有两个关于三一神耶和华的事实，在圣经中的每段经文中即使没有明言，也是预设的前提。第一，祂是王——宇宙的绝对主宰，统管万事，藉着万事成就祂的旨意。第二，祂说话——用话语发表和成就祂的旨意。
第一个主题关于神的主权，在前几章已经谈过了。现在我们要讨论第二个主题：神的话语。事实上，研究第二个主题，可以促进我们对第一个主题的理解，因为正如我们必须从神的主权的角度，才能理解神与祂世界的关系，我们也必须通过圣经中关于祂话语的教导，才能明白祂的主权。
一位绝对的统治者，例如古代世界所有的君王，在日常事务中通常会在两个层面说话，以达到两种目的。一方面，他会制定规则和法律，直接规范他臣民的司法、财政和文化生活环境。另一方面，他会发表公开讲话，以便尽可能地与臣民建立个人的关系，争取他们对他的治理最大程度的支持和合作。圣经形容神的话语也有类似的双重特性。神是王；我们是祂的受造物和子民。祂的话既和我们周围的事物有关，也和我们直接有关：神说话既是为了决定我们的环境，也是为了影响我们的心思意念。
在前一种关系里、也就是在创造和护理的层面中，神的话语采取主权命令的形式——「要有……」。在后一种关系里、也就是在神对我们个人说话的层面中，祂的话语采取皇家「妥拉 torah」的形式——希伯来语「妥拉」在旧约圣经中译为「律法」，表示各种形式的指示。神这位王所发表的律法有三重特性：有些是律例，也就是狭义的命令或附带制裁的禁令；有些是应许，包括正面或负面的、有条件或无条件的；有些是见证，也就是神所提及关于祂自己和百姓的信息，包括他们各自的行为、目的、本性和前景。
神直接向我们所说的话——就像君王的演讲，甚至有过之而无不及——不但是治理的工具，也是相交的工具。因为，虽然神是一位伟大的君王，但祂并不希望远离自己的臣民。相反，祂造我们的目的，就是要和我们在爱的关系中永远同行。但这种关系只有在当事人彼此了解的情况下才能存在。创造我们的神在我们未开口之前，就已经完全了解我们的一切（诗139:1-4），但是，除非祂先告诉我们，否则我们对祂一无所知。因此，这就是神向我们说话的另一个原因：不仅是为了推动我们按照祂的心意去行，也是为了让我们能认识祂，以便我们可以爱祂。因此，神传达给我们的话语具有信息和邀请两种特性。它既是为了吸引我们，也是为了教导我们；它不但让我们了解神过去和现在的作为，也呼召我们亲身与这位慈爱的主相交。
说话的神
在圣经前三章，我们看到神的话语在各种关系中出现。先看看《创世记》第1章创造的故事。
这一章的部分目的是向我们保证，自然环境中的所有事物都是神所设定的。第一节就陈述了这一章其余部分所要阐明的主题：「起初神创造天地。」第二节描绘了详细分析神的工作之前的清醒：地球处于荒凉、没有生命、黑暗、被水淹没的状态。然后第三节告诉我们，在这混乱和荒芜之中，神是如何说话的。「神说：『要有光』」。发生了什么呢？立刻「就有了光」。另外七次（创1:6, 9, 11, 14, 20, 24, 26），神创造的话语「要有……」一出，万物就一步一步井然有序地出现：昼与夜（创1:5）、天与海（创1:6）、海与地（创1:9）被分开了，绿色植物（创1:12）、天体（创1:14）、鱼和飞禽（创1:20）、昆虫和动物（创1:24）、最后是人自己（创1:26）逐一出现了。一切都是由神的话话语完成的（参诗33:6, 9；来11:3；彼后3:5）。
