是什么？他们在年龄、能力、兴趣或个性上差异有多大？孩子的个性与家中其他成员的融合如何？
萨莉和她的丈夫来找我辅导。他们新婚不久，正面临艰难的调整。萨莉最难克服的一个障碍是，她的丈夫没有以她为中心。她是一个独生子女。虽然她的父母并没有过分溺爱她，但他们确实把她的愿望和需要放在首位。现在，她感到不被爱，因为她的丈夫没有围绕她的愿望来安排生活。她童年时的家庭生活，深深地影响了她的需求和对丈夫的期望。
家庭价值观
父母认为什么是重要的？什么值得争吵，什么可以不予理会？人比东西重要吗？父母是更关心的是校服裤子上的破洞，还是同学之间的打架？孩子听到过什么样的哲学和观念？孩子们在家中是否只是被看到、而不被听到？家庭生活的明确规则和潜规则是什么？神在家庭生活中的地位如何？生活是围绕着认识神和爱神来组织，还是运行在别的轨道上？「你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学就把你们掳去」（歌罗西书2:8）。所以你一定要问：你家的价值观是照着人间的遗传和世上的小学，还是照着基督呢？
最近我问一位十岁的小伙子，哪件事会让他遇到最大的麻烦——是打破了一件珍贵的花瓶，还是违背父母明确的指示？他毫不犹豫地说，打破珍贵的花瓶会更糟糕。这个男孩已经学会了家庭的价值观。他察觉到了一种潜在的价值观，即对于他的父母来说，珍贵的花瓶比不听话的孩子更重要。这些价值观是建立在虚假和欺骗性哲学基础上的。
家庭价值观还有其他方面——家庭内部有什么边界？秘密对谁保留，何时透露？与邻居的关系是敞开还是封闭？家庭周围的围墙有多高？这些墙可以被穿透吗？有些家庭从不告诉亲戚自己的问题，但却会向邻居坦诚一切。另一些家庭会给兄弟打电话寻求帮助，但从不向附近的邻居寻求帮助（与箴言书27:10中的建议相反）。有些孩子从来不知道爸爸挣多少钱，而另一些孩子可以随时知道支票簿的余额。有些父母对孩子隐瞒秘密。有些孩子彼此分享秘密，但不向父母分享。有时母亲和孩子会对父亲隐瞒秘密，有时父亲和孩子会对母亲隐瞒秘密。每个家庭都有确定的家庭边界。它们可能没有被明说、也没有经过思考，但确实存在。
家庭角色
在家庭结构的内部，每个家庭成员都有自己的角色。有些父亲参与到家庭生活的每一个方面中。另一些则非常忙碌、远离家庭活动。诸如谁支付账单、或谁安排家庭约会这样微妙的事情，都能说明家庭角色。孩子们也在家庭中有自己的角色。我知道有一个家庭，孩子们被要求给父亲穿上袜子和鞋，因为他太胖了，穿鞋很不舒服。但他以凶暴和严厉的方式要求这种服务，结果对孩子们在家中的地位产生了有力的塑造。
家庭冲突的解决
任何一个从事婚姻辅导的人，都可以证明家庭影响在解决问题中的力量。家庭知道如何谈论自己的问题吗？家庭成员解决问题吗，还是他们只是搁置？问题是按照圣经原则、还是按照权力解决的？家庭成员是否使用非言语表达——比如一打玫瑰花——来解决冲突？箴言12:15-16说：「愚妄人所行的，在自己眼中看为正直；惟智慧人肯听人的劝教。愚妄人的恼怒立时显露；通达人能忍辱藏羞。」一个孩子在家庭的塑造性影响下，被训练成了愚妄人或通达、智慧人。
每当萨米不喜欢幼儿园里的活动时，就会生气跑出教室。老师联络了他的父母开会，萨米的爸爸对会议感到沮丧，突然离开了房间。因此，老师更好地理解了萨米为什么会有这样行为。
家庭对失败的反应
另一个相关的塑造性问题，是父母如何对待孩子的失败。童年充满了许多笨拙的尝试和失败，幼稚的孩子们正在学习掌握生活在复杂世界中的技能，免不了会犯些错误。
对我们而言，重要的问题是如何对待这些失败。这些孩子会被认为是愚蠢的吗？他们会因为失败而感到羞耻吗？家庭成员会如何回应孩子的失误？是因此怒火中烧，还是平静地处理它们？一个有独立思考能力的孩子，会看到自己的失败和对待自己失败的方式，这些都是塑造性的影响。在这一章的结尾，我会探讨孩子对家庭环境的反应。但在开始之前，你必须了解生活环境的力量。
家庭历史
另一个影响是每个家庭独特的历史。有的家庭有人出生，有的家庭有人去世，有的家庭婚姻美满，有的面临离婚。有的家庭遇到社会的不稳定，有的安逸稳定。有的家庭经济富裕，有的生活穷困。有的家庭享受健康，有的必须调整生活以照顾家人的疾病。有的家庭在同一个地方住了很久，有的经常连根拔起。
最近我花了一些时间帮助一位女士整理她童年的事件。我们的对话是这样的：
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- 问：你童年时搬了几次家？
