有一次，我参加了一个关于教养青少年的周末退修会。那时，我的孩子们即将成为青少年，所以我希望学习如何预备迎接即将到来的那些事。那位讲员很出色，也很风趣，演讲里充满了许多他亲身经历的生动故事。
但这次退修会让我感到很不舒服，因为所有的故事似乎都是关于父子斗智，他们的关系就像《疯狂杂志》中「间谍对间谍」的友好版。
记得当时我想，如果要靠斗智来使孩子们守规矩，我很可能会一败涂地。现在我确信，教养青少年并非倚靠计谋得胜，而是比那更加令人兴奋和满足。
福音的内化
福音的内化，是指你的儿女把神的事情变成自己活的信仰的过程。在这段时期，你应该期望看到儿女成长为独立面对神的人。
显然，福音的内化需要圣灵在孩子心里做工。没有一个家长能做成这项工作，你没有办法通过自己的努力实现它。然而，你可以在努力中盼望神照着祂的圣约，透过各种方式做工。你不能假设神一定会发怜悯，因为怜悯乃是出于祂的主权，但你可以期待福音的大能。
在养育儿女的每个阶段，你的最终目的都应该是为了把福音内化在孩子的心里。你所有的训练、恳求、纠正和管教，都是为了看到你的儿女能接受基督信仰。
牧养儿女的心，包括诉诸良知，在纠正和管教时聚焦于品格问题，把心看作一生果效的泉源，拒绝给他们一个降低的、守得住的标准，以致使他们不觉得需要基督。这些都是为了让儿女认识神，承认自己需要神，接受基督，并从神国度的角度来审视自己的生活。
福音的内化，是所有我们已经考虑过的事情的结果。回想一下第三章对神的倾向，福音的内化，就是指你的儿女成熟到一个地步，成为一个认识并敬拜神的人。
常常有人问我：「你是否认为你的儿女一定会成为基督徒？」许多基督徒父母迫切地在圣经中寻找儿女一定能持守信仰的应许，但我不相信在神的话语中能找到这种应许。
曾经有人问过我，「难道你不认为，如果你按照正确的方式养育儿女，神已经应许会拯救他们吗？」即使有这样的应许，也不能给我带来任何安慰，因为我并没有尽善尽美地养育他们。当我回顾儿女的生活时，很想加入那些希望重新再来的父母的行列，因为我深知自己的不足和局限。
现在你应该清楚了，我不是在谈论通过某个福音活动来使儿女得救，而是希望引导他们走在更深地认识神、委身于神的道路上。向神的悔改和对主耶稣基督的信心，将成为那种更深地认识和委身于神的生活的一部分。
作为盼望看到孩子接受信仰的父母，的确有理由这样盼望，因为这盼望在于福音的大能。福音适用于全人类的光景，对所有的人都具有吸引力。神已经向你的儿女显明了极大的恩慈，因为祂已经赐给他们一个充满特权的地方，把他们安排在一个已经听到祂真理的家里，他们已经看到恩典在神百姓生命中的改变能力。你的祷告和期盼应该是：愿福音像攻破你的营垒一样，也攻破他们的营垒。
大多数谈论青少年的书都假设他们会叛逆，或者至少会试探父母掌控的界限。我的假设恰恰相反，我的假设是你已经真诚地履行了为人父母的任务，你的儿女就像提多书1:9所说的，「没有人告他们是放荡不服约束的。」
如果你感到很沮丧，觉得自己的青少年儿女难以管教，亲子关系已经陷入严重的麻烦，那我建议你回顾一下本书之前所谈过的。你要和家人一起悔改、转向神，设定新的目标，这样就能因着神的怜悯，使你们重新和好。你要寻求那位能使弯曲变为正直的神。
我已经欣喜地看到，当一些家庭在儿女青少年时期经历巨大的痛苦和家庭磨难的时候，神已经赐给他们恩典，让他们能在漫长的痛苦之夜真诚地寻求祂，并且赐给他们喜乐和平安的新日子。现在，他们可以与曾经叛逆的儿女在神的国度里齐心竭力。
牧养福音的内化
父母在这个阶段的角色，是鼓励儿女、并尽量在福音内化的过程中影响他们的牧养角色。
