月度归档： 2017年7月

答：主祷文的前言——「我们在天上的父」——教导我们当存敬畏（诗95:6）和确信的心（弗3:12）亲近上帝，如同儿女亲近一个能随时随地帮助自己的父亲一样（赛64:8；太7:9-11；路11:11-13；罗8:15；弗3:20），又教导我们当与别人一起祷告，也为别人代祷（亚8:21；徒12:5；弗6:18；提前2:1-2）。

Q: What doth the preface of the Lord’s prayer teach us?

A: The preface of the Lord’s prayer (which is, Our Father which art in heaven) teaches us to draw near to God with all holy reverence and confidence, as children to a father, able and ready to help us; and that we should pray with and for others.

解读1：「我们的父」一词教导我们什么？

「我们的父」一词教导我们：

1. 当以确信的心亲近我们的父上帝：「你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕。所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫阿爸，父」（罗8:15），「你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求祂的人吗」（太7:11），「上帝能照着运行在我们心里的大能大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的」（弗3:20）。
2. 当与其他信徒一切祷告，也为其他信徒向上帝祷告，因为祂是所有信徒共同的父：「随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求」（弗6:18）。

解读2：「在天上的」一词教导我们什么？

「在天上的」这些词教训我们：

1. 当敬畏我们在天上的父：「你在上帝面前不可冒失开口，也不可心急发言。因为上帝在天上，你在地下，所以你的言语要寡少」（传5:2）。
2. 我们既有一位在天上的父为我们预备了「不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业」（彼前1:4），「就当求在上面的事」（西3:1），「思念天上的事，不要思念地上的事」（西3:2）。

答：整部圣经都能用来指引我们的祷告（提后3:16-17；约壹5:14）；但所谓主祷文（太6:9-13），就是基督用来教导门徒祷告的模式，却特别为我们提供了祷告的指引规则。

Q: What rule has God given for our direction in prayer?

A: The whole word of God is of use to direct us in prayer; but the special rule of direction is that form of prayer which Christ taught His disciples, commonly called The Lord’s prayer.

解读1：我们祷告的根据是什么？

全部圣经是我们祷告的根据。圣经包含了充足的祷告事项、方式、榜样和原则，而主祷文特别为我们提供了祷告的指引规则。

解读2：主祷文是什么呢？

主祷文是主耶稣用来教导门徒祷告的模式：

「所以，你们祷告要这样说：
我们在天上的父：
愿人都尊祢的名为圣。
愿祢的国降临；
愿祢的旨意行在地上，如同行在天上。
我们日用的饮食，今日赐给我们。
免我们的债，如同我们免了人的债。
不叫我们遇见试探；救我们脱离凶恶。
因为国度、权柄、荣耀，全是祢的，直到永远。阿们！」（太6:9-13）。

 

答：祷告就是存着认罪（诗32:1-5；但9:4-19；约壹1:9）和感恩（腓4:6）的心，奉基督的名（约16:23-24），按上帝的旨意（太26:39；约6:33；约壹5:14），向上帝呈上自己心愿（诗10:17；62:8）的一种方式。

Q: What is prayer?

A: Prayer is an offering up of our desires unto God, for things agreeable to His will, in the name of Christ, with confession of our sins, and thankful acknowledgment of His mercies.

解读1：我们当向谁祷告？

我们唯独当向上帝祷告：「我的王我的上帝啊，求祢垂听我呼求的声音。因为我向祢祈祷。耶和华啊，早晨祢必听我的声音。早晨我必向祢陈明我的心意，并要儆醒」（诗5:2-3）。向圣徒、天使、圣母马利亚或一切受造之物祷告都是不合圣经的。

1. 祷告是敬拜的一部分，唯独上帝才是敬拜的对象：「当拜主你的上帝，单要事奉祂」（太4:10）。
2. 唯独上帝无所不在，看顾祂的子民，聆听他们的祷告：「耶和华的眼目，看顾义人，祂的耳朵，听他们的呼求」（诗34:15）。
3. 唯独上帝能够垂听我们的祷告，把我们所必需的赐给我们：「凡求告耶和华的，就是诚心求告祂的，耶和华便与他们相近。敬畏祂的，祂必成就他们的心愿。也必听他们的呼求，拯救他们」（诗145:18-19）。

