《残年忆史》本想定名《残年忆事》，因为它够不上「史」的水平。但世「事」繁琐多端，只好用「史」字区别一下了。

　　早在2007年，王永信牧师就曾经说过：上世纪五十年代到八十年代的大陆教会史，你们这些亲临其境的老年人们不写，将来也必有别人会写。那时人家为什么写，写什么，你们想改也改不成了。现在已经过去几年了，这件事竟延误了下来。原因很多，我自己应当负一定的责任，在神、人面前承认自己的亏欠。

　　由于自己余年屈指可数，2012年冬天，便根据1998年前后在培训讲课时所讲的「中国教会现代史」大纲、录像约一千分钟整理成文。谢谢孙以静等几位姊妹听打成文字，大陆一位老弟兄提出人、地、事件的需要修订之处，最后由恩雨姊妹加以整理定稿，现在即将成书了！实在要谢谢神，也谢谢大家的辛劳！

　　最初一些大陆老传道人感到，中国大陆教会这几十年满了血泪的苦难，对中国现代的中青年弟兄姊妹们来说，是模糊、陌生的。他们很难体会到过去老一代人是如何走过了这段路程，也不清楚神让中国的信徒怎样经过了水火，进入丰富之地，好像是「鼎为炼银，炉为炼金；惟有耶和华熬炼人心」（箴17:3）。神炼净了中国信徒的一些渣滓，才使用了中国的信徒。这一段火炼的历程，对中国的中青年弟兄姊妹或许有一点点的帮助；同时，对西方一些国家的教会，就是前一二百年向中国差派宣道士的那些国家的教会，也是一种回报，对于那些教会的弟兄姊妹也是一种提醒和相互的勉励。

　　但是在反复阅稿的过程中，常有一种辛酸苦涩的心情。自从2007年以来，已经有十几位老年弟兄姊妹，一个一个地都走了。对他们来说，离世而去与主同在，实在好得无比。但是神让一些人留在世上，当然还有更为要紧的。只是自己没有做好这件要紧的事工，感愧良深。

　　一方面，我觉得这些文稿内容稀少单薄、挂一漏万，没把那些感人的事迹、动人的经历表述清楚，亏负了当年那些老同工、见证人。痛感自己已经衰老失去了一些记忆，更失去了起初的爱心，所以言之无味、文不动人，心中多有自责。只有求主自己的恩典，补上这些亏欠。

　　另一方面，想到神对华人教会的恩典，不能不俯伏感恩。回忆1980年代初，海内弟兄姊妹好像从噩梦中醒来。大家不分公会、宗派、大群、小群，只要对方还能靠主站住，就亲如手足、胜过手足。1950年代以前，有些传道人竟然会隔阂重重，即或街上碰见，也视若路人。经过了三十年的苦难后，那些过去把手足当成「兽族」的人们，竟能彼此拥抱泣不成声。那时再也不去争论纯正信仰范围内的一些次要问题，而是只要高举十字架的救恩，就能同心事奉。神让中国教会经历了大约三十年的火炼后，海内信徒由1950年代的70-100万，增长到了现今的大约一亿。海外华人教会由1950年代的寥寥无几，增长到现今的七八千个。我们若不感恩，石头都要开口感恩了。

　　但是再一方面，也令人痛心。海内外相当多的弟兄姊妹，似乎忘记了，神让中国教会经过死荫的幽谷，才为我们在敌人面前摆设了筵席。好像现在苦难少了，压力小了，工作好了，肚子饱了，大家开始吵了！难道我们必须再经一次苦难，才会再有一次同心事奉的复兴吗？从1950年代到1980年代，那时大陆的传道人几乎没有一个人是为了个人的名利而传道的。但神就是使用了那些饱受困苦、常经忧患的人，带出1980年代的复兴！但是现在，有多少人甘愿放弃世上的名利、享受，甚至宁愿献出生命也至死忠心呢？求神怜悯我们，让我们清醒清醒，听听主在客西马尼园的大声哀哭，不要再做睡觉的人！

　　在海外被神重用的麦振荣牧师，前几年曾对我说：1950到1960年代，海外许多地方组成了「大陆边疆祷告团」，大家常常跪着为大陆同工们祷告很长时间，情词迫切，时常声泪俱下。而我个人觉得现在相当多的教会，祷告会很短，甚至好像只是一种走过场的形式了……

　　不少的教会，主日崇拜二十分钟的诗歌赞美中，竟然没有一句歌词提到十字架！没有一句提到对付罪！没有一首舍己奉献的诗歌！不知道这样的教会一旦遇到苦难和逼迫，还会剩下几个人？！1950年前后那些背负十架、舍己随主、撇下一切、抢救灵魂的诗歌，现在被扔到哪里去了？

　　弟兄！你在哪里？你的弟兄在哪里？

　　愿我们再一次听见主走向十架前的遗言：「起来，我们走吧！」（约14:31）

（2014年2月25日，夜，于洛杉矶陈瑞弟兄家中）