在这之前，你已经给儿女教导了神的知识，阐明了神的性情，宣扬了神的荣耀。你已经让他们看到了活在神的保护和眷顾之下的祝福，告诉他们「人生的首要目的是荣耀神，以神为乐，直到永远」，警告他们不爱神和不信靠神的危险。由于儿童期的孩子很容易相信父母的话，所以他们已经很自然地接受了你所说的一切。
在青少年时期，他们有了新的领受，越来越意识到自己的罪恶和破碎，领会所学的标准。在他们日益增长的自我意识中，越来越认识到自己那种该做却又做不到的无能。其实，他们的生命并没有比以前变得更糟，只是比以前更加意识到自己的软弱和需要。
他们还越来越意识到，并不是所有人都相信自己所接受的那些信念。他们读到、听到和学到的一些东西，都会向自己过去被教导相信的一切发出挑战。
作为父母，你的任务是牧养和培养他们与福音的互动。有什么能使你进入这些正在长大成人的青少年的心呢？
发展与青少年的牧养关系
我假设你已经成功地处理了儿女成长的前两个阶段，并且圣灵已经通过这些方式工作，所以你现在的角色不是补救性的，而是指导性的。你已经建立了你的角色和参与儿女生活的权利。这只是你在神的主权下作父母的代理职分，你的儿子或女儿已经承认了你的权柄。
如果你还没有建立起对青少年儿女的权柄，那就必须花时间寻求神，与青少年一起重新来过：认罪、重新思考，并根据神对你们双方的话语，建立你的权柄和你儿女的责任。没有一条捷径可以立刻使你获得儿女牧者的权利，或使青少年渴望被你牧养。通往这些目标的唯一途径，就是悔改和信心。
你已经在儿女的童年期，借着处理他们的品格问题，建立并显明你是他们生命中建设性的力量。你现在的牧养工作，只是你之前在儿女生活中那些角色的延续。
运用权威还是影响力
牧养的基本要素之一是影响力。回想一下第十章：「原始权威」是指因为你比儿女更强、更快、更大等等，所以有能力使儿女顺服。「影响力」代表儿女因为信任你而自愿接受权威。你作为影响力的角色，是帮助他们了解自己的需要，并且诚实地面对自己。
例如，你的青少年女儿让人无法忍受，总是对身边的每个人发脾气。如果你试图运用权威，可能会制定规则：「我再也不想听到这些……你被禁足一个月……你不准打电话……我不允许家里这样！」
相比之下，如果你尝试运用影响力，你会用生活中温和的责备接近她：「我看到你遇到了一些问题，很难成为一个讨人喜欢的人。我爱你，我希望帮助你学会用建设性的方式说话。」
第一种方法会增加疏离感，并把青少年推向可能有害的团伙。另一种方法则是用爱和温柔的责备接近孩子。它拥抱和接纳儿女，敦促儿女作为有智慧的人来接受纠正，而不是让儿女觉得自己像个傻瓜。父母责备孩子的时候，绝不能个人进行羞辱。
作为一个寻求牧养儿女的父母，你希望影响儿女，使他们能回应对那些基于圣经对人类品格洞见的合理之事。你应该运用影响力和提建议，若只是作为权威，你无法达到任何持久的效果。你必须尝试去辅导和影响儿女。
例子：影响力的实践
有一天下午，我16岁的儿子很晚才回来。那天因为大雪而放假。
儿子：「爸爸，我可以和邻居去滑几个小时雪橇吗？」
父亲：「嗯，儿子，你已经在外面好几个小时了，你房间里还有个项目没完成呢。」
儿子：「我想我可以晚点做。我可以在天黑后做项目，但不能在天黑后滑雪橇。」
父亲：「我有点担心。我看到你房间里的那个项目是几周前开始的，但现在还没有完成。这让我担心，因为我觉得你的项目经常完不成。对于我和你妈妈要求你做的任何事情，你都没问题，但那些需要你有计划地完成的长期任务，似乎对你来说有点难。」
儿子：「我太忙了。等我完成作业和摔跤训练以后，就没有时间了。」