解读2：我们当向上帝祷告什么呢？

1. 我们不可祷告那些只是为了满足我们的欲望的事：「你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中」（雅4:3）。
2. 我们所祷告的事应当合乎上帝在圣经里已经显明的旨意：「我们若照祂的旨意求什么，祂就听我们。这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的无不得着」（约壹5:14-15）。

解读3：我们当奉谁的名向上帝祷告？

「在上帝和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣」（提前2:5），因此我们唯独当奉主耶稣基督的名向上帝祈求：「你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因子得荣耀。你们若奉我的名求什么，我必成就」（约14:13-14）。奉基督的名，并不是只在嘴唇上提及基督之名，而是凭着信心、照着基督的心意来到上帝的面前祷告：「我们因信耶稣，就在祂里面放胆无惧，笃信不疑的来到上帝面前」（弗3:12）。祷告基督所不喜悦的事情，就不是奉基督的名。

解读4：我们可以凭着自己祷告，得蒙上帝的悦纳吗？

若是没有圣灵扶持我们的软弱，教导我们当祷告什么、如何祷告，我们的祷告就无法得蒙上帝的悦纳：「况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着上帝的旨意替圣徒祈求」（罗8:26-27）。

解读5：怎样的祷告态度，才能蒙上帝悦纳呢？

我们的祷告若要蒙上帝悦纳，就必须有：

1. 信心：「只要凭着信心求」（雅1:6）。
2. 诚心：「就当存着诚心，来到上帝面前」（来10:22）。
3. 虚心：「耶和华啊，谦卑人的心愿，你早已知道」（诗10:17）。
4. 恒心：「是要人常常祷告，不可灰心」（路18:1）。
5. 耐心：「至于我，我要仰望耶和华，要等候那救我的上帝。我的上帝必应允我。」（弥7:7）。

解读6：信徒的一切祷告，都会得蒙上帝的应允吗？

1. 上帝不悦纳、不应允不认罪者的祷告：「我若心里注重罪孽，主必不听」（诗66:18）。
2. 上帝不悦纳、不应允不感恩者的祷告：「这些民照我所赐的食物得了饱足；既得饱足，心就高傲，忘记了我。因此，我向他们如狮子，又如豹伏在道旁」（何13:6-7）。
3. 我们若是奉基督之名，在圣灵的帮助下寻求合乎上帝旨意的事，上帝就会悦纳我们的祷告。祂的回应有时是肯定、有时是否定，有时还可能是沉默。祂所应允的可能正是我们所祷告的，也可能是「超出我们所求所想的」（弗3:20）。只有上帝才知道什么是对我们最好的，祂会照着祂美善的旨意管教我们、陶造我们，「要我们得益处，使我们在祂的圣洁上有份」（来12:10），而不总是照着我们所祈求的应允我们。

解读7：信徒的祷告和世人的求神问卜有何差别？如何分辨？

差别和区分的关键在于祈求是「以神为中心」还是「以人为中心」。因此，信徒的祷告即使是直接与神、与教会或事奉相关，若是仍围绕着自我的意愿、动机或目的的实现，依然在本质上和祈求偶像无异。

解读8：什么是禁食祷告？

禁食祷告的一大特点，就是祷告的同时出于禁食的状态中。该禁食状态可长可短，短则数小时（例如：禁食一餐）长则数天。由于禁食一般会改变人一贯的生活作息，因此会对身体造成影响，因此长时间的禁食需要谨慎进行。

禁食祷告的目的主要是为了在某段时间内让自己能有一段连贯且持续的时间来专心祷告（途中若去烹饪或饮食会打断这一过程），好让自己可以透过祷告中更投入于认罪悔改、寻求或亲近神的状态中。因此，禁食并非某种更为「属灵」的宗教行为，也不是为了减肥，更不是以「苦肉计」来博取上帝应允自己祷告的筹码。

答：敬守圣餐的人应当自己省察，是否分辨是主的身体（林前11:28-29），是否带着信心吃喝耶稣（约6:53-56），是否有悔改（林前11:31）、有爱心（约壹4:19；加5:6）和更新的顺服（罗6:4），以免吃喝自己的罪，招惹审判（林前11:27-32）。

Q: What is required to be the worthy receiving of the Lord’s supper?