但这个故事又把我们带到更进一步的阶段。神向祂所造的男人女人说话。「神……对他们说……」（创1:28），这是神直接向人说话，于是神和人之间的相交就开始了。请注意在故事的其余部分中，神对他们说话的类别。神对亚当和夏娃的第一句话是命令，呼召他们完成管理受造秩序的使命：「要生养众多……治理这地」（创1:28）。紧随其后的话语是见证：「看哪……」（创1:29），神解释说，一切菜蔬、五谷、果实都造来给人和动物吃的。接下来我们又遇到一个附带制裁的禁令：「只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死」（创2:17）。最后，人堕落以后，神临到亚当、夏娃，再次对他们说话，但这一次的话却是应许，包括正面或负面的。一方面，祂承诺女人的后裔要打伤蛇的头，另一方面，祂命定夏娃有生产的痛苦、亚当要劳碌操劳，而两人都必定死亡（创3:15-20）。
在这短短的三章里面，我们看见了神的话与世界和世人的所有关系——一方面，决定了人的境况和环境，另一方面，也命令人顺服，邀请他信靠，并向他敞开造物主的心意。圣经的其余部分向我们展示了许多神的话语，但再也没有显示神的话与和受造物之间有新的关系。相反，它们只是一再重申和证实《创世记》第1-3章所呈现的神的话。
因此，一方面，整本圣经都坚持，世上所有的境况和事件都是由神的话语、造物主那全能的「要有……」决定的。根据圣经的描述，一切事情的发生都是为了应验和成就神的话语，从天气的变幻（诗147:15-18；148:8），到邦国的兴衰。神呼召耶利米做先知的时候，教导他的第一课，就是神的话语实在决定了每件世上发生的事情。神对他说：「看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆，又要建立栽植。」（耶1:10）
但这怎么可能呢？耶利米不是蒙召成为政治家或统治者，而是做先知、一个为神传话的仆人（传1:7）。一个没有官职、只负责说话的人，怎么能称得上是神所立在列邦列国之上呢？原因很简单，仅仅是因为他口中有主的话（耶1:9）：而神要他宣告的关于列国命运的任何话语，都必全然成就。为了鉴定耶利米的心志，神赐给他第一个异象：「耶利米你看见什么？」……「一根杏树枝（希伯来文shaqed）」……「你看得不错，因为我留意保守（希伯来文shoqed）我的话，使得成就」（耶1:11-12）。
神藉着先知以赛亚，用以下比喻宣告了同样的真理：「雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实……我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的……」（赛55:10-11）。整本圣经都坚持认为，神的话是祂在人间事务中的行事工具。的确，只有祂的话是言出必成，正是神的话在统管着这个世界，决定了我们的命运。
然后，另一方面，圣经也始终如一地显示，神的话呈现出伊甸园中的三重特性、直接临到我们。有时，它以律法的形式出现——正如在西奈山，在许多先知的讲章中，在基督的许多教导中，在叫人悔改（徒17:30）和相信主耶稣基督（约一3:23）的福音命令中。有时，它以应许的形式出现——正如赐给亚伯拉罕后裔和圣约的应许（创15:5；17:1-8），拯救以色列人出埃及的应许（出3:7-10），弥赛亚（赛9:6；11:1-2）和神国度（但2:44；7:14）的应许，以及新约对信徒称义、复活和得荣耀的应许。
有时，它又以见证的形式出现——以历史叙述、神学论证、诗歌和智慧文学等形式，发表有关信心事实和敬虔原则的属天教导。圣经总是强调，神的话语对于我们来说是绝对的，必须接受、信靠和顺服，因为说话的是大君王神。不敬虔的本质，就是「这恶民，不肯听我的话」（耶13:10）的骄傲任性。相反，真正谦卑和敬虔的标记，是一个人「因我话而战兢」（赛66:2）。
绝对真实