父亲：「嗯，我知道你很忙，但今天是一个空闲的日子，你却没有去做。我认为这对你不好。我希望看到你克服对长期任务的厌恶。我只是担心你，儿子。」
儿子：「我能接受你说的话，爸爸，但我觉得我可以去滑雪橇，然后再完成那项工作。」
父亲：「好吧，儿子。你知道你需要做什么。」
几分钟后，我注意到亚伦还在家。「你不去滑雪橇吗？」我问道。
「要去的，但我决定先做这项工作。」
就这样，没有吼叫，没有威胁，没有伤人的话。为什么他会决定留下呢？因为他认为我说得有道理，所以在我们谈话之后就留下来了。他愿意接受我的影响。
我相信，几乎没有多少场合需要父母必须要求青少年去做或不做某些事。那些每天都在要求和命令的父母，并没有遵循合乎圣经的原则。那些被期待回应这些要求和命令的儿子或女儿，很可能会想方设法绕过这些三令五申，最终还是做自己想做的事情。
怀疑中的牧养
任何一个在基督教家庭长大的年轻人的生命中，都会经过怀疑和质疑的时期。福音内化的一部分，就是开始自我意识到信仰。每个年轻人都会经历一段时间，在这段时间里以「保持距离」的方式审视基督信仰的主张。每个青少年都必须面对一个问题：到底是自己相信，还是被家庭带动？他们会时不时地质疑圣经的真实性，会需要进一步加强对信仰中的基要真理的掌握。
有时，父母会在他们的儿女有问题时感到恐慌。他们会回应说：「我不敢相信你竟然怀疑神」，「你只需信就好了」，或「你最好不要问这些问题」等等。你应该鼓励儿女不要逃避自己的问题，不是每个人都会有所有的问题，但每个人都必须为自己的问题找到答案。基督徒的信仰足以经受住严格的审查。
有时候，你还需要帮助青少年找到那些对你来说不是问题的问题的答案。你可能需要对自己进行再教育，我曾经需要学习一些基本的物理知识，以便帮助我的儿女从圣经的角度看待这门学科。你可能需要帮助他们找到书籍或其他护教材料，你可以分享自己处理信仰问题的经验，也可以帮助他们看到，非基督教的哲学对于人类和宇宙的主要哲学问题，缺乏令人满意和一致的答案。
我们还让儿女接触那些通过圣经信仰的视角来理解思想世界的人。与那些和我们的青少年儿女有共同兴趣的基督徒建立家庭关系，对于我们的儿女非常重要。我们的孩子通过与比他们大得多的基督徒建立的关系得到了充实，这些关系支持了我们的指教，并且加强了我们的影响力。
最重要的是，在这段时期不要惊慌，而要和儿女一起度过，把儿女、你的训练和他们的救恩都交托给全能的神。
正面的互动
你必须与青少年儿女维持正面的关系。你们之间互动的目标是：你要成为儿女生活中的建设性力量，成为鼓励和启发的源泉。
这并不总是一件容易的事。青少年有能力犯下大错，他们渴望独立自主的愿望，与对生命的理解之间存在巨大的差距，这是产生巨大错误的肥沃土壤，使父母很容易失去焦点。
有一年夏天，我们的儿子用家里的第二辆车去打暑期工。一天下午他回家时，后保险杠是用绳子捆着的。我自然很好奇发生了什么。好像是当他在路上转弯的时候，一支铅笔从仪表板滚到了车厢的地板上。当他弯下身捡铅笔的时候，车子撞到了护栏上，后保险杠就「掉了下来」！
当时，我们有一辆「零件车」，所以我儿子说他会把车修好。那天晚上，他拆下了损坏的后保险杠，但没有时间用「零件车」的后保险杠换上去。
第二天，他做三点转弯时撞上了一座山。如果后保险杠已经装好了，损失可能不会那么大……
即使在类似的失败中，你的青少年儿女也需要正面的互动。你要牢记你为儿女设定的目标，他们需要富有建设性和创造性的妈妈和爸爸。你需要正确酌量孰轻孰重，请记住：你的孩子比一辆车贵重得多。