A: It is required of them that would worthily partake of the Lord’s supper, that they examine themselves of their knowledge to discern the Lord’s body, of their faith to feed upon him, of their repentance, love, and new obedience; lest, coming unworthily, they eat and drink judgment to themselves.

解读1：在敬守圣餐之前，当作什么预备？

圣经要求我们当省察自己是否确实处于上帝的恩典之中：「人应当自己省察，然后吃这饼，喝这杯」（林前11:28）。

1. 是否分辨饼所代表的就是基督的身体、酒所代表的就是基督的血，因此存敬爱、严肃的心来领受圣餐：「若不分辨是主的身体，就是吃喝自己的罪了」（林前11:29）。
2. 是否带着信心吃喝基督，从基督的话语里得着属灵的滋养：「你们总要自己省察有信心没有」（林后13:5）。
3. 是否认罪悔改，为我们的罪而痛悔：「我们若是先分辨自己，就不至于受审」（林前11:31）。
4. 是否爱在十字架上为我们而死的基督：「我们爱，因为上帝先爱我们」（约壹四19），是否与同是被基督的宝血救赎的肢体彼此相爱。
5. 是否诚心诚意地立志靠主顺服福音，让圣灵更新自己，随时迎接主的再来：「所以我们藉著洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉著父的荣耀从死里复活一样」（罗六4）。

解读2：不按理敬守圣餐，会导致什么样的危险？

不按理敬守圣餐：

1. 就是得罪干犯主的身体和宝血，得罪基督：「所以无论何人，不按理吃主的饼，喝主的杯，就是干犯主的身主的血了」（林前11:27）。
2. 表面上是吃喝圣餐，实际上是「吃喝自己的罪」，每吃喝一次，就是多定一次自己的罪，乃至招惹上帝的审判：「因为人吃喝，若不分辨是主的身体，就是吃喝自己的罪了。因此，在你们中间有好些软弱的，与患病的，死的也不少」（林前11:29-30）。

答：圣餐是一个圣礼。我们照基督的定规分领圣餐的饼和杯，既表明主的死（太26:26-27；路22:19-20；林前11:23-26）；又让凭信心而不凭肉体领受圣餐的人，有份于主的肉、主的血，以及主诸般的恩惠，使自己的灵命在恩典里得着喂养和成长（林前10:16-17；弗3:17）。

Q: What is the Lord’s supper?

A: The Lord’s Supper is a sacrament, wherein, by giving and receiving bread and wine, according to Christ’s appointment, His death is showed forth; and the worth receivers are, not after a corporal and carnal manner, but by faith, made partakers of His body and blood, with all His benefits, to their spiritual nourishment, and growth in grace.

解读1：圣餐的设立者是谁？

圣餐并不是人所发明的，乃是我们的主耶稣基督亲自设立、指定的：「我当日传给你们的，原是从主领受的，就是主耶稣被卖的那一夜，拿起饼来……」（林前11:23）。

解读2：圣餐的外在印记是什么？

圣餐外在的印记是无酵饼、葡萄酒和杯，分别代表基督的身体、血和新约：「祝谢了，就擘开，说，这是我的身体，这杯是用我的血所立的新约」（林前11:24-25）。

解读3：圣餐的目的是什么？

圣餐的目的是表明、记念基督的受死，见证我们得救的信心和盼望都在于曾经被钉死在十字架上的基督，并且省察、预备自己，等候向主交账：「你们每逢吃这饼，喝这杯，是表明主的死，直等到祂来」（林前11:26）。

解读4：主耶稣当初明确地对门徒们说：「这是我的身体」，是否圣餐中的饼就转变成基督的真身体了？

圣餐中的饼并没有转变成为基督的真身体，而是基督身体的印记和代表。 「这是我的身体」是圣经常用的隐喻方法，比如：「那磐石就是基督」（林前10:4）并非说基督真的就变成了磐石，「有基督耶稣自己为房角石」（弗2:20）并非说基督真的就变成了房角石。

答：只有公开表白自己归信基督、顺服基督的人，才能接受洗礼（徒2:41；8:12,36,38；18:8）。（注：至于信徒婴孩的洗礼，不同的教会有不同的做法。）

Q: To whom is baptism to be administered?

