一九三零年，尚节感到乡村的传道人一定要在圣经的基本要道上，受过相当的训练。于是他把一百多个教会分作十几个训练区，自己轮流到每一区开查经班。此外，他更是竭力提倡家庭礼拜，结果那年举行家庭礼拜的，有千余家。
参加训练班的是各地教会的领袖，每区都有四五十人。因为美以美会的传道人或牧师都是常常调动和迁移的，所以尚节也组织青年信徒训练班，训练他们帮助当地教会的传道人和牧师，同时也从他们身上得到许多好见证。这两种训练班都很蒙神赐福，结果就有其他教会来信请他去协助组织训练班。于是，尚节在闽南、福清、永春、德化、海山等地往来奔走，专做这种工作。他深深体会到：信徒的见证是活圣经；让信徒起来作自己蒙恩的见证，是挑旺大家火热爱主、教会复兴不可少的一环。
开了一年传道人训练班，尚节深感训练信徒比训练传道人还要容易。因为要那些头脑不清、道理不明、没有生命的传道人悔改，真是比登天还难。
尚节认为没有生命的传道人，不但不能救人，反做了许多人的绊脚石。但他同时也很体谅他们，知道他们都在受着经济的压迫。当时传道人的待遇都很低，每月薪水不能固定，上有老下有小，当然不够，于是不能不另谋兼职。传道人既然各有俗务副业，就不能专心传道祈祷，当然也无法多结善果。就连这微博的收入，也全靠信徒甚至慕道友的捐款供给，于是便弊端百出。第一，信徒视牧师和传道人如债主，产生一种不可言状的厌恶。第二，牧师和传道人视信徒如施主，一味谄媚奉承，信徒便自高自大，目中无人，即使犯罪作恶，传道人也只好充耳不闻，不敢加以斥责。
还有一层，教会的财政权操在西教士手中，西教士实际上就成为中国传道人的雇主，若不听他们的命令，就会请你「另谋高就」。当时的西教士又多半是新神学信徒，他们所下的命令，不管是非，都得奉若圣旨去做。因此，尚节认为， 西人所办的医院、学校、教堂，最拦阻中国教会的复兴。
这时，尚节自己也遇到一个大试探。一九三零年受难节的一天，计算起来，他回国已经两年半了。他看自己、看别人，已经忘记他当仰望的只是主耶稣。他觉得自己已得到了博士头衔，大学教授的地位是应该有的，至少每月应有进款五六百元，但事实上，他所做的是极艰难的工作：肩背着行李，整天过山越岭，赤着脚、光着头，汗流浃背在羊肠曲径上奔跑，而所得到的报酬是些什么呢？是人们的奚落！这时，他已有两个孩子了，但他劳心劳力的所得，却不够养家活口，难道神在苛待他吗？
就在灰心怀疑的时候，神的话临到了他，是责问、同时又是安慰的话：「你不能顺服到底吗？不能完全奉献与我吗？你的事我都知道，而且你所有的失败，也就是为那将成之事作先驱。要晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处。」他听见了主的话，就默然不语，只在沉思冥想。
四月九日，南昌的西教士舒邦铎牧师（Rev. William E. Schubert）来信，请尚节到南昌领奋兴会。他以为时机成熟了，可以出远门去布道了，但是向神请示的结果，却是相反。神说：「孩子呀，你等一等才跑，我的时候还没有到呢！」
可是，尚节对神这样的控制再也顺服不下了，他要做一匹野马，凭着血气往前冲！正在打点行李准备去江西时，尚节忽然全身从头到脚生了毒疮！但他仍然不肯受主约束，以为再睡上一二星期，包管会渐渐好起来，所以一点也没有醒悟，而是继续计划他的行程。但是，正在他要启程的早上，忽然又受急性霍乱的袭击，呕吐不止、腹痛如绞！正当命在顷刻之际，尚节立即向神承认了不顺服之罪：「父啊！你要我一辈子在家乡工作，我也甘心顺服。」祷告完，一切的病都好了。于是，尚节向南昌拍电报，辞去领会之事。
病愈之后，尚节被请到海潭去主领青年学生奋兴会，并到狱中布道，许多人得了重生之恩。后来，他又到海岛上主领岛区属灵领袖退修会，结果有许多女传道、女教员大发热心，乐意四出工作。
当地的黄淑音校长说，校内有一个女生杨某（杨得建）在清明节到姑姑家吃祭物，回校后被鬼附着，对圣经与祷告十分害怕，她与三位姊妹无力赶出这鬼。五月十二日，四人带杨某来，她说自己比耶稣大，不肯跪下祷告。尚节说：「我们亦有魔鬼在心，看自己比别人好，不要靠自己的力量，只用主的爱，依靠神的大能。」因此，他在祷告时先求神完全洁净自己，然后才有力量赶出别人的鬼。经祷告后，这女生恢复正常了。
尚节已经向主完全降服，愿意「一辈子在家乡工作」了。但主的旨意却不是要他在家乡工作，只是要他降服。
在尚节回国之前，兴化一带本来是土匪猖獗的地区，打家劫舍、杀人放火是家常便饭。但在他回国之后的三年中，却是地方宁静、利于外出传道。现在，三年已过，大群匪类忽然又活跃起来，到处可闻截夺劫杀之事。许多美以美会的西教士也已闻风逃遁，尚节的环游布道工作也不得不停止了。
在过去三年的乡村工作中，始终有同道与尚节分工合作，彼此情投意合、相亲相爱。但现在，他们忽然不约而同地四散了。同时，地方上的大人物也对尚节怀疑猜忌，起来对他议论纷纷，渐渐使他难以在故乡立足。
主一面关了家乡传道之门，一面也为他开了外乡又广又大的门。美以美会的会督（高智牧师，Bishop John W. Gowdy，1869-1963年）见各乡都在匪乱中不能做布道工作，便趁尚节闲暇的机会，派他到北方去考察识字运动，回来从事平民教育运动。尚节对这一运动虽然不感兴趣，虽然他一向深信，主召他的目的不在做外层工作，而在使教会复兴。但是，主这时要他到北方去，他却不能不顺服。
尚节虽然大病初愈，家人却一个一个地病倒下来，儿子天程生下来不到三个月便奉召归天。尚节和妻子正在为此事伤心的时候，神用摩西出生三月就被投在水中、结果却出死入生的故事来安慰他们。
孩子埋葬以后，主吩咐他说：「时候到了，离开家乡，往我要引领你的地方去！」听了这话，尚节不顾一切，「不敢回头看那病中呻吟着的妻在流泪伤心，只得顺从主，背起十字架，走上各各他的路」。一九三零年十一月二十八日，葬儿三天之后，尚节和家人话了别，带着一肩轻便的行李，便乘船到上海去了。
神强迫尚节留家之后不到一个月，北方爆发了中原大战。这是北伐之后中国最大的一次内战，从五月份开始，战火蔓延冀、鲁、豫、陕、鄂、湘、桂等省，各方投入兵力超过一百三十万，伤亡三十多万。十一月四日战争结束，十一月二十八日尚节离家北上。虽然尚节只关心神国、不关心政治，但神的约束和带领却恰到好处。
离开兴化以后，尚节回顾在故乡三年的工作，写了如下的话：「回国以后，三年中作无定的奔跑，演打空气的斗拳，什么宗教教育、识字运动、家庭归主、青年团契、农村改革、社会服务……聚精会神去研究组织方法，到处倡导，以求实施实验，开花而不结实，反把那基本的生命问题和得救要道忽略了，无怪乎一切努力终归徒劳。虽曾引人加入堂会，却未尝引一人进入神国！」
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