72问：外在的水洗本身能洗去罪恶吗？

回答：绝对不能。只有耶稣基督的血（1）与圣灵（2）能洗净我们一切的罪（3）。

Q: Does this outward washing with water itself wash away sins?

A: No, only the blood of Jesus Christ and the Holy Spirit cleanse us from all sins.

  1. 我们若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，祂儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。（约壹1:7）
  2. 祂要用圣灵与火给你们施洗。（太3:11b）
  3. 这水所表明的洗礼，现在藉着耶稣基督复活，也拯救你们；这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽，只求在神面前有无亏的良心。（彼前3:21）

73问：那么圣灵为什么称洗礼为重生的洗和除去罪恶的洗呢？

回答：上帝如此说是有好理由的：祂要教导我们，正如水能洗去身体的肮脏，基督的血（1）与灵（2）也能除去我们的罪；但更重要的是，祂藉此神圣之誓约与记号（3），确保我们在灵里罪恶已蒙洗净（4），正如我们的身体用水来洗一样（5）。 

Q: Why then does the Holy Spirit call baptism the washing of regeneration and the washing away of sins?

A: God speaks in this way for a good reason. He wants to teach us that the blood and Spirit of Christ remove our sins just as water takes away dirt from the body. But, even more important, He wants to assure us by this divine pledge and sign that we are as truly cleansed from our sins spiritually as we are bodily washed with water.

  1. 祂爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶。（启1:5b）
  2. 你们中间也有人从前是这样；但如今你们奉主耶稣基督的名，并藉著我们神的灵，已经洗净、成圣、称义了。  （林前6:11）
  3. 信而受洗的，必然得救；不信的，必被定罪。（可16:16）你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。（徒2:38b）
  4. 你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。（加3:27）岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入祂的死吗？所以我们藉著洗礼归入死，和祂一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉著父的荣耀从死里复活一样。（罗6:3-4）
  5. 这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。（启7:14b）

74问：婴孩也当受洗吗？

回答：是的。婴孩与成人同属上帝之约，同为上帝之会众（1）。藉基督之宝血，人能从罪里得赎，并领受使人有信心之圣灵；这应许对婴孩或对成人而言，都是没有分别的（2）。这样，藉此圣约记号的洗礼，他们就被纳入基督的教会，有别于不信之人的儿女（3）。在旧约，这是藉割礼来达成（4），在新约，割礼已被所设立的洗礼所替代（5）。

Q: Should infants, too, be baptized?

A: Yes. Infants as well as adults belong to God’s covenant and congregation. Through Christ’s blood the redemption from sin and the Holy Spirit, who works faith, are promised to them no less than to adults. Therefore, by baptism, as sign of the covenant, they must be incorporated into the Christian church and distinguished from the children of unbelievers. This was done in the old covenant by circumcision, in place of which baptism was instituted in the new covenant.

  1. 我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。（创17:7）耶稣说：让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在天国的，正是这样的人。（太19:14）
  2. 你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。因为这应许是给你们和你们的儿女，并一切在远方的人，就是主我们神所召来的。（徒2:38b-39）
  3. 因为不信的丈夫就因着妻子成了圣洁；并且不信的妻子就因着丈夫成了圣洁；不然，你们的儿女就不洁净，但如今他们是圣洁的了。（林前7:14）他们说：“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”（徒16:31）我自出母胎就被交在你手里，从我母亲生我，祢就是我的神。（诗22:10）他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。（路1:15）
  4. 但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。（创17:9-14）
  5. 你们在祂里面，也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。你们既受洗与祂一同埋葬，也就在此与祂一同复活，都因信那叫祂从死里复活神的功用。你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了，神赦免了你们一切过犯，便叫你们与基督一同活过来。（西2:11-13）

思考：

既然洗礼所用的水并不能洗除罪，也不能是使人重生，为什么圣经说“受洗，洗去你的罪”（徒22:16）？又称洗礼为“重生的洗”呢（多3:5）？

洗礼中所用的水不能洗除罪，使罪得洁净的是基督之血（来9:14；约壹1:7），使人重生的是基督之灵（林前6:11）。圣经说“受洗，洗去你的罪”（徒22:16）和“重生的洗”（多3:5），所说的并不是水本身，乃是水所表征的基督之血和基督之灵。只有那些藉着信心与基督联结的人，洗礼才能叫他们确知罪被洗除。

既然婴孩还不能“信”，受洗有什么意义?

婴孩洗礼并不是为了传递救恩，印证还不懂事的婴孩能重生得救。婴孩受洗的意义，是表明他们和他们的父母一样，也被包括在上帝的圣约和教会中。但是，我们并不能因此就认为受洗的所有孩童都是蒙拣选而重生的。

因为婴孩的洗礼是根据上帝所立的永不摇动的圣约以及永远可靠的应许，在洗礼中所印证的恩典并不是主观性的恩典，而是在基督里客观性的恩典。因此，问题的关键并不在于这些婴孩是否重生得救，也不在于他们心中是否确知这种恩典，而在于上帝藉着洗礼确证祂的圣约，使祂的一切子民都得安慰。到了一定的时候，上帝必把基督之血所买赎的圣约的好处落实在祂的选民身上，有人是在年轻的时候，有人是在年老的时候，这一切都是按照上帝主权的美意成就的。在洗礼中所印证的就是这样的一位上帝。因此，不需要在洗礼中假定婴孩是否得救。

哪些婴儿可以受洗？

只有那些基督徒的孩子，也就是那些出生在恩典之约中的孩子才能接受婴孩洗礼，正如古时的割礼只限于以色列人之中一样。洗礼乃是上帝恩典之约的记号，基督徒的孩子一旦出生，上帝就与他们立约，但是这些孩子必须在成长过程中，显出他们对上帝的信心来，以证明他们是上帝的选民。如果他们离弃上帝的恩典之约，不愿意信靠上帝，那即便他们接受过割礼或洗礼，也与上帝的救恩无份无关。

是否尚未分辨是非的儿童夭折后都会上天堂？

圣经并没有教导这一点，一切取决于上帝的拣选。在婴孩时期夭折的儿童中，也有被上帝拣选的选民，正如大卫与拔示巴的孩子（撒下12:23），但这并非暗示所有夭折的儿童都是得救的。

关于婴孩受洗，有什么不同观点?

有许多人主张婴孩不能受洗，根据是：

  1. 圣经中没有吩附我们给婴孩施洗。
  2. 可16:16说“信而受洗的必然得救”，但婴孩还不能“信”。
  3. ……

有许多人主张婴孩可以受洗，他们的解释是：

  1. 为婴孩施洗并不需要另外的吩咐，因为上帝已经吩咐让婴孩领受割礼，而洗礼就是取代割礼的地位（西2:11-12）。如果婴孩不当受洗，主必会清清楚楚地予以禁止。
  2. 可16:16并不是说必须等到完全确认一个人真正信主时才为他们施洗（只有上帝知道一个人是否真正信主），而是说救恩和信心是联系在一起的。
  3. ……

既然婴孩受洗存在争议性，本堂的做法是什么呢？

本堂以婴孩奉献礼代替婴孩洗礼。信徒可报名为其婴孩举行奉献礼，宣告认可上帝不仅是父母的上帝，也是他们后裔的上帝，祂的慈爱和恩典不仅要向父母显明，也要向他们的后代显明，直到千代（出20:6）。奉献礼更表明我们愿意把自己的孩子奉献给上帝，按照上帝的旨意教养祂所赐的儿女，祈求圣灵帮助孩子一生一世都爱上帝、事奉上帝。