A: Baptism is not to be administered to any that are out of the visible church, till they profess their faith in Christ, and obedience to him; but the infants of such as are members of the visible church are to be baptized.

解读1：信主以后一定要受洗吗？

是的，因为这是主耶稣的吩咐:「祂又对他们说，你们往普天下去，传福音给万民听。信而受洗的必然得救。不信的必被定罪」（可16:15-16）；是一个人被接纳进基督的教会的记号：「所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗」（太28:19）。如果一个人靠着神所赐的信心真正信主得救，必然乐意并渴望尽快按着主耶稣的吩咐受洗，在众人面前公开表白自己的信仰和顺服的心志，进入基督的身体教会。有些人自称信主，却不愿按着主耶稣的吩咐受洗，这样的悔改归信是很可疑的。

解读2：可以为还没信主的人施洗吗？

不可以，因为他们还处于上帝的圣约之外，无权领受圣约的印记：「那时你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人。并且活在世上没有指望，没有上帝」（弗2:12）。

解读3：婴孩是否可以受洗？

圣经中既没有允许婴儿受洗的明确教导，也没有不允许婴儿受洗的明确教导。新约圣经中有几处全家受洗的例子，但并没有明确是否包括孩子、孩子多大（徒10:44-46；16:13-15，30-34）。因此，不同的教会从不同的角度来考虑，采取不同的做法。

1. 所有信仰纯正的教会都同意：不可为不信者的婴孩施洗，因为父母和孩子都是在上帝的圣约之外。
2. 所有信仰纯正的教会都同意：洗礼本身并没有拯救的能力，而是标志着一个人进入上帝的恩典之约，归入基督的教会。
3. 有的教会认为，信徒的婴孩也在上帝的恩典之约里，因此洗礼这一圣约的印记当然也属于婴孩，他们可以并且应当受洗：
   • 亚伯拉罕的后裔在婴孩时就要领受割礼这一圣约的印记，因为这些婴孩也被包括在上帝与亚伯拉罕所立的恩典之约里：「我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。你们所有的男子，都要受割礼。这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的」（创17:7,10）。
   • 新约的洗礼代理了旧约的割礼作为圣约的印记：「你们在他里面，也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼」（西2:11）。上帝依然是与我们立约的上帝，新约信徒都是亚伯拉罕属灵的子孙 （加 3:29），上帝并没有废除婴孩被包括在恩典之约里的应许：「这应许是给你们和你们的儿女」（徒2:39）。因此，不仅归信的父母应当受洗，他们的婴孩也应当受洗归入教会。
   • 信徒的婴孩受洗和亚伯拉罕的后裔受割礼一样，并不表明他们已经得救了，而是标志着他们和父母一起进入上帝的恩典之约里。这些孩子一旦出生，上帝就与他们立约，但是他们必须在成长过程中，显出他们对上帝的信心来，以证明他们是上帝的选民。若是他们离弃上帝的恩典之约，不愿意信靠上帝，那即便他们接受过割礼或洗礼，也与上帝的救恩无份无关。
   • 成年人固然要相信以后才能受洗，但若没有上帝的恩典在先，罪人根本没有能力回应、接受基督的救恩，正如主耶稣基督所说的：「不是你们拣选了我，是我拣选了你们」（约 15:16）。因此，上帝的恩典同样也是先临到婴孩身上，婴孩长大后才能对上帝的恩典有所回应，婴孩洗礼正是表明这个恩典：当婴孩甚至一无所知的时候，上帝就拣选了他，成为上帝的子民。
   • 主耶稣自己也向孩子和婴孩（路18:15）给予圣约的美好祝福（可 10:16），我们为什么要禁止呢？
   • 施行婴儿洗礼的教会包括：罗马大公教会、东正教会、圣公会、信义宗（路德会）、循道宗（卫理公会）、归正宗（改革宗）、长老会、摩拉维亚弟兄会、拿撒勒人会、灵粮堂等。
4. 但也有教会认为婴孩还不能自己承认相信基督，所以不能受洗：
   • 悔改和信心应该在洗礼之先，彼得说：「你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵」（徒2:38）。主耶稣也将真理的教导和受洗相联系：「你们要去，使万民作我的门徒……给他们施洗……教训他们」（太28:19-20）。
   • 不施行婴儿洗礼的教会包括：重浸派、浸信会、联合基督教会、五旬节教派、安息日会、召会等。
5. 本堂依据宣道会传统，不施行婴儿洗礼，但采取婴儿奉献礼的方式，表明父母愿意把自己的孩子奉献给上帝，按着上帝的旨意来养育自己的儿女，祈求圣灵帮助孩子一生一世爱上帝、事奉上帝，并引导他们长大以后在自愿的情形下，用洗礼的方式公开表明自己的信心。

