简介
英国内战期间(1642-1651年,又称为清教徒革命),英格兰议会希望放弃主教制、以清教徒改革的原则重整英格兰教会(圣公会,Anglican Church),与持守加尔文教义的苏格兰联盟,所以于1643年开始在伦敦威斯敏斯德教堂召开了一个大型神学会议,与会人士有121位牧师和长老、30位议员,包括6位苏格兰的代表。这些代表召开了一千多次会议,最终于1646年底完成了《威斯敏斯德信条》。这一信条内容完整、精确、简洁、平衡,每个句子都经过小组的仔细斟酌和大会的公开辩论,并根据英格兰议会的要求加上了附注经文。
《威斯敏斯德信条》深受清教徒的喜爱,也为苏格兰议会所接纳,后来随着新大陆的移民而传入北美,是英美的长老会、北美的公理会及浸信会中最具影响力之信条。更多的福音派教会虽然没有正式采用《威斯敏斯德信条》,但却不同程度地采用了该信条的神学和教义。教会史学家斯卡福评论说:「在基督教信条中,就清晰性、深刻性、精确性和全面性而言,没有其他任何信条超越《威斯敏斯德信条》。」神学家华腓德博士评论说:「这是人所构思并写出有关我们所称『福音派信仰』中最齐全、最清楚、最周延、最完美、又最生动的信条;如果我们要福音派信仰延续不绝,就必须护卫这个信条和其他性质相同的各个信条。」
威斯敏斯德会议在制定《威斯敏斯德信条》的同时,又于1647年底起草了《威斯敏斯德小教理问答 The Westminster Shorter Catechism》。它用字审慎、字义明晰,简明扼要地阐明了基督教的信仰,是教导孩童和初信者明白基要真理的指南。正如著名神学家华菲德博士所言,威斯敏斯德议会所留给后代的是「迄今为止人所撰述的最详尽的教义陈述」,始终散发出「属灵宗教最美的香气」。
本中文版根据1788年美北长老会(Presbyterian Church in the United States of America)版本翻译而成,并在托马斯·文森特(Thomas Vincent,1634-1678年)所著《The Shorter Catechism Explained and from Scripture》的基础上编撰解读问题。《威斯敏斯德小教理问答》是本堂基要课程的一部分,本堂每一位信徒在受洗后一年之内都应完成学习。
目录
第一部分:序言
一、人生的首要目的
二、人生的惟一准则
第二部分:我们当信什么
三、圣经的主要教导
四、上帝是怎样的上帝
五、上帝的定旨
六、上帝的创造
七、上帝的护理
八、始祖是如何犯罪的
九、始祖犯罪的后果
十、上帝的救恩
十一、基督的拯救
- 23问:基督作为我们的救赎主,祂所执行的职份有哪些?
- 24问:基督如何执行祂作为先知的职分呢?
- 25问:基督如何执行祂作为祭司的职分呢?
- 26问:基督如何执行祂作为君王的职分呢?
- 27问:基督的降卑显明在何事上?
- 28问:基督的升高显明在何事上?
十二、圣灵的工作
十三、救恩在今生的恩惠
十四、救恩在今生之后的恩惠
第三部分:我们当怎样行
十五、道德律与十诫
十六、十诫的序言
十七、第一条诫命
十八、第二条诫命
十九、第三条诫命
二十、第四条诫命
- 57问:第四条诫命是什么?
- 58问:第四条诫命要求什么?
- 59问:上帝所指定每周的安息日是七日里的哪一天?
- 60问:如何守安息日为圣?
- 61问:第四条诫命禁止什么?
- 62问:附加在第四条诫命上的理由是什么?
二十一、第五条诫命
二十二、第六条诫命
二十三、第七条诫命
二十四、第八条诫命
二十五、第九条诫命
二十六、第十条诫命
二十七、罪所当受的处罚
二十八、外在方式
二十九、圣经与外在方式
三十、圣礼与外在方式
三十一、洗礼
三十二、圣餐
三十三、祷告与外在方式
三十四、主祷文的序言
三十五、主祷文六大祈求
- 101问:我们在第一祈愿中的祷告是什么?
- 102问:我们在第二祈愿中的祷告是什么?
- 103问:我们在第三祈愿中的祷告是什么?
- 104问:我们在第四祈愿中的祷告是什么?
- 105问:我们在第五祈愿中的祷告是什么?
- 106问:我们在第六祈愿中的祷告是什么?
三十六、主祷文结语