属灵的生命为什么需要长进

生命的长进是神的旨意，是救恩的目的

基督救恩的起点是让人“不至灭亡、反得永生”，但目的却不是停留在“不至灭亡、反得永生”，而是要把人带回神起初造人的目的里：让我们的属灵生命长成神儿子的样式，与神有完全的联合，彰显神荣耀、尊贵、丰富、智慧的形象。长大的生命才是神所要的，敬畏神、谨守神的诫命的人，必然要竭力追求生命的长进。

  • “凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所作成、所造作的。”（赛43:7）
  • “我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”（约10:10）
  • “因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子。”（罗8:29）
  • “那为万物所属、为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅因受苦难得以完全。”（来2:10）
  • “直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量”（弗4:13）

不长进的生命意味着死亡

长进是生命的必然现象，不能长进的生命意味着死亡。如果我们里面有基督的生命，就一定会竭力追求长进。凡以为拿到天堂门票就足够了，却不愿竭力追求长进的人，很可能还没有真正重生得救。

  • 一个真正重生得救的人，基督的生命一定会在他里面催促他、带领他，叫他发芽渐长，一直长进到与主完全联合的地步：“神的国，如同人把种撒在地上。黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。”（可4:26-27）“你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。”（约15:4）
  • 神不需要那些不愿长进的虚假生命：“（耶稣）看见路旁有一棵无花果树，就走到跟前，在树上找不著甚么，不过有叶子，就对树说：‘从今以后，你永不结果子！’那无花果树就立刻枯干了。”（太21:19）
  • 尝过主恩的人都爱慕成长，不爱慕成长可能连救恩都没有尝过：“就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以致得救。你们若尝过主恩的滋味，就必如此。”（彼前2:2-3）

神赐给教会的一切恩赐，都是为了让我们的生命长进

  • “祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（弗4:11-13）

不长进的后果

  • 行为仍是属肉体的：“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。”（林前3:1）
  • 听不进/听不懂神的话语：“我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前3:2）“凡只能吃奶的，都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩；惟独长大成人的，才能吃乾粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”（来5:13-14）
  • 没有基督的见证，不能同心事奉：“你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、纷争，这岂不是属乎肉体、照著世人的样子行吗？ ”（林前3:3）
  • 生命不进则退，甚至坠落：“凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的也要夺去。”（太13:12）“亲爱的弟兄阿，你们既然预先知道这事，就当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”（彼后3:17-18）
  • 属灵分辨力低下，却盲目自我满足：“使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。”（弗4:14）“若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。”（林前8:2）

生命的长进不是什么？

生命的长进一定会带出外面的表现：“ 这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来”（提前4:15）。但外面的表现并不是生命的本身，并不能用来衡量生命的长进。过分重视、追求外面的表现，很容易使人自以为是在追求生命的长进，结果却是肉体的膨胀，有一天这些外面的表现都会像沙滩上的城堡一样倒塌。