- 答：很多次。
- 问：五次还是十次？
- 答：哦，不，比那多得多！
- 问：不会超过二十次吧？（她停了几分钟，思考和计算。）
- 答：超过二十次。
后来她告诉我，她和她的姐姐算出在十八岁之前搬了四十六次家。毫无疑问，这个家庭的历史深刻地塑造了她的价值观和对事情的观点。
上面这个简短的清单，只是对我们生命产生影响的一些情况。这些情况对我们的影响是不可否认的。
对塑造性影响的错误理解
在回应生活中的塑造性影响时，会有两个错误。第一个错误是决定论，把塑造性影响看作决定性的，假设孩子是成长环境中无助的受害者。第二个错误是否认论，否定孩子会受童年经历的影响，无视箴言29:21等经文都说明了童年经历的重要性，仆人若从小被放纵，终久必以悲剧收场。
否认论和决定论都是不正确的。 你需要根据圣经来理解这些塑造性影响，这种理解将有助于你完成作为父母的任务。
如果你认为，养育孩子只不过是为你的孩子提供尽可能最好的塑造性影响，那么你就犯了一个严重的错误。许多基督徒父母都接受这种「基督教决定论」。 他们认为，如果他们能好好地保护和庇护儿女，总是正面地对待儿女，把他们送到基督教学校或者在家上学（Home Schooling），给他们提供最好的童年经历，那么他们的儿女就不会出问题。
这些父母确信，适当的环境会培养出适当的孩子。 他们的反应几乎就像孩子毫无主动能力一样。 这种态度简直就是披着基督教外衣的决定论。
我有一个朋友是陶艺家。 他告诉我，他只能制作手中的粘土允许他制作的罐子类型。粘土在他手中不只是被动的，也会有回应：有些粘土弹性柔软，有些粘土易碎难塑。
他的观察提供了一个很好的类比：你必须注意提供最稳定的塑造性影响，但决不能认为你只是在捏塑一团被动的粘土。粘土对塑造力是有反应的，它会接受或拒绝塑造。孩子从来都不是被动的塑造接受者，相反，他们是主动的响应者。
你的儿子或女儿会根据他或她生命中对神的关注做出反应。如果你的孩子认识并爱神，如果你的孩子接受了这样一个事实：认识神可以使他在任何处境中下都有平安，那么他就会对你的塑造努力做出建设性的回应。如果你的孩子不认识、也不爱神，而是试图通过喝「破裂不能存水的池子」（耶利米书 2:13）的水来满足灵魂的干渴，你的孩子可能会在你所提供的最好环境中反叛。你必须做神呼召你做的一切事情，但结果比你是否以正确的方式做了正确的事情更加复杂。你的孩子要对他们对你教养方式的反应负责。
决定论使父母得出这样的结论：良好的塑造性影响会自动产生好孩子。这种结论往往会在以后的生活中带来苦果。如果父母有一个不守规矩、麻烦缠身的青少年或年轻人，他们就会认定问题出在自己所提供的塑造性影响上。他们认为，如果他们的家境稍微好一点，事情就会好起来。他们忘了，孩子决不是只由生活的塑造性影响决定。请记住箴言 4:23的教导：「一生的果效是由心发出」，儿女的心决定了他们对你教养方式的反应。
埃弗里特夫妇有一个 15 岁的叛逆儿子。 他们可以看到，自己在教养孩子的过程中犯了很多错误。 然而，这些错误使他们看不到儿子的需要。当他们看到自己的儿子时，就看到了自己的失败，却从未把他视为一个选择犯罪的男孩，没有看到是他自己选择不相信和不服从神。他们并不是完美的父母，这是事实；然而，他们的儿子也不是一个好儿子，那也是事实。
他们的观点忽略了这样一个事实：人类是受内心倾向支配的受造物。孩子在童年时期并非毫无主动反应能力，你的孩子会与生活互动。这就引导我们进入下一章。
第二章应用问题
- 在你孩子的生活中，有过哪些明显的塑造性影响？
- 你的家庭结构是怎样的？这对你的儿女有何影响？
- 你的孩子认为你的家庭价值观是什么？对你来说最重要的事情是什么？
- 你家里的秘密在哪里？ 你是否分享得太多，从而给你的孩子带来了太大的问题？ 你是否分享得太少，从而使他们与生活和对神的依赖隔绝？
- 你家谁是老大？ 是否有一个中央集权机构，还是由你的家庭开会做出决定？
- 解决冲突的模式是什么？ 这些模式对你的每个孩子有何影响？ 改变有必要吗？ 如果有，需要什么样的改变？
- 在你的家庭中，什么是成功或失败？
- 哪些事件对你的家庭历史至关重要？ 这些事件对你有何影响？ 对你的孩子有何影响？
- 你看待教养孩子的方式倾向于决定论吗？ 你能否看到儿女对生活中的塑造性影响积极做出反应？你如何看待他们的回应？
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