但是，神的话语在我们身上的权柄，不单单是因为我们作为受造物和子民而与祂的关系。我们必须信从祂的话，不仅仅是因为祂的吩咐，更重要的是因为祂的话全然真实。它们出于一位「诚实的神」（诗31:5；赛65:16），「有丰盛的……诚实」（出34:6）。祂的「诚实达到穹苍」（诗108:4；参57:10），也就是普遍和无限的。因此，祂的「道就是真理」（约17:17），「祢话……是真实……是永远长存」（诗119:160），「惟有祢是神，祢的话是真实的」（撒下7:28）。
圣经中所说的真理，首先是人格的特质，其次才是见解的特质。它意味着稳定、可靠、坚定、可信，是完全一致、真诚、实事求是、没有虚谎的人格特质。神就是一个这样的位格。在这个意义上，真理就是祂的本性，此外并无别的。这就是为什么祂不能说谎（多1:2；民23:19；撒上15:29；来6:18），这就是为什么祂临到我们的话都是全然真实、毫无虚假。它们是现实真相的指标，向我们指示事物的本来面目，以及根据我们是否听从神的话将会导致的后果。
让我们从两个方面讨论这个问题。
一、神的命令是真实的。「祢一切的命令尽都真实」（诗119:151）。为什么这样描述它们呢？首先，因为它们恒久不变地指出神希望每个时代的人类应当怎样生活；其次，它们让我们得知人本性的不变真理。这是神设立律法的一部分目的：它提供了真正人性的有效定义，展示了人类起初被造成的样子，教导我们怎会成为一个真正的人，警告我们不要因为道德败坏而自我毁灭。此事至关重要，现在我们需要详加讨论。
我们很容易把自己的身体想象成一部机器，需要正确、有规律的饮食、休息和运动，才能有效运作；如果灌满了错误的「燃料」——如酒精、药物、毒品，就会失去正常运作的能力，最终导致丧失机能、身体死亡。但是，我们却很少想到，神也希望我们用类似的方式来思考自己的灵魂。作为有理性的人，我们受造的时候被赋予神的道德形像——也就是说，我们的灵魂被造成必须通过敬拜神、守律法、真实、诚实、纪律、自制、服事神和人，才能正常运作。如果我们放弃这些，不但使我们在神面前有罪，还会逐步摧毁自己的灵魂，使良心萎缩、羞耻感枯竭，真实、忠诚和诚实的能力被腐蚀，最终人格瓦解。这样的人不但感到极度痛苦，而且逐渐失去人性。这就是属灵死亡的一个方面。用英国清教徒领袖理查德·巴克斯特（Richard Baxter）的话来说，人「不是圣徒就是禽兽」（A Saint or a Brute）。这话是对的：因为归根到底，这是惟一的选择，每个人都会或迟或早、有意无意地在两者之中选择其一。
今天，有些人以「人文主义 Humanism」的名义坚持认为，圣经那种「清教徒式」的性道德不利于人类的真正成熟，放纵一点就会使生活更加多姿多彩。对于这种意识形态，我们只能说它更恰当的名称不是「人文主义」，而是「禽兽主义 Brutism」。性开放并不会使你变得更像人，反而只会变得更不像人；因为它会把你变成禽兽，撕裂你的灵魂。漠视神的任何诫命，结果都必如此。我们只有努力遵行神的诫命，才能过上真正的人类生活，此外别无他法。
二、神的应许是真实的，因为神持守它。「那应许我们的是信实的」（来10:23）。圣经用最高级的字眼宣告了神的信实：「祢的信实，达到穹苍」（诗36:5）；「祢的诚实，存到万代」（诗119:90）；「祢的诚实，极其广大」（哀3:23）。神怎样显明祂的信实呢？藉着祂的应许永不落空。祂是一位守约的神，从来不亏负信靠祂话语的人。从前，年迈的亚伯拉罕用了四分之一个世纪，等到神所应许的后裔出生，证明了神的信实；此后，又有千百万人亲身证明了这一点。