答：洗礼是奉圣父、圣子、圣灵的名用水施行的一个圣礼（太28:19），表明并印证我们连于基督，有份于恩典之约的恩惠（加3:27；罗6:3），全人归主属主（罗6:4）。

Q: What is baptism?

A: Baptism is a sacrament, wherein the washing with water in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost, does signify and seal our ingrafting into Christ, and partaking of the benefits of the covenant of grace, and our engagement to be the Lord’s.

解读1：洗礼的外在标记是什么？

洗礼的外在标记就是清水：「谁能禁止用水给他们施洗呢」（徒10:47），「身体用清水洗净了」（来10:22）。罗马大公教会在洗礼所用的水中加油、盐、唾沫都没有圣经根据。

解读2：洗礼中的水代表什么？

洗礼中的水代表我们的主耶稣基督的宝血。在洗礼中用水洗身代表并象征基督的宝血洗净人的罪：「祂爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶」（启1:5）。

解读3：洗礼中的外在行动是什么？

洗礼中的外在行动就是用水洗身，或是把水倒在头上，代表基督的宝血为我们而倾倒；或是把水洒在头上，代表将血洒在身上，使人的心灵被血洒：「我们心中天良的亏欠已经洒去，身体用清水洗净了，就当存着诚心，和充足的信心」（来10:22）。

解读4：圣经好几次告诉我们，当人受洗的时候都是进入水中；而且我们在洗礼中要与基督同埋藏，因此在受洗的时候浸在水中，被水覆盖，就如基督在坟墓中被泥土覆盖一样。因此，在洗礼中，是不是确有必要把身体浸在水中呢？

不一定。因为圣经中提到受洗的人在受洗时进入水中，可能只是站在水里，并明白明确说必须全身浸没在水中，也有可能是浇水或洒水在头上。因此洗礼有条件就用浸礼，条件不具备或身体状况不适合时，也可以用洒水或滴水礼。

解读5：人当奉谁的名受洗呢？

人当奉圣父、圣子、圣灵的名受洗：「所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗」（太28:19）。奉圣父、圣子、圣灵的名受洗，不仅仅是称呼圣父、圣子、圣灵之名，而是按圣父、圣子、圣灵的权柄施洗，并使人信靠、承认、顺服圣父、圣子、圣灵之权柄。

解读6：我们奉上帝之名受洗，上帝所要表明、印证和施行的是什么呢？

我们奉上帝之名受洗，上帝所要表明、印证并施行的是：

1. 祂把我们连接在基督里：
   • 把指我们从旧性情的树干上断开，被连接到耶稣基督的身上。祂是我们的根本，我们逐渐从祂吸取恩惠，使我们的属灵生命在祂里面长大成熟，结出生命的果子来归于祂：「我是葡萄树，你们是枝子」（约15:5），「若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中，一同得着橄榄根的肥汁」（罗11:17）。
2. 祂使我们领受新约的恩惠：
   • 得以进入有形的教会：「所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗」（太28:19）。
   • 因着基督的宝血罪得赦免：「奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵」（徒2:38）。
   • 藉着基督的灵得以重生并成圣：「乃是照祂的怜悯，藉着重生的洗，和圣灵的更新」（多3:5）。
   • 与基督联合，成为上帝的儿子：「所以你们因信基督耶稣，都是上帝的儿子。你们受洗归入基督的，都是披戴基督了」（加3:26-27）。
   • 将来身体复活得永生：「若死人总不复活，因何为他们受洗呢」（林前15:29），「我们若在祂死的形状上与祂联合，也要在祂复活的形状上与祂联合」（罗6:4-5）。

