八、大学毕业（1923年）

一、大学毕业时的荣誉

　　大学最后一个学期，是尚节最穷、最忙的一年。最穷，是因为那年美国的战后不景气已到高潮，工厂倒闭的数目与日俱增，美国人民失业的盈千累万，尚节在此时要靠低薪工作来维持生活和学业，其处境之困难，实在不易想象。最忙，是因为即将毕业，功课本来就繁重，何况尚节决心把四年的学科三年读完，更非「夙夜匪懈」、发奋努力不可。

　　工作多、功课繁，加以病后体弱，使尚节心境不佳、易发脾气。在这个时期发生三件事，使尚节后来常常痛心懊悔，认为是自己生命史上的污点：

　　第一，他的膳食是和哥哥合办的，可是尚节自负聪明，存傲慢之心，把哥哥当成部下，驱东使西，烧菜煮饭都责成他去料理。尚节自己不但动也不动，一不称心，还要大发脾气。哥哥因为在别的事上有求于弟弟，常常忍气吞声，只在忍无可忍时和他口角，尚节后来承认这是自己对不起哥哥，痛悔万分。

　　第二，美国大学考试，从没有教授在课室里呆坐监考，只在考完之后，考生在试卷上写「我有神见证，诚实无假」，然后签名交卷了事。学生良莠不齐，也有行为不正大光明的，不免出现作弊现象。尚节从小学到大学，从来不敢作弊，但在最后一次考试中却守不住了。这在人看来，只不过是不诚实而已，算不了一件大罪，但尚节却认为一步之差、谬之千里，成了永久的恨事，是不可磨灭的罪恶。

　　第三，因为生活的困难、功课的压力，尚节在工作上也做过不诚实的事。美国的工资是按时计值的，尚节为了多用时间读书，曾经几次谎报时数。这个罪，幸亏他发觉较早，后来就以延长工作时间来补尝过去虚报的时间，作为忏悔。

　　这样，在既穷且忙、又免不了犯罪的情形之下，尚节在三年之内，读完了大学的全部学分。那年和他同毕业的大学生有三百多人，其中只有二十余人最优等，其中一半都是女生，只有宋尚节和其他三位男同学得到荣誉学士学位。每系都有奖学金，尚节得的是理化系的奖金。

　　因为他是一个贫苦的工读生，既要做工、又要自理膳食，还能在三年读完四年的功课，毕业时居然能得到奖金奖章，当然是一件耸人观听的头条新闻。美国的记者们于是大忙特忙，把这消息在美国的报纸上大登特登，还要把尚节的照片放大、刊在重要的地位。不久以后，欧洲各大国的报纸也把这消息刊载了。

二、退修会中见异象

　　一九二三年六月十二日，中国准备开始国共第一次合作。次日，尚节在美国拿到了大学文凭，大学生活已告一段落，接着是事业问题。这时，尚节的困难不是无路可走，而是可走的路太多了，不知走哪一条好。

　　第一，明尼苏达州（Minnesota）的州立大学来信，要他作化学试验室的助教，每年薪水美金六百五十元，一年后能得硕士学位。第二，有富翁愿意每年助他美金一千元，去哈佛大学学医，先给三百元。这两个都被他谢绝了，一因他知道不能倚靠人，二因他哥哥还在俄亥俄州，为了就近照顾哥哥，尚节不愿远往他处。第三，俄亥俄州立大学给他一个硕士入学名额，答应他在读硕士时每年津贴美金三百元。第四，有人知道尚节去留美的目的是预备学成归国传道，所以愿意资助他入神学院。结果，他决定进入俄亥俄州立大学，专攻实用化学。

　　在他作出这个决定之后，他心里总是忐忑不安，有时还会潸然泪下。为了寻求心灵的安慰，尚节就邀请一位福音队的队员，赴威斯康兴州日内瓦湖滨（Lake Geneva）参加中西学生夏令退修会。会所离他所住的地方相距数千里，来回车资至少需要五六十元，直到动身的那天清早，他口袋里也只有少许钱。但他仍决定，凭信心去作「借搭」便车旅行（Hitchhiking）。