  1. 不是行为的改善：
    • “你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5:16），长进的生命会活出好行为。
    • 但好的行为并不一定是由生命出来的。人靠立志和肉体的努力，一时行为也能改善，但却无法持久而彻底，“因为立志为善由得我，只是行出来由不得我”（罗7:18）。
  2. 不是外表的敬虔：
    • “ 神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们”（彼后1:3），生命越长进，必然对神越发敬虔。
    • 但也有人光“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”（提后3:5），甚至有人“以敬虔为得利的门路”（提前6:5）。
  3. 不是事奉的火热：
    • “要心里火热，常常服事主”（罗12:11），生命长进的人自然会热心事奉。
    • 但热心事奉的人也可能是出于肉体的兴奋、情感、毅力、兴趣或修养。保罗在得救以前，里面完全没有神的生命，却也能“按着我们祖宗严紧的律法受教，热心事奉神”（徒22:3）。
  4. 不是知识的增长：
    • “你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进” （彼后3:18），“惟独长大成人的，才能吃干粮，他们的心窍，习练得通达，就能分辨好歹了”（来5:14），生命越长进，属灵的知识必然也越长进。
    • 但也有人只是头脑里明白了更多的圣经，嘴巴上会说更多的道理，生命并没有真实的长进。这样的“知识是叫人自高自大”（林前8:1），没有生命的价值。甚至会因为“好为人师、有知无行”而受神更重的审判：“我的弟兄们，不要多人做师傅，因为晓得我们要受更重的判断”（雅3:1）。
  5. 不是恩赐的全备：
    • 哥林多教会的信徒“口才、知识都全备……在恩赐上没有一样不及人的”（林前1:5,7）。
    • 但保罗却说“不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的”（林前3:1）。
  6. 不是能力的加添：
    • “ 耶稣叫齐了十二个门徒，给他们能力权柄，制伏一切的鬼，医治各样的病，又差遣他们去宣传神国的道，医治病人”（路9:1,2），但他们当时属灵生命的光景却非常幼稚。
    • 一个信徒可能讲道查经、见证关爱、治理教会、处理事务都比以前更有能力，但这些能力乃是圣灵赐下用来造就教会的，不一定是出于生命的长进。
  7. 不是属灵的经历：
    • 属灵的经历固然非常宝贵的恩典，但有属灵的经历不一定代表生命的长进，也不一定能带来生命的长进。保罗就很注意不要张扬自己的属灵经历，因为他知道属灵的经历可能会成为人自夸的资本：“我自夸固然无益，但我是不得已的……我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去……为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口……恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见、所听见的”（林后12:1-6）。
    • 属灵的经历若使人更加看到自己的软弱和不配，更加柔和谦卑，才能带来生命的长进。所以保罗“更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（林后12:9-10）。
  8. 不是不接地气：
    • “彼得对耶稣说：主啊，我们在这里真好！你若愿意，我就在这里搭三座棚：一座为你，一座为摩西，一座为以利亚。”（太17:4）
    • 但主耶稣却继续带他们下山，走向各各他的十字架。

生命的长进是什么？

  1. 是基督生命的增长：
    • “基督是我们的生命”（西3:4），生命的长进就是神儿子基督的生命在我们里面增加的过程。当我们重生得救的时候，就得了基督的生命，但这生命在我们里面的身量还是幼小的。 “直等到基督成形在你们心里”（加4:19），“认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量”（弗4:13），我们的属灵生命才能成熟。
    • 基督身量的增长，也就是神的成分的增加，“因为神本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面，你们在祂里面也得了丰盛。”（西2:9-10），要“使你们被充满，得着神的一切丰盛”（弗3:19新译本）。
    • 属灵的品格是从基督生命中结出的果子，不是一些道德的规条，不是靠人的说教、劝化能做到的：“圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”（加5:22-23a），“正因这缘故，你们要分外地殷勤：有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心”（彼后1:5-7）。
  2. 是亚当生命的减少：
    • “祂必兴旺，我必衰微”（约3:3 ），神的成分增加，人的成分就要减少，基督的身量长成，亚当旧造的天然生命就要被除去。因着神的工作，除掉我们里面在神之外的东西，才是生命的长进。
    • 一个生命成熟的信徒，肉体天然的生命经过了十字架的对付和破碎，受了圣灵藉着环境的管治，有了“耶和华啊！我从深处向你求告”的经历（诗130:1），“已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着”（加2:20），因此言语、行动、生活、工作都带着“基督馨香之气”（林后2:15），“身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上”（林后4:10）。
    • 一个生命成熟的信徒，凡事不再是出于自己的动机、主意，依靠自己的势力、才干、眼光，自己享受成功的荣耀，而是“本于祂，倚靠祂，归于祂”（罗11:36）。
    • 一个生命成熟的信徒，“知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善”（罗7:18），知道神“若究察罪孽，谁能站得住呢”（诗130:3），因此对自己的肉体里的那些人眼中的“优点”不再欣赏、不存希望，不再凭着肉体立志做大事：“我的心不狂傲，我的眼不高大，重大和测不透的事，我也不敢行”（诗131:1）。
    • 一个生命成熟的信徒，深深体会 “体贴肉体的，就是死；体贴圣灵的，乃是生命、平安”（罗8:6），所以对自己的肉体随时保持警惕：“神啊，求祢鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念，看在我里面有甚么恶行没有，引导我走永生的道路”（诗139:23-24）。
  3. 是基督在凡事上居首位：
    • 生命的长进，也就是降服在主面前，让基督真正做我们里面的主，顺服圣灵的引导，“凡事长进，连于元首基督”（弗4:15），“使祂可以在凡事上居首位”（西1:18） 。
    • 凡事不再是自己的心思先动、意志先动、情感先动，而是“以基督耶稣的心为心”（腓2:5）。
    • 凡事的目的都是向着神设定的标竿：“我不以为自己已经得着，已经完全了，我乃是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓3:13-14）