解读7：我们奉圣父、圣子、圣灵的名受洗，要表明我们自己什么心志呢？

我们奉圣父、圣子、圣灵的名受洗，是要表明我们全人归主属主，因此我们： 

1. 完全归主属主：灵魂与身体，连同我们一切的才智、能力和肢体，全人都为祂所用，作为公义和顺服的器具。
2. 唯独归主属主：我们立志不再侍奉魔鬼、肉体的情欲和世界，而是靠着基督与这些仇敌争战：「我们藉着洗礼归入死，和祂一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。这样，你们向罪也当看自己是死的。向上帝在基督耶稣里却当看自己是活的。所以不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲。也不要将你们的肢体献给罪作不义的器具。倒要像从死里复活的人，将自己献给神。并将肢体作义的器具献给上帝」（罗6:4,11-13）。

答：新约的圣礼包括洗礼（太28:19）和圣餐（林前11:23-26）。

Q: Which are the sacraments of the New Testament?

A: The sacraments of the New Testament are, Baptism, and the Lord’s supper.

解读1：除了新约的圣礼之外，教会中曾经有过其它圣礼吗？

从前，在旧约之下，在犹太人中也曾经使用过其它圣礼，与新约的圣礼不同。在旧约之下，在犹太人中通常所用的圣礼是割礼和逾越节；自从基督到来之后，这些圣礼就废止了，在福音之下的教会中不再使用。

解读2：在福音之下，教会中所用的新约的圣礼是什么？

在福音之下，教会中所用的新约圣礼包括洗礼和圣餐。洗礼所取代的是割礼，只在加入教会的时候领受一次；圣餐所取代的是逾越节，经常领受，为的是滋养圣徒。

解读3：关于新约圣礼，罗马大公教会有什么不同的教导？

罗马大公教会主张有七大圣礼，在洗礼和圣餐之外又增加了坚信礼、忏悔、按立、婚礼、临终敷油。罗马大公教会所增加的这些礼仪都不是基督所设立的，并非新约的记号，所以并不能称之为圣礼。虽然我们不反对使用其中某些礼仪，比如婚礼和按立，但我们并不把这些当作圣礼，也不可采取他们那种迷信的仪式。

答：圣礼是基督所设立神圣的条例，藉此鲜明的记号，将基督和新约的诸般恩惠（太26:26-28；28:19；加3:27；林前10:16-17），向信徒表明出来、印证出来、施行出来（罗4:11）。

Q: What is a sacrament?

A: A sacrament is an holy ordinance instituted by Christ, wherein, by sensible signs, Christ, and the benefits of the new covenant, are represented, sealed, and applied to believers.

解读1：「圣礼」一词的含义是什么？

「圣礼」一词的含义，按古代的用法而言，是指军队中的宣誓，藉着宣誓，将军保证自己对他所带领的士兵忠诚，士兵保证自己对带领他们的将军忠诚。我们用「圣礼」一词来指新约的印记。藉着圣礼这一鲜明的记号，基督保证自己向我们成全新约的应许；我们藉着领受这一印记，保证我们自己作属主的人，凭信心向祂尽忠。

解读2：圣经中并没有「圣礼」这个词，为什么要把基督所设立的这种条例称为「圣礼」呢？

圣经中并没有使用「圣礼」这个词，正如圣经中也没有使用「三位一体」这个词一样。但圣礼、三位一体以及其它词语所表征的概念确实在圣经中存在，所以我们使用这样的词语是可行的。

解读3：我们应当采用哪一宗派设立的圣礼？

我们不应该采用任何人所设立的圣礼，只应当采用基督设立的圣礼。因为基督是教会的元首，唯独祂有权设立圣礼。

解读4：一个圣礼包含几个部分？

一个圣礼包含两个部分：

1. 外在鲜明的记号。
   • 这些记号与所表征的对象之间并无自然的联系（比如拂晓是白昼来临的标志，烟是火的标志），圣礼中的记号都是基督随己意选择的。
   • 这些记号不仅是表明的标志，还是印证、施行的标志；它们不仅表明契约、遗嘱或盟约，也印证订立契约、遗嘱或盟约者的意思，并施行约中的应许和权利。当我们在圣礼的过程中把圣礼的记号即饼酒呈上的时候，主也确实把圣礼所表明的呈上，并传递给那些配得领受的人。
2. 记号所表征的基督和新约的诸般恩惠。
   • 记号表征基督和新约的恩惠：「你们所有的男子，都要受割礼。这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的」（创17:10）。
   • 记号印证并实行基督和新约的恩惠：「并且他受了割礼的记号，作他未受割礼的时候因信称义的印证」（罗4:11）。