我的意思不是要他们逃避责任，也不是要让他们免受判断错误所产生的影响。在以建设性的方式来处理时，这些都是很重要的功课。我所强调的是充满盼望和鼓励的亲子互动，这种互动能将失败转变为学习和前进的机会。
用破坏性的言辞责骂你的青少年儿女，很可能会带来你难以承担的后果。一个被父母责骂「没用、没出息、失败者、懒汉、废物」的孩子，很可能会让父母如愿以偿。
箴言告诉我们，良言能促进指教：「心中有智慧，必称为通达人；嘴中的甜言，加增人的学问。」（箴言 16:21）良言是指教的润滑剂，稍后的经文强调了同样的教训：「良言如同蜂房，使人心觉甘甜，使骨得医治。」（箴言 16:24）
难怪有那么多的青少年不接受父母的指教，因为他们其实是在忍受父母严苛言词的残酷对待。对于一个受伤的、逐渐疏离的灵魂来说，任何指教都会变成耳旁风。
「智慧人的心教训他的口，又使他的嘴增长学问。」（箴言 16:23）
在你和儿女所有的互动中，焦点是让青少年儿女在认识神中找到安慰和力量。
青少年经常经历失败。作为基督徒父母，你必须熟练地把儿女带到十字架那里，寻求赦免和生命的力量。如果你剥开了所有的失败借口，迫使儿女面对自己罪的本质，但却没有指引他们走上那条通往十字架的古旧道路，就是在极大地伤害他们。难怪基督徒青少年经常有如此糟糕的自我认知！他们已经被教导看穿所有用来掩饰罪疚感的虚假手段，却没有得到足够的教导去正确应对。
即使在你警告的时候，也必须有正面的推动力。在希伯来书中有一个很好的范例，在希伯来书6章，作者在提出非常直接的警告后，补充说：「亲爱的弟兄们，我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些…」（希伯来书 6:19）。
发展成人式的关系
父母和青少年儿女之间的关系，类似于成年人之间的关系。成年人之间的关系，有几个元素与你和青少年的关系类似。这并不是儿女脱离父母监管的信号，相反，这是父母对儿女进入成年期的敏感度标志。
你可以从这些方面来考虑你和孩子的关系：当你和成年朋友培养关系时，会如何努力追求友谊呢？在成人之间的关系中，有哪些「可以」和「不可以」做的事情呢？
等待合适的时机
在成年人之间的友谊关系中，你不会在看到朋友做出你认为不明智或错误的事情时，立刻就责备他。只要他的生命不受到威胁，你不会迅速地指责他所做的每件事、所说的每句话。你会耐心等待，等候一个合适的时机。难道你的青少年儿女不需要这样的考虑吗？
当我和青少年的父母在一起，听到他们因为每个小错而责备自己的儿女时，有时我会感到很尴尬。圣经没有要求父母在让自己恼火的一切事上指责儿女，你必须给青少年儿女更大的空间，容许他们有不同的风格和方式，只纠正他们在道德和伦理上的错误。
当你确定必须和儿女解决某些问题时，你必须等待合适的时机。如果你有重要的问题需要讨论，散步、慢跑或者开车兜风，可以提供一段无人打扰的时间进行良好的交谈。你要对儿女足够敏感。有时他们非常健谈，其他时候可能不那么坦率。在他们可以接近的时候，你必须准备好与他们交流。这可能对你来说不太方便，但对你们之间的关系至关重要。
从大处着眼
在成年人的关系中，你不会对朋友每一个需要注意的小事吹毛求疵。相反，你会抓住重点，并尝试理解朋友的回应模式，关注你所关心的主题。
在前面提到我儿子做项目的例子中，重点是坚持长期任务。他房间里被搁置的项目，说明了其他的事情。这就是为什么我提到它，以及他为什么那样回应。我的话引起了他的共鸣，他把几件事连到了一起，当我向他指出问题的时候，他就看出了自己的模式。我儿子没有抗拒，因为他不必对付我的愤怒或不满。与其他的选择相比，回应我的指导是比较容易的。