在教会普遍承认圣经是「神所写的话」的时代，人们清楚地认识到，记载在圣经里的神的应许，是神赐给我们一切信心生活的正确基础；增强我们信心的方法，就是专心仰望那些神为某种处境所发的特别应许。英国哲学家、近代清教徒塞缪尔·克拉克（Samuel Clarke，1675-1729年）在他《圣经的应许》（Scripture Promises; or, the Christian’s Inheritance, A collection of the Promises of Scripture under their proper Heads）一书的序言中说：
「持续地定睛于圣经的应许，并且坚定地相信它们，可以避免对今生问题的牵挂和焦虑。它可以在世事变幻中保持心灵的平静和沉着，在人生的各种患难中支撑我们，托住我们正在下沉的心灵……基督徒若不信或忘记神的应许，就是剥夺了自己最坚实的安慰。因为没有一种处境严峻到找不到一种与之对应、足以使我们从中解脱的应许。
「透彻地熟悉神的应许，将使我们从祷告里获益最深。基督徒若想到神多次应许祷告必蒙垂听，当他在基督里向神说话的时候，将会何等安慰！他若想到圣经中那些满有怜悯的应许，当他向神倾诉内心渴望的时候，将会多么满足！他会以多么热切的心灵和刚强的信心，推动自己在祷告中恳求神成就那些明确针对他处境的恩慈应许！」
人们曾经一度明白这些事情。但是，随着自由神学拒绝承认成文的圣经就是神的话语，很大程度上剥夺了我们默想应许、根据应许向神祷告的习惯，也剥夺了我们在日常生活中、在神的应许带领下过信心生活的习惯。今天，人们对我们的祖父母们所使用的「应许箱」嗤之以鼻，这种态度很不明智；「应许箱」可能会被滥用，但他们对待读经和祷告的方法却是正确的。这是我们已经失去、应该恢复的东西。
相信并且顺服
什么才算是基督徒呢？可以从很多角度来描述，但根据以上所说的，我们可以很清楚地说：真正的基督徒，是承认并活在神话语之下的人。他们毫无保留地顺服写在「真确书」（但10:21）上的神的话语，相信其教导、信靠其应许、遵守其命令。他们视圣经中的神为自己的父，认圣经中的基督为自己救主。
如果你问他们，基督徒会告诉你：神的话不但使他们知罪，也提供了赦免的确据。他们的良心已经像路德（Luther）一样，被神的话俘掳。他们渴望像诗人一样，让自己的整个生命与神的话语保持一致：「但愿我行事坚定，得以遵守祢的律例」，「求神不要叫我偏离祢的命令」，「求祢将祢的律例教训我。求祢使我明白祢的训词」，「求祢使我的心趋向祢的法度」，「愿我的心在祢的律例上完全」（诗119:5, 10, 26-27, 36, 80）。神的应许引导他们祷告，神的训词带领他们行事为人。
基督徒知道，神的话语除了在圣经中直接向他们发表，也在创造、掌管和安排周遭万事。但既然圣经告诉他们，万事都为他们的益处互相效力，每当想到神正在安排他们的处境，他们就只会萌生喜乐。基督徒是独立的人，因为他们使用神的话语作为试金石，藉以测验周围涌来的各种观点。若不能确定圣经是否允许自己做某事，他们不会轻举妄动。
为什么我们中间只有少数自称基督徒的人符合这个描述呢？你若询问自己的良心，让它来告诉你，必定获益匪浅。
问题讨论：
- 神说话的两个原因是什么？
- 神的律例有哪三个特性？
- 作者说：「神传达给我们的话语具有信息和邀请两种特性」，他的意思是什么？为什么神要这样做？
- 《创世记》1-3章如何呈现神创造的话语、命令的话语、见证的话语、禁戒的话话、应许的话语？
- 对神的话语正确的反应是什么？什么是不敬虔的反应？
- 为什么神的命令被形容为真实的？抗逆神命令的后果是什么？
- 在第四大段，作者所提供基督徒的定义是什么？这引申出来的描述，如何应用在你身上？
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