解读5：圣礼向谁表明、印证并施行基督和新约的恩惠呢？

圣礼并不是向所有的参与者表明、印证并施行基督和新约的恩惠，而是唯独向那些真正归信的人。信心就是灵魂的眼睛，能分辨圣礼所表明的事；信心也是灵魂的手，能领受在圣礼中所印证并施行的事。

答：圣礼所以成为促使人得救的方式，并非出于圣礼之功，或施者之德，而单单是出于基督之恩，以及圣灵在那些凭信心领受圣礼者心中所做之工（林前3:7；6:11；12:13；彼前3:21）。

Q: How do the sacraments become effectual means of salvation?

A: The sacraments become effectual means of salvation, not from any virtue in them, or in him that does administer them; but only by the blessing of Christ, and the working of His Spirit in them that by faith receive them.

解读1：圣礼本身能促使人得救吗？

圣礼本身并不能促使人得救，因为：

1. 圣礼促使人得救，并不是因为圣礼本身有什么功效，或是仅仅领受了，就能把恩典和救赎传递给领受的人；因为有许多参与圣礼的人，并没有领受真正的恩典，与福音所提供的救恩无分：「西门既受了洗。彼得说，你的银子，和你一同灭亡吧。因你想上帝的恩赐，是可以用钱买的。你在这道上，无分无关。因为在神面前，你的心不正。我看出你正在苦胆之中，被罪恶捆绑」（徒8:13,20-21,23），「所以无论何人，不按理吃主的饼，喝主的杯，就是干犯主的身主的血了」（林前11:27）。
2. 圣礼促使人得救，也不是因为施行者心中的意图或任何的功德。因此，即使最圣洁的牧师，也没有能力藉着圣礼或其它任何外在方式的施行，把恩典和救赎施给任何人：「可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么。只在那叫他生长的上帝」（林前3:7）。

解读2：圣礼怎么成为促使人得救的方式呢？

圣礼之所以能成为促使人得救的方式，是因为：

1. 通过基督的祝福和同在。基督的祝福和同在，确实伴随着圣礼，以及祂所设立的其它外在方式：「因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里有我在他们中间」（太18:20），「凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了」（太28:20）。
2. 通过圣灵的工作。圣灵是基督的祝福和同在的效力和证据，藉着圣灵的运行，基督确实把生命、美德和果效带入祂所设立的圣礼和各样的外在方式。否则，它们都是死的，绝不会有什么效力：「我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体。饮于一位圣灵」（林前12:13）。
3. 圣礼本身虽不能对人的生命产生实质的影响，人的生命也非倚靠执行一套礼仪就得造就，但圣礼的确是上帝用以塑造人生命的主要方法之一，也就是，上帝会使用圣礼来教化（教导且变化）人，在人参与圣礼的过程中，上帝的旨意是要人思想圣礼中所展现的各细节所要传达的含义，借以来陶造人。以旧约献祭为例，不论是祭司或平民，在其献祭的过程中，透过诸如：宰杀祭牲、放血、取血、撒血、烧祭牲，处理灰烬等血淋淋又臭不可闻的步骤，人当反思到这祭牲原本应该是自己，因此本应是自己被这样地屠杀，由此人得以体会到罪是如此的严重、而上帝是何等的圣洁因而人能得神的赦免又是如此的可贵，进而生发对神的敬畏和感恩之心。新约中的圣礼也是如此，如：每一次圣餐中的分饼和杯所传达的基督的代赎、与主联合、将来天国的宴席等，都在一遍又一遍的向人传讲救恩的信息，使人在不断重复圣礼的各程序中不断追忆和更新我们对救恩的认识和体会，从而不断被上帝模塑。因此，教会每次执行圣礼的时候，都应照着圣经清楚将圣礼背后的内涵讲解出来，使人从中得益。

解读3：圣灵在谁身上藉着圣礼促使人得救呢？

圣灵并不是藉着圣礼促使所有领受圣礼的人得救，而是促使那些以信心领受的人得救。