容许分歧的空间
在成年人的关系中，朋友彼此之间可能存在分歧，但仍然可以保持朋友关系。在你和儿女的关系中，也应该如此。他们不必为了尊重你，所以每件事情都要同意你。
有时，父母无法区分什么是符合圣经的、什么是反映个人品味的。在穿着、发型等方面，诚实的人也可能会有不同意见。在许多领域，你需要收紧缰绳，只给青少年明确的指导，不要在无关紧要的事情上浪费你的影响力。这可能意味着他们时不时会穿一些奇装异服。不用担心——人们会忘记的，他们的不稳定和试验最终都会平息下来。他们不需要成为你的复制品，才能成为敬虔的人！
福音内化之后
福音内化的过程并不是终点，它只是为儿女未来的成长开通了道路。记住，你希望看到他们在神主权下，作为自主的个体承担起责任。这包括以下几点：
1. 培养基督化思维。你的儿女需要培养基督化的思考能力，需要学会剖析任何思想领域，并将其置于圣经的批判之下。
我们的女儿希瑟曾经写过一篇研究论文，主题是关于虐待儿童。她选择了资料来源，包括一些持基督教观点的。当她完成论文后拿给我们看，我们很高兴地看到，她的结论是对这个问题的基督化批判，解决方案反映出基督信仰是唯一的深层和终极医治之源。
2. 建立与成年人的友谊。这包括两个方面：
A) 与教会和社区的成年人交朋友。
B) 在同龄人中培养有益和建设性的友谊和关系。
3. 探索和发展他们独特的事工领域。这涉及到明白神如何装备他们、好为祂的百姓做出贡献，与他人建立更深的相互关系，和神的百姓一同被建立。你没有办法让这些发生，只能期望能牧养这个过程。
4. 确定一项职业，让他们能够实现文化使命和神的命令，自己供养自己，并和有需要的人分享。父母在这里的角色，是帮助他们了解自己的长处和短处。你要克制自己的欲望，不要让他们成为你想要的样子，而要帮助他们做出能在自己想做的事上取得成功的选择。
5. 建立他们自己的家和家庭身份，成为社会的一员和基督教会的一部分。你可以帮助他们守护他们新家庭关系的完整性。你要在对他们的期望中运用敬虔的智慧，放下你们以前关系的一部分。为了让他们能在神面前建立家和家庭，你们的关系必须发生变化。记住，亲子关系是暂时的，夫妻关系是永久的。「因此人要离开父母（暂时性的关系），与妻子连合，二人成为一体（永久性的关系）。」（创世记2:24）。
6. 发展与父母的成熟关系。这涉及一种相互扶持的关系，如果神的旨意允许，还涉及共同的事奉。
将儿女交托给神
教养儿女的任务接近尾声了。我们不再是现场的牧者，我们与儿女关系的这个方面已经完成了。无论他们是结婚，还是只是成为他们社区中的一个成年人，这都是真实的。因为在神的计划中，教养儿女只是一个暂时的任务。
归根结底，你必须把儿女交托给神。他们的成长结果不仅取决于你所提供的塑造性影响，还取决于他们对神委身的性质。最终，你要将他们交托给神，因为你知道可以将儿女交托给那位以恩慈待你的神。
第十九章应用问题
- 如果你的亲子关系很紧张，你能做什么来增进彼此的理解和医治？有没有你必须悔改并寻求赦免的事情？
- 你有没有以温和的责备和良言，用从圣经汲取的洞见影响你的青少年儿女？
- 你是否学会了在青少年对信仰怀疑和困惑的时期牧养他们？你愿意帮助他们探索他们的问题和困惑吗？
- 什么时候是你与青少年儿女讨论事情的好时机？你发现什么时候可以敞开和接纳地互动？
- 你是否有意识地教育你的孩子独立？你牧养孩子的愿景是否会发展成与成年子女相互扶持的关系？
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