　　动身的那天，天气很热，他们两人站在马路旁边。向前来的汽车扬手，碰到客气的车主，便停下来给他们上车。这样一段一段的，行了几百里路。

　　在一个溽暑潮湿的晚上，他们所「借搭」的汽车把他们放下车来。他们已经不能继续前行，但那里是一荒僻之乡，既找不到旅舍可以投宿，又没有亲友可以度夜，不但饥肠辘辘，而且天热口干，没有滴水可以止渴。这样披星戴月、宿露餐风，过了一夜。第二天早晨，尚节就叫醒陶醉在梦中的同伴，再次踏上征途。这样，在饥渴交并、双腿发酸之中，他们再也不能前行了。尚节拉住他的同伴，说：「朋友，我已力疲气竭，决定驻足此地，等候神的预备了。」话刚说完，远处一辆汽车如飞地驶过来。他眼望汽车，心中默默祷告，手中扬着手帕。果然，汽车在他们面前停下，汽车主人和气地欢迎他们上车，还允许载他们到芝加哥。不用说，尚节从心坎深处发出对神的感谢，其欢乐是言语所形容不出的。

　　上了汽车。他拿出纪念册来请汽车主人伉俪签名，在彼此寒喧中，才知道他俩都是卫斯理大学的校友，新婚不久，这回是驾汽车到芝加哥度蜜月。他俩在报上曾经看见关于尚节的新闻，所以见面之下，格外表示亲善。到了芝加哥。他俩请他们到一所大旅馆略事休息，更宴他们一顿丰盛的大餐，然后才握手言别。从芝加哥到日内瓦湖，距离不远，只费车资数元，便到了湖滨路的会所。

　　尚节不远千里去参加的退修会，所讨论的，在他看来却是一些枝节琐碎的问题，丝毫不能满足他心灵的饥渴，使他由失望而懊恼，心里越发得不到平安。最后，他只得离开会众，到湖滨近处的山顶，去祈祷读经。就在这个时候，主耶稣行过的五饼二鱼神迹，就像一幅美丽的活动图画在尚节面前演出，使他快乐得手舞足蹈。这教训是这样的：这些事物，照人的眼光看来虽是渺小不足道的，但是一到主的手里，祂就可以「无中生有」，更可以「从小变大」了。所以我们在奉献的事上要踊跃，要勇敢。最奇妙、最主要的教训，还在五饼二鱼代表着整个的人。五饼二鱼恰好是我们的身子。人的五官、五脏、五指、五趾，不是可以拿五饼来喻解吗？人的两眼、两耳、两手、两足，岂不正像两鱼吗？我们把自己献给主，就是最好的祭品，主不但不会看轻，反而会用奇妙的能力变化你，使无数的人由你得饱足，使许多饥渴慕义者的心灵由你得安慰。因此，我们不能把主血价所买来的身体去放纵情欲，去自取败坏，更不要去向那些有权有势的人献殷勤；因为已献给主，便是主的仆人，若仍旧讨人喜欢，就不是基督的仆人了。（加拉太书一10）

三、神治贫病之妙法

　　六月二十七日，尚节回到俄亥俄州。他的哥哥已进入一家工厂工作，他也各处托人找工作。好容易找到一处，可是进厂只一小时，就头昏发热，不能支持，只得出厂。诊断的结果，发现他已经染了肺病。

　　肺病的调养，需要有新鲜空气的环境，于是一位当地的牧师介绍他去乡间干农活。可是尚节的性情实在不适农事，勉强做了三星期，忍耐不下了，只得出走，还受了东家许多闲话。

　　尚节回校以后，精神颓败，一切雄心壮志都销磨殆尽。眼前的名利虽然仍在引诱他，但他觉得那是骗人的东西。他感悟到人生的一切都是虚伪，只是泡影，人间没有一寸隙地可容他插足。那时，他只有再上祷告之路，因为他发现这是唯一可走的康庄大道。

　　在一天不做工便没有饭吃的环境里，尚节又进入马良城工人饭馆做洗碗的工作。他一天要洗一千多个盘碗，洗到手都肿起来。那里的管事人把他当成一个目不识丁的苦力，还把吃剩的菜饭给他吃，使他觉得宁愿挨饿、也不愿受气，所以就忿然辞职了。做了二星期，不曾拿到分文工资。

　　不久以后，他又找到一个很特殊的工作：在马路两旁做一名割草小工。在如火骄阳之下，每天要工作八小时，每小时四角半工资。这本来是一件苦事，但尚节对割草却感到无穷的兴趣，因为这种劳作可以饱受日光空气，越割草、身体就越健壮。果真，做工三星期，肺病竟与他不辞而别了。这样，他从七月底一直工作到九月十五日。